V září 2016 se na webových stránkách místní pobočky CBS TV v Miami Beach na Floridě objevila zpráva o policejním zpravodaji: Chodci v luxusní oblasti, jen pár bloků od bývalého sídla Versace, spatřili v přístřešku dva muže. balkónu vícepatrové budovy kondominia, mířící útočnou puškou ve stylu AR-15 směrem k ulicím pod nimi a střídavě se držící zbraně, zatímco zjevně pózuje pro fotografie.
Tři muži byli zatčeni a obviněni z trestných činů od nevhodného vystavení střelné zbraně až po držení kokainu a hašiše, ukazují soudní záznamy okresu Miami-Dade.
Obvinění byla nakonec odvolána a byl to ten druh incidentu, který by se dal snadno odepsat jako dětské úskoky s jarem nebo jako jeden z mnoha absurdních menších zločinů na Floridě.
Nyní se zdá být důležitější než kdy jindy, že mezi obžalovanými v případu byli Ray Youssef a Artur Schaback, spoluzakladatelé Paxful, webové stránky, která uživatelům umožňovala nakupovat a prodávat bitcoiny na bázi peer-to-peer, podobně jako eBay. nebo Craigslist. Společnost založená v roce 2015 se rozrostla a zaměstnávala více než 200 lidí ve čtyřech kancelářích po celém světě, přičemž podle soudních podání během své existence na Paxful zobchodovalo více než 12 milionů uživatelů více než 5 miliard dolarů.
Paxful skončil minulý týden a 46letý Youssef, který sloužil jako zakladatel a generální ředitel, přičítal rozhodnutí „odchodům klíčových zaměstnanců“ a „regulačním výzvám“. Ale jak Youssef, tak 35letý Schaback uznávají, že v zákulisí hrál jejich roztřepený obchodní vztah klíčovou roli při zániku společnosti a dvojice si nyní vyměňuje rány u soudu prostřednictvím spleti právních žalob a protinároků.
Bývalí zaměstnanci v soudních sporech a v rozhovorech pro CoinDesk tvrdí, že společnost dlouho trpěla vážnými nedostatky v profesionalitě managementu, včetně povýšení na základě zvýhodňování, nevyzpytatelného propouštění, přemrštěných výdajů na cestování a zpráv o běžném užívání konopí v zaměstnání samotným Youssefem.
Schaback, spoluzakladatel Paxful s 50 % kmenových akcií společnosti třídy B, který působil jako provozní ředitel, žaluje Youssefa u soudu Delaware Chancery Court. Schaback říká, že Youssef mu přerušil přístup ke zdrojům a informacím společnosti, když byl na otcovské dovolené; a že Youssef a další „kohorty“ „vyrabovali pokladny Paxful“. Klíčové části stížnosti obsahující údajné částky v dolarech byly z veřejné verze odstraněny.
Žaloba jde dokonce tak daleko, že obviňuje Youssef z „nezákonného plánu vyhnout se mezinárodním sankcím na transakce do az Ruska“.
"Pan. Youssef podnikl jednostranné kroky k trvalému vypnutí Paxful,“ řekl Schaback CoinDesk v rozhovoru. "Jeho plán se plnil po většinu 15 měsíců, ale díky našemu civilnímu řízení ve Spojených státech byl jeho plán odhalen a zmařen."
Youssef, americký občan aktuálně sídlící v Dubaji, v rozhovoru pro CoinDesk řekl, že Schaback byl vyhozen za „neschopnost a špatné chování“ a že Schabackova žaloba byla faktorem přispívajícím k rozhodnutí uzavřít.
„Všem ve společnosti bylo jasné, že Schaback vůbec nerozumí tomu, co má COO dělat,“ argumentoval Youssefův právní tým v podání ze 17. března v případu Delaware.
Schaback říká, že Paxful je stále životaschopný podnik a chce, aby soudy jmenovaly opatrovníka, který by převzal kontrolu nad aktivy Paxful. Schaback i Youssef v pátek CoinDesku potvrdili, že při slyšení ve čtvrtek pozdějc byl jmenován opatrovník, i když podrobnosti byly skromné.
