Der Prozess gegen Sam Bankman-Fried wegen Betrugs soll am Dienstagmorgen Ostküstenzeit beginnen.
Seine Anwälte stellen das Recht der Regierung infrage, Zeugen vorzuladen, darunter einen ukrainischen Investor und ehemalige FTX-Führungskräfte.
Der ehemalige Krypto-Chef Sam Bankman-Fried will die Regierung davon abhalten, mehrere Zeugen aufzurufen, darunter Firmeninvestoren und einen ukrainischen Kunden, der durch den Zusammenbruch seiner FTX-Börse verloren gegangen ist. Dies geht aus Gerichtsakten hervor, die nur wenige Stunden vor Beginn seines Prozesses erstellt wurden.
Bankman-Fried, der sich nach dem Insolvenzantrag von FTX im November in mehreren Fällen des Betrugs nicht schuldig bekannt hat, möchte nicht, dass ehemalige Insider des Unternehmens über die Bedeutung angeblich „verschlüsselter“ Ausdrücke aussagen, die im Rahmen einer angeblichen Verschwörung zum Missbrauch von Kundengeldern verwendet wurden.
Während die Staatsanwälte des US-Justizministeriums ehemalige Kunden und Investoren zu Aussagen darüber auffordern, wie sie verstanden haben, dass FTX ihre Vermögenswerte schützen würde, erklärte Bankman-Frieds Anwalt Mark Cohen in einem am Dienstag veröffentlichten Schriftsatz, die Aufforderung sei „verfrüht“ und würde die Geschworenen zu Schlussfolgerungen veranlassen, die sie selbst ziehen müssten.
Das Justizministerium „fordert das Gericht auf, den Zeugen zu gestatten, ihre eigene Meinung und Interpretation zu Themen zu äußern, die die Jury aus der objektiven Perspektive einer vernünftigen Person beurteilen muss“, ein Schritt, für den es laut Cohen keine rechtliche Grundlage gibt. Die Verteidigung sollte zumindest die Möglichkeit haben, alle Regierungszeugen ins Kreuzverhör zu nehmen.
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Einem potenziellen ukrainischen FTX-Kunden, der nach Angaben der Regierung einen beträchtlichen Teil seiner Ersparnisse an der Börse verloren hat und der das Land nicht verlassen kann, sollte es nicht gestattet sein, per Fernaussage auszusagen. Er sei nur ausgewählt worden, um bei der Jury „Mitgefühl und Empörung“ im Zusammenhang mit dem Krieg zu wecken, sagte Cohen in einem früheren Antrag vom Montagabend.
Cohen warf der Regierung zudem „taktische Spielchen“ vor, weil sie versucht hatte, sachkundige Investoren vorzuladen, nachdem Richter Lewis Kaplan die von Bankman-Fried selbst vorgeschlagenen Zeugen blockiert hatte. Er sagte, die Bedeutung von Bankman-Frieds Worten müsse der Jury von den ehemaligen FTX-Insidern, die mit der Staatsanwaltschaft kooperieren, nicht erklärt werden.
Das Justizministerium nennt zwar nicht die Namen der mutmaßlichen Mitverschwörer, die es zur Abgabe dieser Erklärungen aufrufen möchte, bezieht sich aber wahrscheinlich auf Kollegen und Freunde wie Caroline Ellison, Bankman-Frieds frühere Lebensgefährtin und Ex-Leiterin von Alameda Research, dem Hedgefonds-Zweig von FTX.
Der Prozess, in dessen erster Phase die Auswahl der Geschworenenmitglieder erfolgt, beginnt am Dienstag um 9:30 Uhr Ostküstenzeit in einem Gerichtsgebäude in Lower Manhattan.
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