Magie čísel
Je těžké tomu uvěřit, ale čísla, míry a veličiny nehrají v manipulaci s vědomím menší a často větší roli než slova.
Manipulativní techniky, opírající se o čísla, jsou postaveny na pověsti nestrannosti a přesnosti.
Člověk může pochybovat o zdroji určitých dat, jejich spolehlivosti, ale při manipulaci s vědomím se čísla nepoužívají k tomu, aby někoho oklamali, ale aby zkreslili realitu nebo vytvořili novou.
Na jedné straně přimět člověka pochybovat o svých vlastních schopnostech a na druhé straně hrát na přirozenou touhu vypadat „chytře“, „znalostně ve složitých věcech“; jen málokdo je ochoten pohotově přiznat nejen ostatním, ale i sobě, že není schopen porozumět složitým datům, výpočtům a správně je interpretovat.
Jasně se to projevuje například při volebních debatách, kdy se kandidáti navzájem bombardují různými čísly vyjádřenými v procentech, cenách, ztrátách, ukazatelích inflace, statistických údajích, výsledcích průzkumů atd., nedovolí oponentovi se vyjádřit nebo dokonce vyvrátit konkrétní údaje.
Kalkulace zde neslouží k předání informace oponentovi, ale spíše k implantaci určitého děsivého či lákavého čísla do vědomí voliče.
I když je to číslo úplně absurdní, třeba „5 milionů pracovních míst“.
Obecně platí, že používání čísel, zejména ve formě složitých výpočtů, vzorců, rovnic, tabulek atd., propůjčuje všem informacím atmosféru „solidnosti“ a zdánlivé spolehlivosti.
To platí zejména v kontextu směnných kurzů: každý zná manipulativní mantry o dolaru vůči národní měně, které neslouží k bankovnictví nebo pokusům o spekulace s akciemi, ale mají čistě politický účel – zvýšit napětí a úzkost v společnost.
Téměř každý z nás zažil takzvaný „efekt levé číslice“: cena je stanovena řekněme ne 60 000, ale 59 999 – s tímto přístupem má kupující pocit, že nekupuje zboží za šedesát tisíc rublů, ale za padesát. -devět tisíc.
Jeho dopad souvisí s tím, že lidé čtou zleva doprava a často nevěnují pozornost posledním číslicím. Nákup gadgetu s cenovkou „9999 dolarů“ se proto zdá mnohem výhodnější než nákup úplně stejného zařízení za 10 000 – a výhoda není v ušetřených centech!
Marketéři označují nechvalně známou „devítku“ jako „magické číslo“ a její použití nepovažují za klamání kupujících, ale za běžné nevědomé vnímání lidí. Z našeho pohledu je to čistá manipulace!
Významný význam při manipulaci s vědomím mají také historické postavy.
Nemluvíme o diskuzích mezi profesionálními historiky, které probíhají ve vědecké komunitě a zahrnují různé přístupy k periodizaci historických událostí, analýze pramenů a podobně. Namísto toho máme na mysli spekulace médií, které vznikají v závislosti na potřebách úřadů ohledně konkrétních ukazatelů v každém konkrétním období.
Například podle amerického historika Roberta Conquesta, jehož práce byly během perestrojky široce citovány, počet vězňů v SSSR v letech 1937-1938 současně činil 10 milionů lidí.
Následně byly tyto údaje opakovaně vyvráceny (v současnosti jsou za nejpřesnější údaje považovány údaje V. N. Zemskova: za celou dobu represí bylo zatčeno 3 777 380 lidí), ale dokázaly sehrát roli v manipulaci s vědomím sovětského lidu.
Navzdory tomu, že údaje Conquestu byly několikrát vyvráceny, politici v závislosti na svém přesvědčení nadále soutěží. Na jedné straně snaha "šokovat" občany ještě většími čísly ztrát a na druhé straně naopak stlačování represivních čísel na úroveň statistické chyby.
