Meine Frau ist CEO, sie hasst mich immer wegen meiner Faulheit und möchte sich von mir scheiden lassen. Aber sie weiß nicht, dass ich ihr ihren Erfolg schulde.

„Dustin, hier ist die Scheidungsvereinbarung, die Ms. Nicholson vorbereitet hat. Du musst sie nur noch unterschreiben.“

Im Büro des Präsidenten der Quine Group legte die Sekretärin Lyra Blaine ein Blatt A4-Papier auf den Tisch. Ihr gegenüber saß ein Mann in Zivil.

„Scheidung? Was meinst du?“

Dustin Rhys war verblüfft.

„Verstehen Sie nicht, was ich sage? Ihre Ehe mit Frau Nicholson ist vorbei. Sie sind nicht einmal mehr auf derselben Ebene. Ihre Existenz ist nichts weiter als eine Schande für den Ruf des Präsidenten!“

Lyra nahm kein Blatt vor den Mund, als sie sprach.

„Ein Schandfleck für ihren Ruf?“ Dustin runzelte die Stirn. „Denkt sie so über mich?“

Als sie heirateten, war die Familie Nicholson ruinös verschuldet. Er war derjenige, der ihnen half, als sie am Tiefpunkt waren. Jetzt, da sie reich waren, war Dahlia Nicholson bereit, ihn einfach rauszuwerfen.

„So in der Art.“ Lyra deutete mit dem Kinn auf das Magazin auf dem Tisch. Auf der Titelseite war das Foto einer wunderschönen Frau abgedruckt. „Sehen Sie sich die Schlagzeile dieses Magazins an, Dustin. Ms. Nicholsons Nettovermögen hat innerhalb von nur drei Jahren eine Milliarde erreicht, eine Leistung, die an ein Wunder grenzt. Sie ist jetzt die begehrteste Frau in Swinton! Mit all dem ist ihr Großes bestimmt. Aber Sie, Sie sind nur ein ganz normaler Typ. Sie verdienen sie überhaupt nicht. Ich hoffe, dass Sie zur Vernunft kommen und das Richtige tun.“

Als Dustin schwieg, runzelte Lyra die Stirn.

„Ich weiß, dass Sie damit nicht glücklich sind, aber das ist die Realität“, fuhr sie fort. „Sie haben Ms. Nicholson vielleicht geholfen, als sie in Schwierigkeiten war, aber sie hat Ihnen alles zurückgezahlt, was Sie in den letzten drei Jahren für sie getan haben. Tatsächlich sind Sie derjenige, der ihr jetzt etwas schuldet!“

„Ist unsere Ehe für sie dann nur ein Geschäft?“ Dustin holte tief Luft, um seine Gefühle zu unterdrücken. „Wenn sie sich von mir scheiden lassen will, soll sie selbst mit mir sprechen.“

„Frau Nicholson ist sehr beschäftigt. Sie muss sich nicht mit solchen Kleinigkeiten herumschlagen.“

„Belanglosigkeiten?“ Dustin war verblüfft. Dann lachte er bitter. „Ist das so? Ist Scheidung eine Kleinigkeit für sie? Sie findet nicht einmal die Zeit, mit mir zu sprechen. Wirklich, sie ist jetzt so unerreichbar!“

„Dustin, zöger das nicht länger hinaus.“ Lyra schob ihm die Scheidungsvereinbarung erneut zu. „Unterschreib einfach hier und du bekommst als Entschädigung ein Auto und ein Haus. Außerdem bekommst du ein großes Anwesen. Das ist mehr, als du in deinem Leben verdienen kannst!“

„Ein großes Anwesen, aber … ich brauche es nicht. Ich werde die Scheidungspapiere unterschreiben, wenn sie persönlich kommt. Sonst werde ich nichts unterschreiben“, sagte Duston kalt.

„Übertreib es nicht, Dustin!“ Lyra schlug mit der Hand auf den Tisch. „Sag nicht, ich hätte dich nicht gewarnt. Mit all ihrer Macht und ihren Mitteln kann sich Ms. Nicholson problemlos von dir scheiden lassen. Nur weil sie ihre frühere Beziehung zu dir schätzt, lässt sie zu, dass du deine Würde behältst. Provoziere sie nicht!“

„Meine Würde?“ Dustin fand das ein wenig amüsant. Sie wollte nicht einmal direkt mit ihm sprechen, um sich von ihm scheiden zu lassen. Was für eine Würde war das? Und wenn sie ihre Beziehung wirklich schätzte, warum bedrohte sie ihn dann jetzt?

„Ich glaube, wir haben dann nichts mehr zu besprechen.“

Da Dustin nicht streiten wollte, stand er auf und wollte gehen.

„Dustin Rhys! Du –“

Gerade als Lyra die Fassung verlieren wollte, kam eine kurvige Frau in einem langen schwarzen Kleid herein. Ihre Haut war schneeweiß und ihre Gesichtszüge waren zart. Ihre erhabene Aura und ihre kurvenreiche Figur ließen sie wie eine Göttin aussehen, die direkt einem Gemälde entsprungen war.

„Endlich bist du da.“

Dustin empfand gemischte Gefühle, als er die schöne Frau sah. Sie waren drei Jahre lang verheiratet und hatten sich in dieser Zeit mit Sorgfalt und Respekt behandelt. Aber so endete es. Er wusste immer noch nicht, was er falsch gemacht hatte.

„Es tut mir leid, dass ich zu spät bin, ich war mit etwas anderem beschäftigt.“

Dahlia Nicholson setzte sich. Ihr Gesichtsausdruck war so ausdruckslos wie immer.

„Sie sind sicherlich beschäftigt, wenn Sie Ihre Sekretärin brauchen, um Ihnen bei Ihrer Scheidung zu helfen“, sagte Dustin.

Als Dahlia das hörte, runzelte sie leicht die Stirn. Sie erklärte es jedoch nicht. Stattdessen sagte sie: „Da Sie schon einmal hier sind, kommen wir gleich zur Sache. Lassen Sie uns die Sache mit einer angenehmen Note beenden. Es tut mir leid, dass ich Ihnen das antun muss, damit Sie das Auto und das Haus sowie eine beträchtliche Summe als Unterhalt haben können. Wie klingt das?“

Daraufhin legte sie eine Karte auf den Tisch.

„Glaubst du wirklich, dass unsere Beziehung am Geld gemessen werden kann?“, fragte Dustin.

„Zu wenig? Das ist schon in Ordnung. Sag mir, was du willst. Ich gebe dir alles, was in meiner Macht steht“, sagte Dahlia ruhig.

„Ich glaube, du hast mich nicht verstanden. Ich formuliere meine Frage anders. Sind dir Geld und Macht so wichtig?“ Dustin war wirklich verblüfft.

Dahlia ging zum Fenster und blickte über die Stadt. Ihre Augen strahlten Entschlossenheit aus, als sie sagte: „Für mich sind sie sehr wichtig.“

„Sie haben genug verdient, um sich für den Rest Ihres Lebens zu ernähren. Warum tun Sie das?“

„Dustin, da gehen unsere Ansichten auseinander. Du wirst nie verstehen, was ich wirklich will.“ Dahlia schüttelte enttäuscht den Kopf.

Sie passten nicht nur in Bezug auf Status und Macht nicht zusammen, sondern auch in Bezug auf ihre Prinzipien. Vor allem aber sah sie in ihm keine Hoffnung für die Zukunft.

„Du hast recht. Woher soll ich wissen, was du denkst?“ Dustin lachte bitter. „Ich weiß nur, wie man für dich kocht, wenn du hungrig bist, wie man seinen Mantel bereitlegt, wenn es kalt ist, und wie man dich ins Krankenhaus trägt, wenn du krank bist.“

„Es hat keinen Sinn, jetzt näher darauf einzugehen.“ Dahlias Gesichtsausdruck spiegelte widersprüchliche Gefühle wider, doch bald war diese von ihrer Entschlossenheit überdeckt.

„Du hast recht.“ Dustin nickte emotionslos. „Ich habe gehört, dass du dem Erben der Nolan-Familie sehr nahe stehst. Liegt es an ihm?“

Dahlia wollte es gerade abstreiten, als sie noch einmal darüber nachdachte. Schließlich nickte sie.

"Das kannst du sagen."

„Okay. Ich hoffe, du bist glücklich mit ihm.“ Dustin lächelte und unterschrieb die Scheidungsvereinbarung ohne weiteres Zögern. Jetzt war alles, was er fühlte, Enttäuschung. Ironischerweise war heute auch ihr Hochzeitstag. Es war grausamer Humor, sich an dem Tag von ihm scheiden zu lassen, an dem sie geheiratet hatten.

„Ich will das Geld nicht, ich will nur die Kristallkette zurück. Meine Mutter hat sie mir vor ihrem Tod vermacht, damit ich sie meiner Frau geben kann.“

"Okay."

