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Der von Hubble aufgenommene „Kronleuchter“-Sternhaufen: eine Kugelsternhaufen-Ansammlung in Richtung Schütze, etwa 27.000 Lichtjahre entfernt, NGC 6723 – kein einmaliger Sternentstehungsprozess, der vollständig „abgeschlossen“ ist.

Laut einer gemeinsamen Pressemitteilung von ESA/Hubble und NASA am selben Tag (2026-06-26): NGC 6723 wird manchmal auch Chandelier Cluster („Kronleuchter“-Sternhaufen) genannt und besteht aus Zehntausenden bis zu einer Million gravitativ gebundenen Sternen. Die Entfernung beträgt etwa 27.000 Lichtjahre; der Sternhaufen liegt im Sternbild Schütze. In der Milchstraße sind mehr als 150 Kugelsternhaufen bekannt; solche Objekte sind gewöhnlich älter als 10 Milliarden Jahre und gehören zu den frühesten Strukturen, die sich in der Milchstraße herausbildeten.

Fokus zum Verständnis: Bisher glaubte man, in Kugelsternhaufen seien alle Sterne zu derselben Zeit und mit denselben chemischen Ausgangsbedingungen entstanden. Zwei Hubble-Beobachtungsrunden haben diese einfache Geschichte verändert: Zunächst erfasste das Beobachtungsprogramm #10775 (PI: Sarajedini) mit sichtbarem Licht und nahinfrarotem Blick rund 65 Kugelsternhaufen in der Milchstraße. Später griff das Programm #13297 (PI: Piotto) mithilfe seiner Empfindlichkeit im Ultraviolett kleinste Unterschiede in den chemischen Zusammensetzungen heraus und bestimmte außerdem die Spannbreite der Alter. Für NGC 6723 zeigen die Belege, dass es zwei Sternentstehungsphasen gab, die sehr nahe beieinander liegen: Die zweite Phase ereignete sich innerhalb von etwa 634 Millionen Jahren nach der ersten – für einen Sternhaufen, der über 10 Milliarden Jahre alt ist, ist dieses Zeitintervall „ein Augenblick“.

Unabhängige Neubewertung: Der Bericht von Live Science vom 30.08.2026 mit demselben Thema bestätigt die Größenordnung von etwa 27.000 Lichtjahren, dass der Sternhaufen im Sternbild Schütze liegt, sowie den Abstand von etwa 634 Millionen Jahren zwischen der zweiten Sternentstehungsphase – und dass der Sternhaufen nicht aus einer einzigen, einfachen Sterngeneration besteht. Die Angaben stimmen mit der ESA/NASA-Pressemitteilung überein.

Bildquelle: ESA/Hubble & NASA, A. Sarajedini, G. Piotto
Datenstand: ESA/Hubble / NASA-Pressemitteilung vom 26.06.2026
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