Nafukování údajů o něčem skutečně tragickém může být spojeno nejen s manipulací, ale také s upřímnými mylnými představami („strach má velké oči“).
11. září 2001 během přímých přenosů z místa činu bylo oznámeno, že v napadených Dvojčatech jsou „desítky tisíc mrtvých“. V konečném součtu se ale ukázalo, že při teroristických útocích 11. září 2001 zemřelo celkem 2983 lidí.
Život každého člověka je jistě cenný a jeho smrt je tragédie. Přesto prvotním údajům o obětech teroristických útoků, přírodních katastrof a technologických katastrof bývají diváci důvěřivější než upřesněná a naštěstí často snížená čísla ztrát.
Vzhledem k tomu, že diváci, kteří nedůvěřují úřadům ve snižování takových údajů, to z nějakého důvodu považují za pokus „zatajit“ skutečné ztráty – podobně jako propaganda během aktivních vojenských operací. Jednou z jejích zásad je vyhýbat se hlášení vlastních obětí a zlehčovat jejich počty a zároveň zveličovat ztráty na straně nepřítele. Předpokládá se, že tento přístup udržuje morálku armády a obyvatelstva.
Tak či onak je přehánění nebo podceňování čísel zásadní složkou každé kampaně zaměřené na manipulaci vědomí.
Například údaje o účastnících pouličních protestů jsou vždy prezentovány takto:
1) Z pohledu organizátorů – nejvyšší počet;
2) Od policie nebo jiných orgánů činných v trestním řízení – nejnižší počet;
3) Od „nezávislých pozorovatelů“ (novinářů, expertů atd.) – průměrný počet.
Troufám si předpokládat, že toto „průměrné číslo“ nevyplývá ze skutečných nezávislých počtů, ale spíše z pouhého nalezení aritmetického průměru nejvyšších a nejnižších dat.
Použití průměrných čísel obecně otevírá nebývalé možnosti manipulace veřejného vědomí.
Ačkoli je všeobecně známo, že průměrné hodnoty lze použít pouze v případě, že mezi částmi celku neexistuje žádný významný rozdíl, státní statistické úřady po celém světě je stále úspěšně používají pro manipulaci vědomí. Například při zveřejňování údajů o „průměrných platech“.
Ukazuje se, že průměrné ukazatele jsou odvozeny z datového souboru, ve kterém se mísí platy juniorských specialistů a top manažerů velkých státních korporací. Řečeno na rovinu, platy učitelů školky a vysokých úředníků na ministerstvu školství se mísí dohromady.
Při výpočtu tímto způsobem vypadají čísla pro každý sektor docela slušně. Neposkytují však reálný náhled na skutečné příjmy většiny zaměstnanců v této oblasti.
V tomto smyslu jsou ilustrativní přetrvávající iluze o mimořádných výdělcích programátorů a dalších IT specialistů v USA.
V průměru jsou příjmy v tomto odvětví skutečně vysoké, ale platy předních specialistů v Silicon Valley zdaleka nedosahují toho, co mohou vydělat běžní počítačoví profesionálové. Mnoho IT specialistů však stále sní o přestěhování do USA, ale často jsou velmi zklamaní, když k tomu nakonec dojde: jejich příjem se ukáže být, ne-li stejný, pouze o něco vyšší než odpovídající kvalifikované platy v jejich domovské zemi, zatímco kupní síla a celkové životní náklady se ukazují být úplně jiné.
Samozřejmě, že vysoce kvalifikovaní odborníci, zejména „počítačoví géniové“, jsou v americkém IT průmyslu žádáni. Přesto, aby je člověk našel, musí stejně jako hledači zlata prosít stovky kilogramů písku. V tomto případě „písek“ představují spletité zprávy, od inzerátů až po soukromé rozhovory, o mimořádných příjmech IT specialistů.
