Sledoval jsem Washington dost dlouho na to, abych rozpoznal pocit ve vzduchu, když se politický boj přestává týkat politiky. Toto je jeden z těch okamžiků. Crypto zákon, který se pohybuje skrze Capitol Hill, měl být technickou debatou o struktuře trhu, ochraně spotřebitelů a o tom, jak se Spojené státy chtějí umístit ve rychle se měnícím finančním světě. Místo toho se to změnilo v další připomínku toho, jak hluboce jsou politika, osobnost a etika nyní propojeny. Sledoval jsem zákonodárce, jak se připravují ne na změny nebo slyšení, ale na gravitační přitažlivost Donalda Trumpa a otázky, které jeho zapojení vždy přitahuje do místnosti.
Strávil jsem týdny výzkumem, jak se tento návrh zákona vyvíjel, a co vyčnívá, je, jak rychle se konverzace změnila. Zpočátku mluvili zaměstnanci a členové o jasnosti pro inovátory, ochranných prvcích pro investory a o tom, jak zabránit útěku kryptoměnových podniků do zahraničí. Tiše, návrh zákona měl moment. Pak Trump vstoupil do obrazu, nepřímo nesepsal legislativu, ale visel nad ní díky svému veřejnému přijetí kryptoměnových projektů, NFT a politického fundraisingu spojeného s digitálními aktivy. Téměř přes noc se technický návrh zákona stal etickým stresovým testem.
Sledoval jsem, jak demokraté argumentují, že právě proto varovali před unáhlením legislativy o kryptoměnách bez neotřesitelných pravidel. Pro ně není Trumpova rostoucí stopa v kryptoměnách náhodná, je to důkaz konceptu rizik, kterých se obávají. Když může bývalý prezident, a možná budoucí, osobně profitovat z odvětví, zatímco formuje politický narativ kolem něj, hranice mezi veřejnou politikou a soukromým ziskem se začíná rozmazávat. Vidí návrh zákona jako zranitelný, ne kvůli tomu, co je v něm napsáno, ale kvůli tomu, kdo by mohl mít prospěch z jeho schválení.
Republikáni mezitím zní rozpolceně způsoby, které se zdají povědomé. Sledoval jsem, jak někteří brání návrh zákona na principu, trvají na tom, že politika by neměla být zmražena kvůli jedné politické postavě, dokonce ani tak silné jako Trump. Jiní se vrhají do momentu, rámují Trumpovo nadšení pro kryptoměny jako potvrzení, že digitální aktiva jsou mainstreamová, vlastenecká a v souladu s americkou inovací. Etické obavy, tvrdí, jsou buď přehnané, nebo selektivně uplatňované, další zbraň v dlouhotrvající politické válce.
Co činí tuto konfrontaci těžší, je paměť, kterou aktivuje. Sledoval jsem, jak si zákonodárci vzpomínají na etické boje Trumpova prezidentství, spory o hotely, zahraniční výdaje a konflikty zájmů, které se nikdy plně nevyřešily. Tento kryptoměnový návrh zákona se jeví jako pokračování této éry, nikoli jako nová kapitola. Oživuje stejnou nepříjemnou otázku: může Kongres realisticky oddělit legislativu od finančních zájmů mocných politických aktérů, nebo už tato hranice erodovala natolik, že ji nelze opravit?
Strávil jsem čas čtením mezi řádky výroků výboru a anonymních citací zaměstnanců, a úzkost je nepochybná. Někteří zákonodárci se obávají, že i když návrh zákona projde, bude politicky radioaktivní. Podpora by mohla být později rámována jako umožnění Trumpova osobního obohacení. Odpůrci by mohli být vykresleni jako proti-inovativní nebo stranické překážky. Detaily politiky se téměř zdají jako sekundární vůči optice, a to je to, co mnohé na Hillu nejvíce znepokojuje.
Sledoval jsem, jak se zastánci kryptoměn stále více frustrují. Z jejich pohledu tento průmysl čekal roky na regulační jasnost, jen aby viděl, jak je moment znovu unesen politikou. Tvrdí, že etické záruky už existují, že osobní obchodní podniky by měly být řešeny prostřednictvím zveřejnění a prosazování, nikoli zdržováním legislativy, která ovlivňuje miliony uživatelů a miliardy v ekonomické aktivitě. Přesto i někteří z nich soukromě přiznávají, že Trumpova přítomnost komplikuje vše.
Co mě zasáhlo, po celém tom čase, který jsem věnoval výzkumu, je, jak malá se stala marže důvěry. Tato debata není jen o kryptoměnách nebo Trumpovi. Je to o tom, zda Američané věří, že Kongres může jednat v dobré víře, když se peníze, moc a politika setkávají. Každá strana si zdá být vědoma, že cokoli, co se stane dál, bude interpretováno přes tento objektiv. Pokud návrh zákona postoupí, kritici budou zkoumat každou výhodu, skutečnou nebo vnímanou. Pokud se zastaví, podporovatelé poukážou na strach a dysfunkci jako na skutečného nepřítele.
Sledoval jsem, jak se Capitol Hill připravuje, ne na čisté hlasování, ale na následky. Toto je další připomínka, že v dnešním Washingtonu i ta nejtechnická legislativa se může stát zrcadlem odrážejícím hlubší trhliny. Kryptoměna je právě teď povrch, kde jsou tyto trhliny viditelné. Ať už návrh zákona přežije nebo ne, etická konfrontace, kterou vyvolal, přetrvá a bude formovat, jak budou rámovány budoucí politické boje, kdykoli mocné postavy mají co získat.