Schaback říká, že jeho konečným cílem je realizovat původní poslání společnosti „posílit zapomenuté 4 miliardy nebankovních a nebankovních“.
"Seznámili jsme se, protože jsme věřili, že myšlenka bitcoinu pomáhá tomu malému klukovi," řekl Schaback v rozhovoru.
Skromné začátky
Youssef se narodil v Egyptě a emigroval do USA jako batole a usadil se v New Yorku. Je to kodér samouk a na krátkou dobu byl profesionálním bojovníkem smíšených bojových umění (MMA). Říká, že potkal Schabacka, který je Estonec, na bitcoinové akci v roce 2014.
V rozhovoru pro Digital Trends z roku 2018 Youssef zaznamenal skromné začátky Paxful a jak se prostituce bez bankovního účtu obrátila na Schabacka a jeho, aby mu pomohla s nákupem bitcoinů, aby mohla zveřejňovat reklamy na Backpage – webu pro prostituci a obchodování s bitcoiny. nakonec FBI v dubnu 2018 zavřela.
Schaback a Youssef již dříve spoluzaložili další službu pro platby bitcoiny s názvem EasyBitz – byla to blbost. Paxful byl jako EasyBitz „2.0“ a poté, co Visa a Mastercard v roce 2015 stáhly své integrace z Backpage, byl bitcoin jedinou platební metodou. Paxful dosáhl jackpotu svou pozicí na trhu.
Youssef v podání u soudu v Delaware uvedl, že „byl odpovědný za vývoj obchodních operací Paxful, marketing, design, podporu a správu technických systémů“ a „napsal některé kódy pro systém Paxful“, zatímco „Schaback napsal většinu kódu pro Paxful."
Paxfulův obchodní model byl jednoduchý, ale chytrý. Uživatelé by vyměnili hotovost nebo dárkové karty – většinou dárkové karty – za bitcoiny. Paxful měl za úkol působit jako prostředník a poskytovat úschovu a zprostředkovatelské služby za poplatek.
Dárkové karty by se obvykle kupovaly s výraznou slevou, protože nejsou tak likvidní jako hotovost nebo bitcoiny.
„Chcete bitcoiny v hodnotě 10 eur, dejte mi dárkovou kartu v hodnotě 20 eur,“ připomněl v rozhovoru Brian McCabe, který od února 2018 do roku 2021 sloužil jako vedoucí produktového marketingu ve společnosti Paxful.
Nakonec byla společnost Backpage se sídlem v USA uzavřena a zákaznická základna Paxfulových prostitutek zmizela. Štěstí společnosti však přetrvalo, když se brzy po vypnutí Backpage objevila nová poptávka po platformě peer-to-peer v Nigérii, Číně a na dalších rozvíjejících se trzích – kde byl bitcoin považován za životaschopnou alternativu v zemích s méně spolehlivými měnami a platbami. systémy.
Společnost prošla fází explozivního růstu. Web Paxful uvádí, že tyto čtyři kanceláře byly umístěny v New Yorku; Tallinn, Estonsko; Hong Kong a Manila.
Podle bývalého zaměstnance měly týmy společnosti pro dodržování předpisů, právní, prodejní a marketingové týmy sídlo v New Yorku, kde Youssef primárně pracoval. Týmy vývoje, produktů a uživatelského rozhraní sídlily v estonském Tallinnu. Schaback říká, že pracoval na více místech.
Bylo to během tohoto období meteorického růstu, kdy se Schaback a Youssef začali srážet.
Pět měsíců po incidentu v Miami Beach, v únoru 2017, byl podle soudních dokumentů předložených Schabackem Youssef znovu zatčen, tentokrát v estonském Tallinnu „pro podezření z obchodování s drogami poté, co si údajně koupil nelegální drogy včetně MDMA (také známé jako extáze). ) a steroidy několikrát přes temný web.“
Schaback citoval příspěvky na webu Glassdoor, kde zaměstnanci údajně uvedli, že Youssef pořádal schůzky, když byl pod vlivem drog.