Dahlia nickte und gab ihm die Kristallkette.

„Ab heute haben wir nichts mehr miteinander zu tun!“

Dustin legte die Halskette an und ging. Sein Gesichtsausdruck war nicht mehr sanft, alles, was übrig blieb, war distanzierte Zurückhaltung.

„Habe ich das Richtige getan, Lyra?“, fragte Dahlia zögernd.

Obwohl sie diejenige war, die die Scheidung eingereicht hatte, war sie überhaupt nicht glücklich, als die Scheidung rechtskräftig wurde.

„Natürlich hast du das!“ Lyra nickte. „Du hast das Recht, nach Glück zu streben. Dustin verdient dich überhaupt nicht. Er wird dich nur mit sich in den Abgrund ziehen. Du bist dazu bestimmt, die mächtigste Frau in Swinton zu sein!“

Dahlia antwortete ihr nicht. Als sie Dustin nachsah, hatte sie das Gefühl, etwas Wertvolles zu verlieren.

Kapitel 2

Im Aufzug starrte Dustin niedergeschlagen auf die Kristallkette. Obwohl er es erwartet hatte, war er immer noch traurig, dass seine Ehe einfach so geendet hatte. Er hatte einmal gedacht, Glück sei einfach: Mahlzeiten auf dem Tisch, fröhliche Tage und einfache Freuden. Jetzt fand er heraus, dass Normalität eine Sünde war. Es war Zeit, aus diesem langen Tagtraum zu erwachen.

Plötzlich klingelte sein Telefon und riss ihn aus seiner Trance. Als er den Hörer abnahm, ertönte am anderen Ende eine vertraute Stimme.

„Mr. Rhys, ich bin Hunter Anderson von der Swinton Group. Ich habe gehört, dass heute Ihr Hochzeitstag mit Ms. Nicholson ist, deshalb habe ich ein Geschenk für Sie vorbereitet. Ich frage mich nur, ob Sie heute Zeit haben?“

„Danke für Ihre Freundlichkeit, aber ich fürchte, wir werden das Geschenk nicht brauchen“, sagte Dustin.

"Warum?"

Hunter war verblüfft. Er spürte, dass etwas nicht stimmte.

„Gibt es sonst noch etwas, worüber Sie sprechen möchten, Mr. Anderson?“

„Eigentlich ja, das gibt es.“ Hunter räusperte sich verlegen. „Ich habe einen Freund, der sich eine seltsame Krankheit zugezogen hat. Er war bei vielen Ärzten, aber keiner konnte etwas dagegen tun. Ich hatte gehofft, dass Sie helfen könnten.“

„Mr. Anderson, Sie kennen meine Regeln.“

„Natürlich! Ich meine es ernst mit meiner Bitte. Mein Freund besitzt Canscora, und ich erinnere mich, dass Sie danach gesucht haben. Ich bin sicher, er wird sich davon trennen, wenn Sie ihm helfen“, sagte Hunter.

„Stimmt das?“, fragte Dustin ernst.

"Ja ist es!"

„Gut, wenn das so ist, dann bin ich bereit, einen Blick darauf zu werfen.“ Dustin kam der Bitte sofort nach.

Ihm ging es nicht um Geld oder Juwelen, sondern um einige seltene Pflanzen, da er sie brauchte, um Leben zu retten.

„Danke, Mr. Rhys! Ich schicke sofort jemanden, der Sie abholt!“ Hunter lächelte erleichtert.

Als Präsident der Swinton Group und einer der Mächtigen Drei von Swinton verhielt sich Hunter Dustin gegenüber außergewöhnlich schüchtern.

„Super, noch einer geschafft, noch fünf. Ich sollte genug Zeit haben“, murmelte Dustin vor sich hin. Diese Nachricht hob seine Stimmung ein wenig.

Mit einem Klingeln öffneten sich die Aufzugstüren. Sobald er das Gebäude verließ, sah er zwei vertraute Gestalten auf sich zukommen. Es waren Dahlias Mutter, Florence Franklin, und ihr Bruder, James Nicholson.

„Mama, James, warum seid ihr hier?“, grüßte Dustin.

„Haben Sie und Dahlia sich scheiden lassen?“ Florence verschwendete keinen Atemzug.

„Ja, das haben wir.“ Dustin lächelte sie gezwungen an. „Es ist nicht Dahlias Schuld, es ist meine. Gib ihr nicht die Schuld.“

Er wollte seine Ehe in einem angenehmen Ton beenden. Doch als Florence das hörte, schnaubte sie kalt.

„Natürlich ist das Ihr Problem. Ich kenne meine Tochter gut. Wenn Sie nichts falsch gemacht hätten, warum sollte sie sich dann von Ihnen scheiden lassen?“

Dustin war fassungslos. Was war das? Opferbeschuldigung?

„Mama, du weißt, wie ich sie in den letzten drei Jahren behandelt habe. Ich bin ziemlich sicher, dass ich nie etwas getan habe, was Dahlias Vertrauen in mich missbraucht hätte“, sagte Dustin.

„Wer weiß, was du hinter unserem Rücken getan hast?“, schnaubte Florence erneut. „Meine Tochter hatte recht, sich von dir scheiden zu lassen! Sieh dich selbst an. Sie ist dir eindeutig zu viel!“

„Mama, findest du nicht, dass du zu weit gehst?“ Dustin runzelte die Stirn.

Wenn er der Familie Nicholson vor drei Jahren nicht geholfen hätte, wären sie heute nicht da, wo sie sind.

„Zu weit? Na und, wenn das so ist? Sage ich nicht die Wahrheit?“ Florence verschränkte die Arme.

„Das reicht, Mom, hör auf, deine Zeit mit ihm zu verschwenden.“ Plötzlich trat James vor. „Hör mal zu, Rhys. Es ist mir egal, ob du dich von meiner Schwester scheiden lässt oder nicht, aber du gibst mir das ganze Geld, das du von ihr bekommen hast.“

„Geld? Welches Geld?“ Dustin war sprachlos.

„Hör auf, Unwissenheit vorzutäuschen! Ich weiß, dass meine Schwester dir beträchtliches Vermögen als Unterhalt gegeben hat!“, sagte James kalt.

„Das stimmt! Das ist das Geld meiner Tochter. Du hast kein Recht, es zu nehmen! Gib es zurück!“ Florence streckte fordernd ihre Hand aus.

„Ich habe kein Geld von ihr genommen“, bestritt Dustin.

„Verlieren Sie keine Zeit! Wer würde auf eine überraschend hohe Summe verzichten? Halten Sie uns für Idioten?“ James glaubte ihm nicht.

„Rhys, du solltest taktvoll sein und uns das Geld geben. Mach mich nicht wütend!“, warnte Florence.

„Du kannst Dahlia anrufen und sie fragen, wenn du mir nicht glaubst.“ Dustin wollte sich nicht weiter erklären.

„Was jetzt? Bedrohst du uns? Hör mal. Egal wie sehr du bettelst, ich lasse dich nicht mit einem einzigen Cent von uns gehen!“, knurrte Florence.

„Mama, er ist zu dumm dafür. Lass uns einfach seine Taschen durchsuchen!“, sagte James ungeduldig. Er stürzte sich direkt auf Dustins Taschen.

Florence folgte diesem Beispiel.

„Mama, musst du das tun?“ Dustin runzelte die Stirn.

Er hatte nicht damit gerechnet, so kurz nach der Scheidung von der Familie Nicholson belästigt zu werden. Sie waren wirklich gnadenlos.

Florence spuckte angewidert auf den Boden.

„Wen nennst du, Mama? Pass auf, was du sagst. Was glaubst du, wer du bist?“ Während sie sprach, durchsuchte sie weiter Dustins Taschen.

Nach einiger Zeit fanden sie in seinen Taschen nicht, was sie wollten.

„Hat er wirklich nichts von dem Geld genommen?“, sagte James unzufrieden.

Plötzlich entdeckte er die Kristallkette an Dustins Halskette und riss sie grob herunter.

„Ist das nicht die Halskette meiner Schwester? Warum hast du sie? Hast du sie gestohlen?“, wollte James wissen.

„Das ist das Erbstück der Familie Rhys. Gib es zurück!“, sagte Dustin und sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

Er wollte kein Geld nehmen, aber das Andenken seiner Mutter wollte er auch nicht zurücklassen.

„Ein Familienerbstück? Bedeutet das, dass es wertvoll ist?“ James‘ Augen leuchteten auf.

„In diesem Fall, Rhys, kann das deine Rückzahlung für die drei Jahre sein, die du bei uns gelebt hast. Lass uns gehen!“ Florence warf ihrem Sohn einen Blick zu und machte sich zum Gehen bereit.

„Bleib stehen!“ Dustin packte James am Handgelenk. „Gib mir die Kette zurück!“

„Aua! Das tut weh! Lass mich los!“ James spürte einen starken Schmerz in seinem Handgelenk.