Zkreslené obrazy vznikají také v důsledku nešetrného používání relativních čísel bez uvedení absolutních hodnot.
Je zajímavé, že když jsou média zachycena v takových manipulacích konfrontována, často je připisují něčemu, jako je chyba při kopírování nebo technická závada. Údaje o něčem jsou navíc často prezentovány bez korelace s předchozími a obvyklými čísly.
Na začátku pandemie koronaviru (březen–duben 2020) mnoho informačních zdrojů uvádělo denní počty mrtvých. Informace o úmrtnosti za stejné období v předchozích letech však nebyly poskytnuty. Čtenářům nezbylo, než se do věci ponořit sami (údaje o počtu zemřelých za březen-duben 2020 se oproti minulým letům lišily na úrovni statistické chyby), nebo se nechat znepokojit denním počtem mrtvých a striktně dodržovat na všechna preventivní opatření.
Manipulace často zahrnuje prezentaci a vyhodnocení určitých informací bez jakéhokoli kvalitativního dešifrování.
Je to známý fenomén: opoziční politici (to se stává v každé zemi s vládou a opozicí) naříkají, když stát zvyšuje důchody a další sociální dávky.
Manipulace vědomí prostřednictvím čísel se však neomezuje pouze na politický, ekonomický a společenský život. Dochází k závažnějším zásahům do vnitřního a možná i intimního světa člověka.
Zejména v posledních letech se objevil celosvětový trend měnit kvantitativní a kvalitativní charakteristiky související s věkem.
Aby toho bylo dosaženo, jsou v médiích široce šířeny a uváděny pojmy jako „boomers“, „zoomers“ a „milenials“. Tyto termíny mají naznačovat, že jednotlivci spadající do těchto čistě kvantitativních definic (roky narození) mají určité zásadní rozdíly v cílech, úkolech a světonázorech.
OSN a WHO neustále posouvají věkové hranice směrem ke zvyšování věku hypotetického „mládí“. Jestliže mnoho programů pro mládež dříve končilo kolem 27 let, tyto programy se postupně rozšířily až na 35 let. V současné době Světová zdravotnická organizace prodloužila mladistvost až na 44 let. Posunuly se i další věkové kategorie a například stáří začíná až v 75 letech.
Částečně jsou tyto změny spojeny s prodlužováním střední délky života a kvality života ve vyspělých zemích. Většinou však slouží jako zástěrka nedostatku kvalifikovaných a spolehlivých odborníků na trhu práce a také ekonomických potíží, které mají za následek v mnoha zemích zvyšování věku odchodu do důchodu.
Formálním prodlužováním mladého a středního věku globální organizace téměř povzbuzují ty, kteří sní o důchodu, a manipulují je, aby se považovali za ještě ne staré, tedy připravené pracovat bez jakýchkoli privilegií a výhod.
Stejné cíle sledují úřady při prodlužování věku bezpečného porodu pro matky.
Na jedné straně je pozitivní, že pokroky v lékařství a zlepšení kvality života dávají naději na mateřství ženám jakéhokoli věku. Na druhou stranu přispívá ke vzniku „odloženého mateřství“, což vede ke zdravotním problémům žen a jejich dětí. Zatřetí, život každého jedince se liší od reklamního obrazu a teoretické možnosti se nemusí nutně promítat do praktických, což vede k rodinným dramatům a osobním tragédiím.
Obecně platí, že stírání hranic mezi sociálním a pasovým věkem poskytuje dostatek prostoru pro manipulaci vědomí. Jen si vzpomeňte na předvolební kampaně, kde členové opozice používají hesla jako „schovej babiččin pas“, čímž předvádějí konzervatismus a loajalitu starších lidí vůči existující moci, ovlivněné buď senilitou, nebo jí navozené.
Tak či onak je „magie čísel“ široce využívána při manipulaci vědomí – od jednoduchých komerčních kontextů až po složité sociální a politické scénáře.
Pokračování příště...