V podání v případu Delaware Youssef odpověděl, že má podezření, že stížnosti na Glassdoor mohl vznést sám Schaback nebo „jiní jednající ve shodě s ním“, ačkoli přiznal, že si odpykával trest v souvislosti s přiznáním viny kvůli drogám. související trestný čin v Estonsku.
Okázalé utrácení, alespoň v dobách Paxfulových salátů, tam bylo základem práce, vzpomínají bývalí zaměstnanci.
McCabe říká, že v roce 2018 Paxful odletěl s celou společností do Belgie na největší festival elektronické taneční hudby (EDM) v Evropě.
"Byli jsme tam týden," řekl McCabe. “Na ústupu v pětihvězdičkovém hotelu.”
V roce 2016 Paxful zaměstnával 25letého Brazilce jako počítačového a síťového technika, který byl odděleně vyšetřován americkým Úřadem pro ochranu proti drogám kvůli své roli moderátora darknetového tržiště „WSM“, kde byly drogy, hackerské nástroje a odcizené finanční údaje. byly vyměněny za platby ve virtuálních měnách, jako je bitcoin a monero (XMR), podle čestného prohlášení podaného v souvislosti s případem v roce 2019.
Zdálo se, že náhlá rozhodnutí propustit zaměstnance byla v Paxful normou, vzpomíná McCabe.
Youssef „rád tě chválí a jednoho dne se dostane do nálady a rozhodne se tě vyhodit z důvodů, které se zdají být vymyšlené," řekl McCabe. Schaback byl „tišší a zadržuje věci, než je řekne."
Ivan Suhharev, Paxfulův bývalý technický ředitel (a třetí muž zatčený s Youssefem a Schabackem v Miami Beach v roce 2016), tvrdil, že se stal obětí náhlé střelby. V dubnu 2020 byl náhle odvolán ze své role za „nehorázné chování“. Spoluzakladatelé poté požadovali, aby Suhharev rozdělil více než 300 000 dolarů na nadměrný podíl na zisku, který mu byl vyplacen v předchozích letech.
Jako akcionář s více než 765 000 kmenovými akciemi Paxful podal bývalý zaměstnanec v květnu 2021 stížnost k Nejvyššímu soudu v New Yorku a požadoval přístup k účetním knihám a záznamům společnosti. Případ byl zamítnut v listopadu 2021.
Společnost Paxful Inc. měla v roce 2018 čistý zisk 5,47 milionu USD a v roce 2019 3,63 milionu USD, podle dopisu společnosti z 3. listopadu 2020, který byl zahrnut jako exponát v Suhharevově případě.
Společnost se koncem roku 2010 a začátkem roku 2020 agresivně prosadila na trhy včetně Nigérie, Keni, Ruska, Srí Lanky a dalších. V červenci 2018 Youssef popsal CoinDesk Paxfulovy plány na otevření kanceláře ve Venezuele sužované hyperinflací, ačkoli v září 2020 společnost oznámila, že se stahuje, s odkazem na „obavy ohledně regulačního prostředí kolem Venezuely a vlastní toleranci vůči riziku ze strany Paxfula“.
Přes to všechno se Youssef stal jakýmsi expertem pro CoinDesk a další krypto média na přijetí bitcoinů na rozvíjejících se trzích, komentující nejrůznější trendy a konkrétní novinky.
V roce 2021 Schaback přivítal své první dítě a v říjnu téhož roku odešel na otcovskou dovolenou, což, jak tvrdí, znamenalo začátek jeho 15 měsíců trvajícího sporu s Youssefem.
Soudní dokumenty podané Schabackem a Youssefem jasně ukazují, že dvojice byla spoluzakladateli Paxful a byli jedinými dvěma členy v představenstvu Paxful. Oba muži vlastnili každý 50 % kmenových akcií Paxful třídy B.
Kancelář páchla trávou
Schaback ve svém obleku tvrdil, že Youssefovo chování bylo „stále nevyzpytatelnější“ v době, kdy byl mimo. Tvrdil, že Youssef vymyslel plán, jak ho v jeho nepřítomnosti podkopat a získat kontrolu nad Paxfulem.