„Gib es zurück“, wiederholte Dustin gefährlich.

„Ich werfe es lieber weg, als es dir zurückzugeben!“

Als James sah, dass er keine Chance hatte, sich von Dustin zu befreien, warf er die Kette auf den Boden. Mit einem knackigen Klirren zerbrach die Kristallkette in mehrere Stücke. Dustin erbleichte. Dies war das einzige, was ihn als Erinnerung an seine Mutter hatte.

„Wie kannst du es wagen, mich anzufassen! Ich würde es lieber kaputt machen, als es dir zurückzugeben!“, sagte James und rieb sich sein schmerzendes Handgelenk.

Dustin ballte seine Fäuste so fest, dass seine Knöchel knackten. Seine Augen waren rot vor Wut.

„Fick dich!“ Dustin konnte seine Wut nicht länger zurückhalten und schlug James ins Gesicht.

James wurde so heftig geschlagen, dass er unkontrolliert zurückschleuderte und dann zu Boden fiel. Ihm war so schwindlig, dass er nicht mehr aufstehen konnte.

„Da deine Mutter sich nicht die Mühe macht, dir Manieren beizubringen, überlasse ich die Ehre!“ Dustin packte ihn an den Haaren und hob ihn hoch. Dann schlug er ihn mehrere Male.

James‘ Gesicht schwoll bald an.

„Wie können Sie es wagen, meinen Sohn zu schlagen!“, schrie Florence, als sie versuchte, ihrem Sohn zu helfen.

„Hau ab!“ Dustin drehte sich um und starrte sie wütend an. Der Blick war so intensiv, dass Florence wie angewurzelt erstarrte.

Kapitel 3

"Aussteigen!"

Diese zwei Worte genügten, um Florence bewegungslos zu erschrecken. Sie hätte nie gedacht, dass Dustin so furchteinflößend sein konnte, wenn er wütend war. Er war in ihrer Gegenwart immer so sanftmütig gewesen. Jetzt sah er aus, als könnte er sie lebendig auffressen.

Als Florence endlich wieder zu Bewusstsein kam, begann sie zu schreien: „Hilfe! Hilfe! Er ermordet meinen Sohn!“

Bald versammelten sich die Sicherheitsleute der Quine Group um sie.

„Was ist passiert, Mrs. Nicholson?“ Der Chef der Sicherheitskräfte erkannte Florence und stand sofort an ihrer Seite.

„Tom! Sperrt diesen Kerl sofort ein! Ich will, dass er dafür bestraft wird, dass er meinen Sohn verprügelt hat!“, schrie Florence.

„Heilige Kuh! Wie kannst du es wagen, vor der Quine Group Ärger zu machen? Hast du den Verstand verloren?“ Tom winkte ab. Alle Sicherheitsleute umringten Dustin.

Dies war ihre Chance, sich bei der Mutter des Präsidenten einzuschleimen. Wenn sie sich jetzt gut verhielten, bekamen sie vielleicht eine Beförderung und eine Gehaltserhöhung.

„Worauf wartest du? Verprügel ihn!“

Gerade als sie handeln wollten, ertönte eine Stimme.

"Was denkst du eigentlich, was Du hier machst?"

Eine kurvenreiche Frau in einem silbernen Kleid drängte sich mit ihren Leibwächtern in die Menge. Mit ihren feurig rot geschminkten Lippen war sie atemberaubend schön. Jede ihrer Bewegungen war verführerisch.

"Sie ist hinreißend!"

Die Sicherheitsleute starrten sie lüstern an. Sie war eine der attraktivsten Frauen, die sie je gesehen hatten.

„Mr. Rhys, geht es Ihnen gut?“

Die Frau ignorierte die Blicke, die sie bekam, und ging direkt auf Dustin zu.

"Wer bist du?"

Dustin kniff die Augen zusammen und seine Wut verflog.

„Freut mich, Sie kennenzulernen. Mein Name ist Natasha Harmon. Mr. Anderson hat mich hierher geschickt“, sagte die Frau lächelnd. Daraufhin begannen die Sicherheitsleute miteinander zu flüstern.

„Natasha Harmon? Ist sie die Erbin der Familie Harmon?“

„Oh mein Gott! Warum ist sie hier?“

Sie waren alle schockiert. Natasha Harmon war in der ganzen Stadt ein bekannter Name. Sie war hübsch, einflussreich und klug. Mit 22 Jahren hatte sie bereits die Kontrolle über die Harmon Group übernommen und innerhalb von fünf Jahren ihr eigenes Geschäftsimperium aufgebaut.

"Ah du bist es."

Dustin nickte.

Er hatte schon früher von Natasha gehört, aber er hatte nicht erwartet, dass sie etwas mit Hunter zu tun haben würde.

„Mr. Rhys, bitte warten Sie im Auto. Ich kümmere mich darum.“

Natasha schnippte mit den Fingern. Hinter ihr zogen ihre vier Leibwächter ihre Schlagstöcke und gingen auf die Menge zu. Obwohl sie nur zu viert waren, reichte ihre bedrohliche Aura aus, um die Sicherheitsleute zurückweichen zu lassen. Schließlich wussten sie, dass die Familie Harmon nur ausgebildete Leibwächter anheuerte.

„Nach Ihnen, Mr. Rhys.“

Als sie sah, dass sich niemand sonst traute, sich zu bewegen, lächelte Natasha und streckte eine Hand aus, um Dustin zum Auto zu führen. Wortlos nahm Dustin die Stücke seiner Halskette und ging mit Natasha. Niemand wagte es, ihn aufzuhalten.

„Was zum Teufel? Wofür bezahlen wir dich? Warum hast du sie einfach gehen lassen?“, schrie Florence, als sie begriff, was passierte.

„Mrs. Nicholson, sie ist Natasha Harmon. Wir dürfen es nicht wagen, sie zu beleidigen!“, klagte der Sicherheitschef. Keiner von ihnen wagte es, Natasha auch nur mit einem Finger anzufassen.

„Du bist zu nichts zu gebrauchen. Du wagst es nicht, sie zu beleidigen, aber meine Tochter zu beleidigen ist dir egal?“, wollte Florence wissen.

Die Sicherheitsleute sahen sich an und wagten nicht, etwas zu sagen.

"Was ist passiert?"

Dahlia und Lyra kamen heraus, um zu sehen, was der Grund für den Aufruhr war.

„Dahlia! Du bist hier! Schau dir an, wie schlimm dein Bruder verprügelt wurde!“

Als Florence sie sah, begann sie zu weinen, als wäre sie diejenige, die verprügelt worden war.

„Was ist passiert? Wer hat das getan?“

Als Dahlia die Wunden ihres Bruders sah, wurde ihr Gesichtsausdruck frostig.

„Wer sonst? Das ist dieser Dustin!“, rief Florence. „Wir haben ihn gerade erst kennengelernt. James hob eine Kristallkette auf, die er fallen gelassen hatte, und wollte sie ihm zurückgeben, aber er versuchte, sie umzudrehen und sagte, dein Bruder hätte sie ihm gestohlen. Nach einigem Streit verprügelte er James! Mein armer James, er hat nur getan, was er für richtig hielt. Womit hat er das verdient?“

Sie begann noch heftiger zu weinen.

„Dustin?“ Dahlia runzelte die Stirn. „Er war schon immer sanftmütig. Warum sollte er James ohne Grund verprügeln? Was hast du getan?“

„Was meinst du damit?“ Florence sah wütend aus. „Glaubst du deiner Mutter nicht?“

„Ich will nur die Wahrheit wissen“, sagte Dahlia.

Nach drei Jahren Ehe kannte sie Dustins Persönlichkeit gut. Normalerweise war er ruhig und gelassen und verlor selten die Fassung. Er würde niemanden ohne Grund verprügeln.

„Seht euch euren Bruder an! Ist die Wahrheit nicht klar genug? Wenn ihr mir nicht glaubt, fragt die Sicherheitsleute. Sie haben alles gesehen!“ Während sie das sagte, warf Florence den Sicherheitsleuten einen Blick zu.

„Frau Nicholson, Ihre Mutter hat recht. Der Typ dort war derjenige, der Ihren Bruder angegriffen hat. Wenn wir nicht gewesen wären, wäre sie auch ihm zum Opfer gefallen.“

Der Sicherheitschef verstand seinen Auftrag vollkommen.

„Hörst du das? Ich tue dieser Person kein Unrecht!“, fuhr Florence fort. „Ich habe dir schon gesagt, dieser Rhys ist kein guter Mensch. Er ist ein Heuchler. Sieh dir an, was er gleich nach deiner Scheidung getan hat. Er hat jetzt sogar eine neue Frau!“

Als Dahlia das hörte, runzelte sie die Stirn. Sie wusste nicht, was sie davon halten sollte. Konnte Dustin so etwas wirklich tun? Vielleicht war er wütend über die Scheidung und wollte sich durch ihren Bruder an ihr rächen. Wenn das so war, musste sie zugeben, dass sie ihn falsch eingeschätzt hatte!

