Sam Bankman-Fried wurde einst als Wunderkind der Kryptoindustrie gefeiert, ein selbst gemachter „altruistischer“ Milliardär, der mit Präsidenten und Popstars verkehrte und das Ohr der Gesetzgeber beider Parteien in Washington DC hatte.
Fast ein Jahr nach dem Zusammenbruch des FTX-Kryptowährungsimperiums wird der 31-Jährige diese Woche in New York vor Gericht gestellt, weil er beschuldigt wird, einen der größten Unternehmensbetrugsfälle in der Geschichte der USA begangen zu haben.
Es wird erwartet, dass die Staatsanwälte argumentieren, dass Bankman-Fried Milliarden von Dollar von FTX-Kunden abgeschöpft hat, um den angeschlagenen Hedgefonds Alameda Research zu stützen und gleichzeitig ein Leben in Luxus auf den Bahamas zu finanzieren.
Von ihnen wird erwartet, dass sie den Geschworenen erklären, wie er versucht hat, politischen Einfluss zu gewinnen, indem er vor der Präsidentschaftswahl 2020 politische Spenden in Höhe von 100 Millionen US-Dollar tätigte, um eine leichte Regulierung in der Kryptoindustrie sicherzustellen
Im Dezember wurde Bankman-Fried in seinem 40-Millionen-Dollar-Apartmentkomplex in Nassau festgenommen und wegen Betrugs, Geldwäsche und Wahlkampffinanzierung angeklagt. Er wurde an die USA ausgeliefert und steht im Haus seiner Eltern in Palo Alto unter Hausarrest gegen eine Kaution von 250 Millionen US-Dollar.
Im Jahr 2019 wurde die FTX-Handelsplattform eingeführt, die bei Anlegern als vertrauenswürdige und unkomplizierte Börse beworben wurde. Es verdient Geld, indem es einen Prozentsatz der Transaktionen beansprucht.
Als der Wert von Bitcoin im Jahr 2021 in die Höhe schoss, entwickelte sich FTX zu einem der weltweit größten Krypto-Händler mit einem Wert von rund 32 Milliarden US-Dollar.
Der Bekanntheitsgrad von Herrn Bankman-Fried schoss in die Höhe, als er ein Nettovermögen von rund 16 Milliarden US-Dollar anhäufte und gleichzeitig in den Medien wegen seiner sogenannten „altruistischen“ Überzeugungen und seines gewalttätigen Lebensstils schmeichelnde Berichterstattung erhielt.
FTX rekrutierte eine Gruppe prominenter Endorser, darunter Gisele Bundchen und Tom Brady, engagierte Larry Davis als Moderator eines teuren Super Bowl-Werbespots und erwarb die Namensrechte für die Heimarena der Miami Heat.
Bankman-Fried leistete etwa 100 Millionen US-Dollar an politischen Spenden an beide Parteien und versuchte gleichzeitig, Einfluss auf die Reform der Kryptowährungsregulierung zu nehmen, so die Staatsanwaltschaft in den Gerichtsakten.
Als die Kryptopreise im Jahr 2022 einbrachen, begannen Risse im SBF-Imperium aufzutauchen.
Im November veröffentlichte die Krypto-Handelspublikation Coindesk eine durchgesickerte Bilanz, aus der hervorgeht, dass Alameda und FTX „sehr nahe beieinander“ liegen und dass der Wert von Alameda auf einem „Fundament aufgebaut ist, das größtenteils aus (digitalen) Münzen besteht, die von seinen Schwesterunternehmen geschaffen wurden“.
Die Geschichte löste in der gesamten Kryptowelt Schockwellen aus, und FTX-Kunden beeilten sich, ihr Geld abzuheben, wodurch ein Defizit von 8 Milliarden US-Dollar auf den FTX-Konten aufgedeckt wurde.
Das Privatvermögen von Herrn Bankman-Fried sank am 8. November an einem einzigen Tag um etwa 16 Milliarden US-Dollar. Wenige Tage später meldete FTX Insolvenz an und Bankman-Fried trat als CEO zurück.