Schabackovy soudní dokumenty uvádějí, že Youssef se účastnil schůzek vedení pod vlivem „nespecifikovaných látek“ a McCabe uvedl, že obvinění jsou v souladu s jeho vlastními pozorováními.
"Neřekl bych, že kouříte na schůzkách," řekl McCabe. "Ale během virtuálních setkání neustále kouřil CBD a trávu v kanceláři a vonělo by to."
Youssef okamžitě neodpověděl na otázku reportéra ohledně údajného užívání drog. New York legalizoval rekreační užívání marihuany v roce 2021.
"Konspirační teorie jsou šílenství," řekl Youssef CoinDesk. „Dokonce zažaloval našeho hlavního právníka, který je úžasný chlap, a rezignoval. Kvůli němu jsme přišli o sedm manažerů."
Schaback se nakonec vrátil do kanceláře 31. ledna 2022 a říká, že netrvalo dlouho a uvědomil si, jak moc se věci změnily. Schaback ve svém obleku říká, že přístup ke zdrojům společnosti, jako je jeho e-mailová adresa a účet Slack, byl přerušen a jeho firemní kreditní karta byla zablokována. Jeho titul provozního ředitele byl odebrán.
V pozdějším rozhovoru Youssef navrhl, aby Schaback přijal menší roli výkonného viceprezidenta, uvádí se v podání. "Schaback to odmítl."
"Jako nějaký hrozný rozvod"
Na konci roku 2020, podle Youssefova podání v soudním případu v Delaware, Schaback přizval auditory, aby spolupracovali s nejlepšími inženýry Paxful.
„Zaměstnanci společnosti Paxful si rychle uvědomili, že tito údajní ‚auditoři‘ jsou pouze Schabackovými přáteli, kteří nemají žádnou kvalifikaci a nemohou společnosti přinést žádnou hodnotu,“ uvádí se v podání. „Například po firemním večírku se hlavní ‚auditor‘ stal příliš opilým, než aby se ovládal, a přiznal to několika zaměstnancům Paxful se slovy: ‚Kluci, nebojte se, jsme tu jen proto, abychom na Paxfulovi vydělali nějaké peníze. a potom jsme pryč.“
Podle Youssefa: „Sériové prohřešky společnosti Schaback vedly k tomu, že si Paxful najal externího právníka, aby provedl interní vyšetřování jeho chování, přičemž během této doby byl v souladu se zásadami společnosti pozastaven přístup společnosti Schaback do kanceláří a systémů společnosti. Schaback odmítl spolupracovat při vyšetřování, nepochybně si byl vědom toho, že jeho spolupráce by vedla k nevyhnutelnému závěru, že by měl být disciplinárně potrestán za své neloajální chování.
"Bylo to jako nějaký hrozný rozvod," řekl Youssef. „Byl vyhozen před více než rokem za několik věcí, konkrétně za neschopnost a špatné chování. Odmítl se podílet na interním vyšetřování. Byl legálně vyhozen."
Schaback tvrdí, že vyšetřování bylo falešné, že šlo o pokus omezit jeho aktivity, dohled a znalosti o interních aktivitách Paxful a obvinil Youssefa z „vyčerpávání, zpronevěry a přímé krádeže zdrojů a zisků Paxful“.
Polovina desky
Schaback tvrdí, že jeho pozastavení bylo nezákonné, protože nebylo schváleno představenstvem Paxful.
"Nebylo to oficiální, protože mě jako COO může vyhodit pouze představenstvo a já jsem polovina představenstva a nenašli žádný důkaz, že by mě vyhodili," řekl CoinDesk.
Interní vyšetřování nařízené Youssefem bylo uzavřeno 9. června 2022 bez důkazů o provinění ze strany Schabacka, podle jeho žaloby, a pokračoval ve své pozici důstojníka a ředitele společnosti, i když byl rozvázán jako zaměstnanec.