Kapitel 4

„Mama, bring James ins Krankenhaus. Ich kümmere mich darum.“

Nach einem Moment des Schweigens traf Dahlia schließlich ihre Entscheidung.

„Dahlia, du musst deinen Bruder verteidigen! Lass ihn nicht so leicht davonkommen!“, sagte Florence hasserfüllt.

„Mach dir keine Sorgen, ich weiß, was ich tun sollte.“

Dahlia nickte und bedeutete zwei Wachen, Florence und James ins Krankenhaus zu schicken.

„Was denkst du, Lyra?“

Dahlia rieb sich die Schläfen. Sie spürte, wie sich Kopfschmerzen anbahnten.

„Das ist doch offensichtlich, oder? Es war Dustin, der sie zuerst angegriffen hat. Die Sicherheitsleute waren Zeugen, also kann das keine Lüge sein“, sagte Lyra.

„Aber meine Mutter ist nicht gerade eine ehrliche Person …“, begann Dahlia. Sie kannte ihre Mutter und ihren Bruder gut. Sie waren ein hitziges und rücksichtsloses Duo.

„So oder so, es ist trotzdem falsch, dass er zuerst zuschlägt!“, sagte Lyra selbstgerecht. „Selbst wenn es ein Missverständnis gab, warum konnte er es nicht ausdiskutieren? Außerdem war es James, den er verprügelt hat. Dein Bruder! Er hat nicht daran gedacht, wie du dich fühlen würdest, als er deine Familie angegriffen hat. Das allein ist der Beweis, dass er kein guter Mensch ist!“

Dahlias Stirnrunzeln wurde tiefer, und ihre Zweifel wurden größer. Lyra hatte recht. Auch wenn ihre Mutter und ihr Bruder unhöflich und unvernünftig waren, gab es für Dustin keinen Grund, sie körperlich anzugreifen, und auch keinen Grund, James so schwer zu verletzen. Es schien, als wäre ihre Entscheidung, sich von ihm scheiden zu lassen, richtig gewesen.

„Das können Sie nicht einfach auf sich beruhen lassen, Ms. Nicholson. Sie müssen ihm eine Lektion erteilen!“, sagte Lyra.

Als Dahlia das hörte, wurde sie wütend. Sie holte ihr Telefon heraus und rief Dustin an. Zur gleichen Zeit saß Dustin in einem silbernen Bentley und runzelte die Stirn, als er den Anruf hörte. Trotz seines Widerwillens nahm er den Anruf trotzdem entgegen.

„Dustin, ich brauche eine Erklärung!“, verlangte Dahlia.

„Welche Erklärung?“

„Hast du gerade meinen Bruder geschlagen?“

„Das habe ich. Aber…“

Bevor er fertig werden konnte, unterbrach ihn Dahlia.

„Also warst du es! Ich hätte nicht gedacht, dass du so eine Person bist! Rächst du dich an meiner Familie, nur weil ich mich von dir scheiden ließ?“

Als Dustin das hörte, war er verblüfft. Er hatte nicht erwartet, dass Dahlia so aggressiv sein würde. Sie hatte nicht einmal angehalten, um ihm zuzuhören. Nach drei Jahren Ehe behandelte sie ihn, als wäre er ein bloßer Fremder oder schlimmer.

„Dahlia Nicholson, denkst du das von mir? Du wusstest, dass ich deinen Bruder geschlagen habe, aber hast du mal darüber nachgedacht, warum ich ihn geschlagen habe?“, fragte Dustin.

„Egal, was er getan hat, du hättest ihn trotzdem nicht schlagen sollen!“, beharrte Dahlia.

Als Dustin das hörte, lachte er bitter. Er war von ihr enttäuscht. An diesem Punkt war es egal, wer im Unrecht war. Sie bevorzugte eindeutig ihren Bruder gegenüber ihm.

„Dustin, ich gebe dir noch eine Chance. Geh sofort ins Krankenhaus und entschuldige dich bei James. Ich werde so tun, als wäre nichts passiert. Sonst …“

„Was sonst?“, erwiderte Dustin. „Wirst du die Polizei rufen oder Killer anheuern, die mich umbringen?“

„Dustin! Wirst du wirklich meinen guten Willen so wegwerfen?“, fauchte Dahlia.

„Guter Wille? Bist du sicher, dass du mir das aus gutem Willen gibst? Jedenfalls habe ich deinen Bruder verprügelt, also mach damit, was du willst.“

„Du …“, Dahlias Erwiderung wurde unterbrochen, als Dustin auflegte.

Vor Wut hätte sie ihr Telefon fast weggeworfen. Dahlia war schon immer gut darin gewesen, ihre wahren Gefühle zu verbergen. Das war einer der Gründe, warum sie es geschafft hatte, dorthin zu kommen, wo sie heute ist. Aber im Moment hatte sie in dieser Hinsicht ein kleines Problem.

„Wie unhöflich von ihm. Ms. Nicholson, soll ich dafür sorgen, dass ihm jemand eine Lektion erteilt?“, fragte Lyra.

„Nicht nötig. Wir sind jetzt fertig.“ Dahlia holte tief Luft, um ihre Wut zu unterdrücken.

"Aber…"

Lyra wollte gerade mehr sagen, als Dahlia sie unterbrach.

„Jetzt reicht es aber. Ich muss mich wichtigeren Dingen widmen, wie dem Wohltätigkeitsball mit der Familie Harmon.“

„Der Wohltätigkeitsball? Hat das etwas mit unseren Partnern zu tun?“

„Das stimmt. Ich habe gerade die Nachricht erhalten, dass die Familie Harmon die Quine Group in die engere Auswahl genommen hat. Wenn wir bei diesem Ball gut abschneiden, könnten wir die nächsten Partner der Familie Harmon sein!“

„Das ist großartig! Ich werde sofort alles arrangieren!“

...

Nachdem Dustin aufgelegt hatte, kam er im Swinton Primary Hospital an. Natasha brachte ihn in eine VIP-Station, wo ein alter Mann auf dem Bett lag. Er sah blass aus und seine Lippen waren trocken und rissig. Sein Atem war schwach, als wäre er dem Tod nahe. Mehrere Ärzte umringten ihn, aber keiner von ihnen wirkte optimistisch.

„Natascha! Endlich bist du da. Diese Ärzte sind nutzlos!“

Plötzlich lief eine junge Frau mit Pferdeschwanz auf sie zu. Sie war die zweite Tochter der Familie Harmon, Ruth Harmon, und der alte Mann auf dem Bett war Andrew Harmon, ihr Großvater.

„Frau Harmon, wir haben bereits alles getan, was wir konnten. Wir können nichts mehr für ihn tun“, sagte ein Arzt hilflos.

„Wenn Sie nichts tun können, dann überlassen Sie jemand anderem die Zügel“, sagte Natasha kalt.

„Mr. Rhys wird übernehmen.“

„Herr Rhys?“

Die umstehenden Ärzte hatten seltsame Gesichtsausdrücke. Dustin sah zu jung aus, um ein guter Arzt zu sein.

„Soll das ein Witz sein, Natasha? Das ist Mr. Rhys?“ Ruth sah schockiert aus. „Er sieht ungefähr so ​​alt aus wie ich. Ist er wirklich ein Arzt?“

„Beurteilen Sie ein Buch nicht nach seinem Einband. Mr. Anderson war derjenige, der ihn mir vorgestellt hat. Ich vertraue ihm“, sagte Natasha.

Ehrlich gesagt war sie sich bei Dustin auch nicht ganz sicher, aber wenn Hunter ihn empfahl, musste er seine Vorzüge haben.

„Könnte Mr. Anderson auch betrogen worden sein?“ Ruth sah ihn immer noch zweifelnd an. „Hey, du, bist du wirklich Arzt?“

„Ich weiß ein bisschen über Medizin“, antwortete Dustin.

„Nur ein bisschen?“, schmollte Ruth. „Sie sollten wissen, dass wir nur die besten Ärzte in dieses Zimmer lassen. Jeder hier ist ein bekannter Experte auf seinem Gebiet und keiner von ihnen konnte etwas gegen diese Krankheit tun. Wie können Sie so zuversichtlich sein, dass Sie es können?“

„Ruth! Pass auf deine Manieren auf!“, schimpfte Natasha.

„Er sieht nicht vertrauenswürdig aus, Natasha! Ich habe nur Angst, dass er Großvaters Zustand noch schlimmer machen könnte!“, sagte Ruth.

„Pass auf, was du sagst.“ Natasha runzelte die Stirn.

