Podle agentury Bloomberg americká Komise pro cenné papíry a burzu (SEC) zkoumá Ethereum a vyvolává otázky ohledně budoucnosti Etheru a souvisejících digitálních aktiv. Nespecifikované vyšetřování zdůrazňuje dlouhodobou debatu o tom, zda by měl být Ether klasifikován jako cenný papír. Pozorovatelé trhu poukazují na řadu právních neúspěchů, které SEC v posledním roce utrpěla a které podkopaly zásah předsedy Garyho Genslera do vymáhání práva.
Největší bezprostřední dopad vyšetřování je na pravděpodobnost, že SEC schválí burzovně obchodované fondy (ETF) investující přímo do Etheru. Emitenti jako VanEck a Fidelity požádali o povolení je spustit, ale analytici Bloomberg Intelligence odhadují, že je pouze 20% šance na schválení. Označení cenného papíru by také mohlo vyvinout tlak na burzy, aby odstranily Ether, jak se stalo v případě 19 tokenů pojmenovaných jako cenné papíry v soudních sporech v loňském roce.
Pokud je Ether označen jako cenný papír, může to způsobit potíže pro decentralizované burzy (dexy), které běží na blockchainu Ethereum. Další digitální aktiva, jako jsou nezaměnitelné tokeny (NFT) ražené v síti Ethereum a nakupované a prodávané s Etherem, mohou být rovněž ovlivněny. Blockchainy, které konkurují Ethereu, jako je Solana, by však mohly těžit, protože některé podniky a uživatelé Etherea migrují, pokud je Ether považován za cenný papír.
SEC zkoumá Ethereum po jeho upgradu v roce 2022, který zavedl nový model vydávání tokenů a novou strukturu řízení. Agentura ve svém vyšetřování požadovala od společností informace o jednání s nadací Ethereum. Výsledek vyšetřování by mohly ovlivnit americké volby v roce 2024, protože Gensler v závislosti na výsledcích nemusí být ve funkci.