Schaback tvrdí, že Youssef se ho pokusil vymazat z firemního příběhu Paxful, aniž by o něm na webu byla zmínka jako o COO, a že se jako zakladatel objevil pouze Youssefův obrázek.
23. srpna 2022 Youssef tweetoval: „Nemám žádné spoluzakladatele.“
Aby bylo jasno. Jsem zakladatelem Paxful. Nemám žádné spoluzakladatele. Každý, kdo tvrdí, že je, je vysoce sus. Ani vás nikdy nebudu žádat o bitcoiny ani vás žádat, abyste investovali.
— Ray Youssef (@raypaxful) 23. srpna 2022
Během této doby Schaback tvrdí, že Youssef posílal platby za „mediální poradenství“ ve výši až 30 000 dolarů měsíčně ženě, se kterou byl romanticky zapletený. Společnost Schaback si nebyla vědoma, že by taková služba byla potřeba, a vyžádala si dokumenty související se službou, které nebyly poskytnuty.
Youssef většinou popíral obvinění v soudním podání, ačkoli další vysvětlení bylo z veřejné verze odstraněno.
Podle Schabackovy žaloby Youssef provedl velké převody bitcoinů do ruských subjektů přidružených k Paxful a vytvořil nový subjekt pro zaměstnance a operace Paxful v Rusku, který pojmenovali Dekslektika. Subjekty řídili dva lidé, kteří nebyli spřízněni s Paxful.
„Youssef a jeho kohorty vymysleli a vytvořili Dekslektiku jako součást nezákonného plánu, jak se vyhnout mezinárodním sankcím na transakce do az Ruska,“ řekl Schaback s tím, že plánovali umožnit nelegální převody bitcoinů do az Ruska, aby se předešlo porušování pravidel. tehdejších sankcí.
Youssef ve své odpovědi v případu Delaware uvedl, že obvinění související s Ruskem jsou „mimo rozsah urychlené fáze této akce“ a „nevyžadují proto odpověď“.
V září podle Schabacka Youssef požádal o odkoupení ostatních akcionářů Paxful, ale nabídka byla zamítnuta.
Podle Youseffa on a Schaback stejně drží všechny akcie společnosti kromě 10 % kmenových akcií třídy A, které drží tři jednotlivci.
Schaback říká, že Youssef se ho pokusil „šikanovat“, aby prodal jeho akcie, tím, že mu vyhrožoval žalobou, pokud nebude souhlasit s rezignací ze svých pozic.
Po několika dalších pokusech převzít kontrolu nad společností, včetně pokusu převést Paxfulova aktiva na fiktivní společnost, Youseff 7. ledna tweetoval, že „konečně dosáhl vítězství“ a „jednoho dne bude vše odhaleno“.
O tři dny později, 10. ledna, podal Schaback svou stížnost na Youssef a Paxful u soudu v Delaware.
V rozhovorech a příspěvcích na sociálních sítích minulý týden Youssef již začal doporučovat alternativy k Paxful, včetně připravované platformy nazvané Civilization Kit (Civ Kit), zatímco Schaback říká, že chce Paxfula oživit, jakmile bude soudní spor vyřešen.
„Vím, že Rayův protiargument bude, že všichni zaměstnanci odešli a že není možné znovu spustit produkt, protože všechny znalosti jsou pryč,“ řekl Schaback CoinDesk.
Jedno poučení pro zakladatele startupů lze nalézt v úskalích vévodství, které bylo firemní strukturou Paxful.
"Paxful má dvoučlennou radu a Youssef a Schaback sloužili jako dva ředitelé Paxful od založení společnosti," uznal Youssef v soudním případu v Delaware. „Požaduje se, aby správní rada jednala dvě třetiny hlasů ředitele. Vzhledem k tomu, že Youssef a Schaback jsou jedinými řediteli Paxful, musí oba ředitelé hlasovat ve prospěch návrhu předloženého ke schválení představenstvu, aby byl platný.
Podání končí: „Youssef a Schaback jsou proto na cestě k beznadějnému uvíznutí jako akcionáři třídy B a spoluředitelé ohledně správného postupu pro Paxful.“