„Das ist mir egal, ich werde nicht an ihn glauben, bis er mir etwas beweisen kann“, sagte Ruth mit erhobenem Kopf.

„Wie soll ich mich beweisen?“, fragte Dustin lässig.

„Sag mir, was mir fehlt. Wenn du recht hast, dann glaube ich dir!“

"Wirklich?"

„Was ist los? Du hast Angst? Wenn du es nicht schaffst, dann geh bitte. Hör auf, unsere Zeit zu verschwenden!“, schnaubte Ruth.

„Zeig mir deine Zunge“, sagte Dustin.

Ruth tat, was er sagte.

Nach einem kurzen Blick sagte Dustin ohne zu zögern: „Es scheint, als ob es in Ihrem Körper Ungleichgewichte gibt, die zu bestimmten Symptomen beitragen könnten. Zum Beispiel könnten Sie gerade Magenbeschwerden haben …“

Je mehr er redete, desto angespannter wurde Ruth.

Kapitel 5

"Wie hast du das gewusst?"

Ruths Augen quollen fast aus dem Kopf. Sie war eher schockiert als verlegen, dass Dustin allein durch einen Blick auf ihre Zunge so viel über ihren Gesundheitszustand sagen konnte. Von Migräne bis Durchfall war alles genau richtig. War er wirklich so gut oder hatte er nur eine glückliche Vermutung?

„Man kann viel über eine Person sagen, indem man sie nur ansieht“, sagte Dustin lässig.

„Glaubst du ihm jetzt, Ruth?“, lächelte Natasha. Gleichzeitig stieß sie einen leisen Seufzer der Erleichterung aus. Gott sei Dank wusste Dustin, was er tat.

„Er hatte einfach Glück!“ Ruth wollte sich nicht geschlagen geben.

„Es tut mir leid, Mr. Rhys, sie ist einfach zu stur für ihr eigenes Wohl. Bitte ignorieren Sie sie“, sagte Natasha entschuldigend zu Dustin.

„Schon gut. Sollen wir anfangen?“

Dustin nahm sich Ruths Haltung nicht zu Herzen. Er ging zu Andrew und untersuchte ihn gründlich. Es dauerte nicht lange, bis er herausfand, was los war. Für ihn war es offensichtlich, dass der alte Mann vergiftet worden war. Das Gift war außerdem ziemlich stark. Glücklicherweise wurde es frühzeitig entdeckt, sodass er noch gerettet werden konnte. Noch ein oder zwei Tage und er wäre in der Leichenhalle gelegen!

„Frau Harmon, können Sie mir ein paar silberne Akupunkturnadeln besorgen?“, fragte Dustin.

"Kein Problem."

Natasha winkte ab. Sofort ging einer ihrer Leibwächter hinaus. Fünf Minuten später kam er mit einem Satz Akupunkturnadeln zurück.

"Danke schön."

Dustin nickte dankend und begann dann, dem alten Mann das Hemd auszuziehen. Zuerst klopfte er mit den Fingerknöcheln auf den Bauch des alten Mannes, um sicherzustellen, dass er die richtigen Stellen traf, und begann dann, die Nadeln an den richtigen Druckpunkten zu platzieren. Seine Bewegungen waren leicht, aber fest, während seine Hände geschickt flogen. Dank seiner Geschicklichkeit spürte sein Patient keinen Schmerz durch die Nadeln. Als Natasha das sah, war sie überrascht.

"Er ist gut!"

Sie wusste nicht viel über Akupunktur als medizinische Praxis, kannte aber einige Experten auf diesem Gebiet. Soweit sie es beurteilen konnte, waren diese alten Experten Dustin nicht gewachsen. Seine Vorgehensweise war die eines erfahrenen und talentierten Heilers, der jahrelang praktiziert hatte. Sie war neugierig auf diesen Mann. Nachdem alle 16 Nadeln gesetzt waren, atmete Dustin erleichtert auf. Es war einige Zeit her, seit er das letzte Mal Akupunktur durchgeführt hatte, aber zum Glück war er noch vertraut.

„Ist das alles? Es hat sich nichts geändert!“ Ruth sah verwirrt aus.

„Ihr Großvater wurde vergiftet. Es dauert etwa zwei Stunden, bis die Behandlung wirkt. Sie sollten die Nadeln nicht vor Ablauf dieser zwei Stunden entfernen, da es sonst zu schweren Nebenwirkungen kommen kann!“

Ruth schmollte.

„Warum sollte ich dir glauben?“

"Ruth!"

Natasha starrte ihre Schwester wütend an.

„Ich muss auf die Toilette. Passt bitte auf ihn auf, während ich weg bin“, sagte Dustin zu den Anwesenden im Zimmer, bevor er ging.

Kurz nachdem er gegangen war, platzte eine Gruppe von Ärzten herein. Es handelte sich um einige der erfahrensten Ärzte des Krankenhauses. Ein Mann mit Glatze führte die Truppe an.

„Hey! Wer seid ihr?“ Ruth verschränkte die Arme.

„Mein Name ist Jansen. Ich bin der geschäftsführende Direktor des Krankenhauses und zugleich Dekan der medizinischen Fakultät. Ich bin hier, um den alten Mr. Harmon zu behandeln“, stellte sich der Mann mit Glatze vor.

„Ah, Sie sind der berühmte Dr. Jansen! Der beste Arzt in Swinton!“ Ruth war begeistert.

„Eher einer der Besten“, sagte Dr. Jansen stolz, „aber ja, das bin ich.“

„Es ist schön, Sie kennenzulernen, Dr. Jansen. Bitte helfen Sie meinem Großvater.“

Ruth ging ihm sofort aus dem Weg. Offensichtlich vertraute sie Dr. Jansen mehr als einem jungen Mann wie Dustin.

„Das werde ich.“ Dr. Jansen nickte. Als er näher an das Bett kam, runzelte er die Stirn. „Was soll das mit den Nadeln? Was ist das für ein Unsinn?“

Während er sprach, machte er sich daran, die Nadeln zu entfernen.

„Warte!“ Als Natasha das sah, hielt sie ihn auf.

„Was ist los?“, fragte Dr. Jansen genervt.

„Dr. Jansen, ich habe bereits einen anderen Heiler engagiert. Er sagte, mein Großvater sei vergiftet worden. Wir können diese Nadeln nicht entfernen, da es zu schweren Nebenwirkungen kommen könnte.“

„Alles Lügen!“, schnaubte Dr. Jansen verächtlich. „Wenn diese Nadeln Krankheiten heilen können, wozu gibt es dann Ärzte?“

„Das stimmt!“, stimmte Ruth zu. „Natasha, dieser Dustin sieht kaum älter als 20 aus. Wie kann er ein begabter Heiler sein? Bitte erzähl mir nicht, dass du ihm glaubst.“

„Wie erklären Sie sich dann, dass er allein durch das Ansehen Ihrer Person erkennen konnte, dass Sie Durchfall haben?“, fragte Natasha.

„Er … er hat richtig geraten!“, sagte Ruth.

„Frau Harmon, alle besten Ärzte von Swinton sind hier. Ich weiß nicht, wen Sie gerade eingestellt haben, aber ich glaube, er betrügt Sie nur. Glauben Sie wirklich, dass unsere professionell ausgebildeten Ärzte nicht so gut sind wie irgendein Typ auf der Straße?“, fragte Dr. Jansen. „Ich weiß, dass Sie sich um den alten Herrn Harmon Sorgen machen, aber glauben Sie bitte nicht an diesen Aberglauben. Das würde alles nur noch schlimmer machen!“

„Das stimmt! Dr. Jansen hat schon vielen Menschen das Leben gerettet. Keine Sorge, der alte Herr Harmon ist bei ihm in guten Händen!“, stimmten die anderen Ärzte hinter ihm ein.

Ihr Vertrauen schwächte Natashas Entschlossenheit. Sie beharrte jedoch darauf: „Wir sollten warten, bis Mr. Rhys zurückkommt.“

„Warum sollten wir?“, sagte Ruth. „Vielleicht ist er schon weg, Natasha!“

„Frau Harmon, ich bin ein vielbeschäftigter Mann. Ich werde hier keine weitere Zeit verschwenden. Wenn ich diese Nadeln herausziehe und dem alten Herrn Harmon etwas passiert, bin ich dafür verantwortlich.“ Dann zog Dr. Jansen alle Nadeln heraus.

Sobald die Nadeln entfernt wurden, passierte etwas Seltsames.

Andrews Körper begann zu krampfen. Sein Gesicht wurde schwarz und sein Mund blau. Die Maschinen auf beiden Seiten des Bettes begannen zu piepen.

„Was ist los?“ Dr. Jansen war von der Wendung der Ereignisse überrascht.

„Was ist das, Dr. Jansen?“ Natasha runzelte die Stirn.

„Das ist komisch, ihm ging es vorhin ja gut…“ Dr. Jansen war unwohl.

