Die US-amerikanische Wertpapieraufsichtsbehörde SEC hat Klage gegen Prager Metis eingereicht, eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft, die mit FTX zusammengearbeitet hat, einer Kryptobörse, die 2022 Insolvenz anmeldete.

Die SEC warf Prager Metis vor, die Regeln zur Unabhängigkeit von Wirtschaftsprüfern zu verletzen, die von Wirtschaftsprüfern verlangen, Interessenkonflikte mit ihren Kunden zu vermeiden. Die SEC erklärte, dass Prager Metis diese Regeln nicht befolgt habe, da das Unternehmen seinen Kunden neben der Prüfung auch Buchhaltungsdienstleistungen erbracht habe. Dies sei im Rahmen der Unabhängigkeit von Wirtschaftsprüfern nicht zulässig.

Die SEC erklärte, dass dieses Problem fast drei Jahre lang andauerte und Hunderte von Prüfungen, Überprüfungen und Untersuchungen betraf, die Prager Metis für seine Kunden durchführte. Die SEC erklärte: „Unsere Beschwerde behauptet, dass die Prüfungen, Überprüfungen und Untersuchungen von Prager diese grundlegenden Standards fast drei Jahre lang nicht erfüllten. Unsere Beschwerde erinnert alle daran, dass die Unabhängigkeit der Prüfer für den Anlegerschutz von entscheidender Bedeutung ist.“

Die SEC nannte in ihrer Erklärung weder FTX noch andere Kunden namentlich, betonte jedoch, dass es in dem Dreijahreszeitraum zahlreiche Fälle von Verstößen gegen die Unabhängigkeit der Wirtschaftsprüfer gegeben habe. Ein Gerichtsdokument von Anfang dieses Jahres enthüllte jedoch, dass die FTX Group Metis 2021 mit der Prüfung von FTX US und FTX beauftragt hatte, bevor FTX im November 2022 Insolvenz anmeldete.

In dem Dokument wurde behauptet, Metis hätte wissen müssen, dass FTX seine Prüfungsergebnisse nutzen würde, um das Vertrauen der Öffentlichkeit zu gewinnen, da der ehemalige CEO von FTX, Sam Bankman-Fried, diese öffentlich bekannt gegeben hatte.

Es gab auch Zweifel an der Genauigkeit der von FTX vorgelegten Prüfungsberichte. Am 25. Januar sagte der derzeitige CEO von FTX, John J. Ray III, vor einem Konkursgericht, er sei „sehr besorgt über die Informationen in diesen geprüften Jahresabschlüssen“.

Darüber hinaus stellten die Senatoren Elizabeth Warren und Ron Wyden die Objektivität von Prager Metis in Frage. Sie sagten, dass das Unternehmen als Unterstützer der Kryptoindustrie agiert habe. Gleichzeitig stand eine Anwaltskanzlei, die FTX betreute, in letzter Zeit ebenfalls in der Kritik. In einem Gerichtsdokument vom 21. September sagten einige Kläger, dass Fenwick & West eine gewisse Mitverantwortung für das Versagen von FTX tragen sollte, da das Unternehmen angeblich über seine normale Rolle als Dienstleister für die Börse hinausgegangen sei.

Fenwick & West bestritt dies jedoch mit der Begründung, dass die Kanzlei nicht für ein Fehlverhalten ihres Mandanten haftbar gemacht werden könne, solange dieser im Rahmen seiner Vertretung gehandelt habe.