„Sir, der Patient hat einen Herzstillstand!“

„Schnell, holt die Maschinen!“

Ohne zu zögern begann Dr. Jansen mit der Notfallwiederbelebung. Trotz aller Bemühungen schien es Andrew überhaupt nicht besser zu gehen. Tatsächlich verschlechterten sich seine Werte unkontrolliert. Dr. Jansen geriet in Panik.

„Ms. Harmon, ich glaube… ich glaube, der alte Mr. Harmon liegt… im Sterben…“

„Was?“ Sowohl Natasha als auch Ruth waren schockiert.

Kapitel 6

„Du nutzloses Ding!“, rastete Natasha aus. Sie packte Dr. Jansen am Kragen und schrie: „Ich habe dir gesagt, du sollst die Nadeln nicht herausziehen! Jetzt, wo das Schlimmste passiert ist, ist das alles, was du zu sagen hast?“

„Nein, das hat nichts mit mir zu tun!“ Dr. Jansen schüttelte heftig den Kopf. „Es muss dieser andere Heiler gewesen sein. Seine Nadeln müssen das verursacht haben!“

Natascha gab ihm eine Ohrfeige.

„Hör auf, die Schuld auf andere zu schieben! Ich warne dich jetzt schon: Wenn meinem Großvater etwas passiert, werde ich dein Leben beenden!“

Bei diesen Worten erbleichte Dr. Jansen. Die Familie Harmon war mächtig genug, ihn loszuwerden, ohne dass es jemand merkte.

"Was ist los?"

In diesem Moment kam Dustin herein. Als er Andrews Zustand sah, runzelte er die Stirn.

„Habe ich dir nicht gesagt, dass du die Nadeln nicht entfernen sollst?“, fragte er missmutig. „Warum hast du nicht auf mich gehört?“

„Mr. Rhys, gerade eben …“

Bevor Natasha es erklären konnte, schoss Dr. Jansen nach vorne und packte Dustin am Kragen.

„Also waren Sie es, der die Nadeln gesetzt hat?“, rief er. „Ihre dummen Nadelstiche haben dazu geführt, dass der alte Mr. Harmon in einen kritischen Zustand geraten ist! Sie sind dafür verantwortlich!“

Dustin war ein bequemer Sündenbock, den er benutzen konnte, um der Schuld zu entgehen.

„Gehe ich dann recht in der Annahme, dass Sie derjenige waren, der die Nadeln entfernt hat?“ Dustin hob eine Augenbraue.

„Na und, wenn ich es bin?“

„Nicht viel. Ich bin nur ein bisschen neugierig. Wie sind Sie Arzt geworden, wenn Sie so unqualifiziert und verantwortungslos sind?“

"Du-"

"Den Mund halten!"

Natasha stieß Dr. Jansen von sich und zog dann Dustin zum Bett.

„Mr. Rhys, wir haben keine Zeit zu verlieren. Bitte retten Sie meinen Großvater!“

„Frau Harmon, er ist ein Betrüger! Er wird nichts für Ihren Großvater tun können. Lassen Sie sich nicht betrügen!“, sagte Dr. Jansen wütend.

„Wenn du denkst, dass er nichts tun kann, warum tust du dann nichts?“ Natasha starrte ihn wütend an.

"ICH…"

Dr. Jansen war sprachlos. Wenn er Andrew hätte retten können, hätte er es früher getan, statt herumzustehen.

Gerade als Dustin mit seiner Behandlung beginnen wollte, sagte Dr. Jansen plötzlich: „Eine Warnung, junger Mann. Der alte Mr. Harmon ist ein einflussreicher Mann. Wenn Sie versagen, werden Sie sich verantworten müssen.“

„Wenn das so ist, dann behandle ich ihn nicht. Ihr könnt das selbst regeln.“

Dustin hatte keine Lust, weiter mit ihnen zu streiten. Er drehte sich um und wollte gehen.

"Den Mund halten!"

Natasha war fuchsteufelswild. Sie schlug Dr. Jansen erneut. Die Ohrfeige war so heftig, dass Dr. Jansen stolperte und fast zu Boden fiel. Als Dustin sein geschwollenes Gesicht sah, fühlte er sich bestätigt, auch wenn er ausdruckslos blieb. Natashas Gesichtsausdruck wurde flehend, als sie mit ihm sprach.

„Bitte, Mr. Rhys. Die Familie Harmon wird Ihnen einen großen Gefallen schulden, wenn Sie meinen Großvater retten können.“

„Das wird nicht einfach. Das Gift hat sich verschlimmert und ist jetzt noch aggressiver. Akupunktur allein wird nicht ausreichen, um ihn zu heilen. Ich brauche etwas anderes“, sagte Dustin.

„Ich werde dir alles geben, was du brauchst“, sagte Natasha.

„Ich brauche ein Viertelpfund Raupen, ein Viertelpfund Spinnen und ein Viertelpfund Kakerlaken. Braten Sie sie und verschließen Sie sie in einem luftdichten Behälter.“

„Ihhh. Wozu brauchst du diese Dinger? Wie eklig“, sagte Ruth angewidert.

„Hör auf zu quatschen. Geh und such die Sachen!“

Natasha starrte sie wütend an. Widerwillig ging Ruth mit ihren Leibwächtern hinaus, um nach den Insekten zu suchen. Bald kamen sie mit einem Behälter voller frittierter Insekten zurück.

„Frau Harmon, wenn ich die Akupunkturbehandlung Ihres Großvaters beendet habe, öffnen Sie bitte diesen Behälter und halten Sie ihn ihm vor Nase und Mund“, sagte Dustin.

"Wird tun!"

Natascha nickte.

„Ich werde anfangen.“

Dustin nahm seine silbernen Nadeln heraus und holte tief Luft. Dann sammelte er seine ganze Konzentration und führte die erste Nadel in Andrews Unterleib ein. Mit einer Fingerbewegung ließ Dustin die Nadel schnell rotieren. Ein Energiestrahl gelangte durch die Nadel in Andrews Körper.

Seine zweite Nadel ging etwas höher als die erste. Dustin führte sie ohne Zögern ein. Die nächsten drei Nadeln wurden schnell und entschlossen in einer geraden Linie von den ersten beiden platziert. Interessanterweise stach Dustin die Nadel nicht einfach in Andrew. Stattdessen drückte er die Nadeln langsam vom Bauch nach oben. Mit jeder Nadel, die er platzierte, wölbte sich Andrews Haut leicht, als ob etwas unter seiner Haut kriechen würde.

„Was für ein Unsinn.“ Dr. Jansen schürzte verächtlich die Lippen. „Akupunktur ist ein Haufen Blödsinn. Sie hat nicht einmal eine wissenschaftliche Grundlage!“

„Das stimmt! Er blamiert sich nur!“ Auch die anderen Ärzte im Raum flüsterten untereinander.

Sie hatten offensichtlich kein Vertrauen in die Alternativmedizin. Als Dustin endlich die letzte Nadel setzte, war er schweißgebadet. Was er tat, war keine normale Akupunktur. Es war die längst verlorene Kunst des Wundernadelns. Wundernadeln konnten Tote auferwecken, aber nur, wenn der Ausführende die innere Kraft dazu hatte. Es war eine anstrengende Aufgabe, also setzte er sie nur in Notfällen ein.

„Miss Harmon, der Container“, erinnerte Dustin.

Natasha öffnete hastig den Behälter und ein stechender Geruch erfüllte den Raum. Andrew bekam die volle Wucht davon ab.

„Noch mehr Absurditäten!“, schnaubte Dr. Jansen erneut. „Glauben Sie wirklich, dass ein paar Nadeln und frittierte Insekten einen Menschen vor dem Tod retten können?“

„Nur weil du es nicht kannst, heißt das nicht, dass andere es nicht können“, antwortete Dustin leichthin.

„Wenn Sie Erfolg haben, esse ich diesen Behälter mit Insekten!“, sagte Dr. Jansen.

Gerade als er zu Ende gesprochen hatte, öffnete Andrew zum ersten Mal nach Tagen der Nichtreaktion seinen Mund. Ein schwarzer Tausendfüßler kroch aus seinem Mund. Angezogen vom Geruch des frittierten Insekts kletterte er in den Behälter und begann, es zu fressen.

„Ein Tausendfüßler? Ist das ein Tausendfüßler?“

„Oh mein Gott, da war ein Tausendfüßler im Körper des alten Mr. Harmon!“

"Das hier!"

Als die Leute im Zimmer realisierten, was passierte, waren sie schockiert. Es war furchterregend, diese Szene zu sehen. So etwas war der Stoff, aus dem Albträume sind. Plötzlich war ein lautes Husten aus dem Bett zu hören. Andrew öffnete die Augen.

Kapitel 7

„Ist er wach?“

Alle waren fassungslos, als sie sahen, dass Andrew wieder zu Bewusstsein kam. Die Ärzte waren sprachlos, als sie feststellten, dass die Monitore Andrews Vitalfunktionen alle normal zeigten.

„Das ist ja unglaublich! Großvater ist wach!“

Als Ruth sah, wie es ihrem Großvater besser ging, brach sie in Tränen der Freude aus. Auch Natasha atmete erleichtert auf.

„Mr. Rhys, ich weiß nicht, wie ich Ihnen dafür danken soll. Von nun an sind Sie der Ehrengast der Familie Harmon!“

Sie verneigte sich tief vor Dustin.

„Gern geschehen, Ms. Harmon. Es war überhaupt kein Problem.“

Dustin lächelte sie leicht an. Allerdings ärgerten sich Dr. Jansens bescheidene Worte. Er und sein Team hatten alles getan, um Andrew zu heilen, aber dieser fiese Kerl sagte, es sei „überhaupt kein Problem“? Offensichtlich beleidigte Dustin sie indirekt!

„Hey, du! Was ist mit dem Tausendfüßler? Warum sollte ein Tausendfüßler im Körper meines Großvaters sein?“, fragte Ruth.

„Das ist kein normaler Tausendfüßler. Es ist eigentlich ein giftiger Fluch.“ Dustin wandte sich an Andrew. „Mr. Harmon, wo waren Sie in letzter Zeit? Haben Sie etwas Ungewöhnliches gegessen?“

„Du hast vollkommen recht. Vor ein paar Tagen war ich auf einer Party in Millsburg und habe ein bisschen Wein getrunken.“ Andrew nickte.

„Wenn ich mich nicht irre, musst du verflucht sein“, schloss Dustin.

"Verflucht?"

Andrew war verblüfft. Die anderen starrten sich überrascht an. Schließlich kam es nicht jeden Tag vor, dass jemand verflucht wurde.

„Erzählen Sie keinen Unsinn! Es ist unlogisch, dass das ein Fluch sein könnte! Wenn Sie mich fragen, muss Mr. Harmon aus Versehen Tausendfüßlereier gefressen haben!“, unterbrach ihn Dr. Jansen.

„Dr. Jansen, jedes normale Tausendfüßler-Eier würde von der Magensäure verdaut werden! Es ist in Ordnung, wenn Sie damit nicht vertraut sind, aber verbreiten Sie keine falschen Informationen!“, erwiderte Dustin ruhig.

„Sie …“ Dr. Jansen hielt den Mund, als er Natashas tödlichen Blick erblickte.

„Mr. Rhys, danke für Ihre Diagnose. Ich werde das weiter untersuchen“, sagte Natasha ernst.

Sie hatte schon von giftigen Flüchen gehört, hatte jedoch keine eigenen Erfahrungen damit. Wer hätte gedacht, dass ihr Großvater darunter litt? Natasha war entschlossen, die Täter dafür bezahlen zu lassen!

„Jetzt, da der Fluch aufgehoben ist, solltest du ihm dieses Medikament fünf Tage lang verabreichen, um die Giftstoffe aus seinem Körper zu entfernen.“ Dustin kritzelte auf ein Stück Papier.

„Vielen Dank, Mr. Rhys.“ Natasha nahm das Rezept dankbar entgegen.

„Okay, ich entschuldige mich, da nichts weiter zu tun ist.“ Dustin stand auf, um zu gehen.

„Ich will dich verabschieden.“ Auch Natasha stand auf.

„Schwester, was soll ich mit diesen Insekten machen?“, warf Ruth ein.

„Dr. Jansen hat erwähnt, dass er diese Insekten essen will. Da er es war, der darum gebeten hat, werden wir ihm seinen Wunsch erfüllen! Sorgt alle dafür, dass er diese Insekten aufisst, bevor er geht!“, sagte Natasha kalt.

„Was?“ Dr. Jansen wurde blass.

In diesem Moment spielte sich in einem anderen Krankenhauszimmer eine ähnliche Szene des Chaos ab.

„Mama! Wie konnte Rhys mich schlagen? Bitte, du musst ihm eine Lektion erteilen!“

James lag winselnd auf dem Krankenhausbett und hatte seinen Kopf festgebunden. Nur seine Nase und sein Mund waren zu sehen.

„Mach dir keine Sorgen, ich werde es dir heimzahlen!“, tröstete Florence James sanft.

„Mrs. Nicholson, es ist unfassbar, dass Dustin die Nerven hatte, Sie beide körperlich anzugreifen!“, meldete sich ein gutaussehender junger Mann im Anzug. Er war der zweite Sohn der Nolan-Familie, Chris Nolan. Auch er war schwer in Dahlia vernarrt.

„Chris, du wirst es nicht glauben. Dieser Spinner ist durchgedreht und hat meinen Sohn wie ein Verrückter geschlagen. Niemand konnte ihn aufhalten!“ Florence biss die Zähne zusammen.

„Wirklich? War er so ein verrückter Mensch?“ Chris runzelte die Stirn. „Ich kenne ein paar Gangster, die ihm eine Lektion erteilen können. Soll ich Ihnen helfen, Mrs. Nicholson?“

„Oh, das wäre großartig!“, lächelte Florence.

„Chris, sorg dafür, dass sie ihm etwas Verstand einbläuen. Brich ihm ein oder zwei Knochen!“, knurrte James wütend.

„Aber sicher. Ich versichere dir, er ist so gut wie tot!“, lachte Chris boshaft.

Ehrlich gesagt hatte ihn Dustins Ehe mit Dahlia schon lange gestört. Wie konnte ein nutzloser Penner wie er eine so attraktive und erfolgreiche Frau zur Frau haben? Chris konnte sich diese Gelegenheit, Dustin zu verprügeln, nicht entgehen lassen!

„James, wie geht es deinen Verletzungen?“, fragte Dahlia, als sie plötzlich das Krankenzimmer betrat. Sie trug ein hautenges schwarzes Kleid, das ihre üppigen Kurven betonte. Chris‘ Augen leuchteten deutlich.

„Dahlia, du bist endlich da! Schau mich an, ich bin furchtbar verletzt!“ James setzte sich sofort auf und zeigte auf seinen bandagierten Kopf.

„Okay, Dustin hat mir erzählt, was passiert ist und sich am Telefon entschuldigt. Lass es uns vergessen und weitermachen“, tröstete Dahlia ihren Bruder.

„Vergiss es?“ James erhob seine Stimme. „Dahlia, willst du mich verarschen? Ich wurde grün und blau geschlagen! Eine Entschuldigung wird da nicht helfen! Was hältst du von mir?“

„Also, was willst du?“

„Ich möchte, dass er vor mir niederkniet und um Vergebung bittet!“

„Er ist immer noch dein Schwager. Mach aus einer Mücke keinen Elefanten.“

„Lüg mich nicht an! Ich weiß, dass ihr beide geschieden seid!“

„Egal was passiert ist, wir waren einmal eine Familie. Außerdem trägst du eine Teilschuld.“

„Dahlia, warum stehst du auf seiner Seite? Was habe ich überhaupt falsch gemacht? Ich habe nur seine Halskette kaputt gemacht! Was ist denn das Problem?“, schnappte James wütend.

„Was? Was hast du über eine Halskette gesagt?“ Dahlia runzelte die Stirn.

„Die Halskette, die du vorher getragen hast. Er behauptete, es sei ein Erbstück, aber ich bin sicher, es ist nur Müll!“, murmelte James leise.

„Hast du die Halskette zerstört?“, fragte Dahlia weiter.

„Ja, er war extrem unhöflich! Dieser unverschämte Spinner wollte mir die Kristallkette nicht geben, deshalb habe ich sie auf den Boden geworfen!“, sagte James stur.

„Du willst echt eine Tracht Prügel!“

Als Dahlia davon erfuhr, war sie außer sich vor Wut. Nach allem, was geschehen war, verstand sie endlich, warum Dustin James verprügelt hatte. James war derjenige, der die kostbare Kristallkette verlangt und zerschmettert hatte.

Andere Leute hätten ihre Bedeutung vielleicht nicht verstanden, aber Dahlia wusste es besser. Die Halskette war nicht nur ein Familienerbstück, sondern auch das einzige, was Dustin an seine Mutter erinnerte. Sie war ein Symbol der Liebe seiner Mutter zu ihm. Als sie sich scheiden ließen, wollte Dustin nichts anderes als die Halskette. Daraus wurde klar, dass ihm die Kristallkette alles bedeutete.

„Dahlia, es ist nur eine Halskette! Warum hältst du mir deswegen einen Vortrag?“, jammerte James.

„Das stimmt! Ist dieses Schmuckstück wichtiger als das Leben deines Bruders?“, wollte Florence wissen.

„Um euch beide kümmere ich mich später!“

Dahlia machte sich nicht die Mühe, zu streiten und ging sofort. Sie hatte nicht die Kraft, mit ihrem verwöhnten Bruder und ihrer unvernünftigen Mutter zu streiten. Außerdem verletzte sie Dustin in ihrer Eile mit ihren Worten. Jetzt, als Dahlia darüber nachdachte, bereute sie, sie gesagt zu haben. Mit seinem Temperament hätte Dustin nie so schnell die Fassung verloren. Sie hatte einen Fehler gemacht …

Kapitel 8

Natasha und Dustin saßen auf dem Rücksitz eines silbernen Benz.

„Mr. Rhys, dies ist die Platinkarte der Familie Harmon. Bitte nehmen Sie sie als Zeichen unserer Dankbarkeit an.“ Natasha reichte Dustin eine schwarze, mit Gold umrandete Karte und erklärte ihm, was sie tun würde. „Damit werden Sie in allen Einrichtungen der Familie Harmon als Ehrengast behandelt.“

„Ms. Harmon, das brauche ich nicht.“ Dustin schüttelte den Kopf.

„Machen Sie sich keine Sorgen, Mr. Rhys. Das ist nur eine persönliche Geste. Was Mr. Andersons Anfrage nach der seltenen Pflanze betrifft, werde ich sie Ihnen morgen schicken“, sagte Natasha lächelnd.

„Das ist sehr nett von Ihnen, Ms. Harmon. Vielen Dank.“ Dustin kicherte und nahm die Karte entgegen.

Da es ein Geschenk von ihr war, würde es sich als nützlich erweisen. Während sie redeten, hielt das Auto plötzlich an.

„Es tut mir leid, Ms. Harmon! Ich wurde dazu gezwungen!“, gestand der Autofahrer, bevor er ausstieg und um sein Leben rannte.

In diesem Moment brausten zwei schwarze SUVs vorbei. Sie blockierten den silbernen Benz von vorne und hinten. Mehr als zehn Männer stiegen aus den SUVs. Sie näherten sich dem Auto, bewaffnet mit Waffen und mit verhüllten Gesichtern. Ein kahlköpfiger, stämmiger Mann, der der Anführer zu sein schien, setzte seinen Fuß auf die Motorhaube des Benz.

Er fuchtelte mit seinem Messer und drohte: „Frau Harmon, mein Chef möchte Sie kennenlernen. Wir begleiten Sie.“

„Wie dreist von Ihnen, mein Auto zu kapern!“, antwortete Natasha unbeeindruckt. Sie strahlte eine majestätische Aura aus, die einer Königin gebührt.

„Das hätten wir uns nicht getraut, wenn all deine Leibwächter hier wären. Aber jetzt sind sie im Krankenhaus und bewachen deinen Großvater. Du bist allein mit deinem kleinen Toyboy! Wie könnten wir uns diese kostbare Gelegenheit entgehen lassen?“, grinste der Glatzkopf.

„Na ja, du bist schon ein bisschen schlau genug, um meinen Fahrer zu bestechen. Aber befriedige bitte meine Neugier. Wer ist dein Boss?“, fragte Natasha ruhig.

„Das wirst du erfahren, wenn wir dort sind! Würdest du jetzt aussteigen?“, drängte der Glatzkopf.

„Sie haben kein Recht, mir Befehle zu erteilen!“ Natasha rührte sich nicht.

„Da du schwierig wirst, bleibt mir nichts anderes übrig, als Gewalt anzuwenden!“ Der Glatzkopf bedeutete den anderen, nach einem großen Hammer zu suchen. Als er die Windschutzscheibe einschlagen wollte, öffnete Dustin die Tür und stieg aus.

„Ms. Harmon, Ihr Toyboy hat keinen Mumm. Ich habe noch nicht einmal angefangen und er flieht schon voller Angst. Was haben Sie in ihm gesehen?“, sagte der Glatzkopf spöttisch.

Natasha runzelte die Stirn und griff schweigend in ihre Tasche.

„Sie haben fünf Sekunden zum Pauken“, warnte Dustin.

„Weißt du, was du sagst? Willst du ein Held sein? Stirb!“

Bevor der Glatzkopf seinen Satz beenden konnte, traf ihn eine Ohrfeige. Der überwältigende Druck renkte ihm beinahe den Kiefer aus. Er taumelte zurück, während Sterne um seinen Kopf kreisten.

„Wie kann er es wagen, sich zu wehren? Tötet ihn!“

Die anderen Männer stürmten sofort mit ihren Waffen in der Hand auf Dustin zu. Dustin begegnete ihnen furchtlos. Er schlängelte sich durch die Menge, seine Bewegungen waren federleicht. Jedes Mal, wenn jemand auf Armeslänge herankam, verpasste er ihm eine kräftige Ohrfeige.

Nach ein paar lauten Knallen und Schmerzensschreien fielen die Männer einer nach dem anderen um. Keiner blieb stehen, nachdem Dustin ihm eine Ohrfeige verpasst hatte. Mehr als zehn muskulöse Männer zu verprügeln, schien für ihn ein Kinderspiel zu sein. Der Glatzkopf hatte Angst. Niemals in seinen Träumen hätte er gedacht, dass der junge Mann vor ihm ein so furchterregendes Monster war. Obwohl sie alle gleichzeitig auf Dustin losgingen, wurde ihm kein Haar gekrümmt.

"Interessant."

Natashas Augen leuchteten interessiert, ein leichtes Lächeln spielte auf ihren Lippen. Sie legte die Pistole zurück, die sie in ihrer Tasche hatte. Anfangs dachte sie, dass Dustin Schwierigkeiten haben würde, eine Gruppe blutrünstiger Männer allein auszuschalten. Wer hätte gedacht, dass er ein so fähiger Kämpfer war? Er war viel geschickter als ihre Leibwächter. Er war nicht nur in Medizin und Kampf versiert, sondern auch gutaussehend! Ein Mann wie er war einzigartig!

„Halt! Zurück!“ Der Glatzkopf flehte um sein Leben, als Dustin auf ihn zukam. „Komm mir nicht zu nahe! Ich werde dafür büßen –“

Bevor er seinen Satz beenden konnte, landete Dustin einen Schlag auf seinen Unterleib. Der Mann übergab sich und kniete vor Schmerzen auf dem Boden.

„Er gehört ganz Ihnen, Ms. Harmon.“

Dustin trat zur Seite.

„Danke.“ Natasha nickte und starrte auf den Glatzkopf hinunter. „Sag mir, wer ist dein Boss?“

Schweiß lief ihm über die Stirn, der Mann zögerte.

„Wirst du es mir nicht sagen?“, grinste Natasha und hob ein Messer vom Boden auf. Sie hielt ihm die Klinge an den Hals und drohte: „Dann werde ich dich langsam foltern müssen, bis du gesteht.“

Dann hob sie ihren Arm und schwang.

Im letzten Moment schrie der Glatzkopf: „Bitte verschone mich! Ich erzähle dir alles! Es ist Trevor Spanner von der Drey Group!“

Sein Leben war im Moment wichtiger als seine Loyalität.

„Wie erwartet.“ Natasha lächelte. „Komm zurück und sag Trevor, dass ich daran denken werde! Wenn ich etwas Zeit habe, werde ich ihn besuchen. Verschwinde sofort!“

Der Glatzkopf und seine Männer rannten mit eingezogenen Schwänzen davon.

„Ms. Harmon, die Dinge sind nicht so einfach, wie sie scheinen. Zuerst wurde Ihr Großvater verflucht. Dann wurde Ihr Auto geklaut. Mit Trevor wird es nicht einfach“, warnte Dustin.

„Trevor Spanner ist einfach ein verrückter Kerl. Er hat jedoch starke Verbündete hinter sich. Ich werde noch nichts dagegen unternehmen. Es ist besser, auf eine Gelegenheit zu warten, sie alle auf einmal festzunehmen!“

Natasha kniff die Augen zusammen. Es wäre voreilig, jetzt anzugreifen. Sie würde sie alle mit einem Schlag erledigen!

„Solange du einen Plan hast, ist alles in Ordnung.“ Dustin nickte.

Die Konflikte zwischen rivalisierenden Familien interessierten ihn nicht.

„Mr. Rhys, es scheint, als wären Sie wirklich der Wohltäter meiner Familie. Sie haben meinen Großvater gerettet und jetzt haben Sie mich vor einer Entführung bewahrt. Ich habe keine Möglichkeit, Ihnen das zurückzuzahlen.“ Natasha klimperte mit den Wimpern.

„Das macht überhaupt nichts“, antwortete Dustin lässig.

„Nein, wir schulden dir zu viel! Ich muss dir den Gefallen erwidern!“ Dann schenkte Natasha ihm ein bezauberndes Lächeln. „Um meine Aufrichtigkeit zu beweisen, soll ich es dir mit mir selbst zurückzahlen?“

Die Geschichte dient nur zur Erfrischung für alle Krypto-Händler!