Žena přezdívaná "cryptoqueen" za svou roli v kryptoměnovém podvodu v hodnotě 4 miliard dolarů (3 miliardy liber) byla odsouzena k 20 letům vězení.

Ruja Ignatova zmizela v roce 2017 s desítkami tisíc bitcoinů a dalších digitálních měn od investorů, v tom, co prokurátoři nazvali jedním z největších finančních podvodů v historii.

Její společník, Konstantin Ignatov, dostal 15letý trest.

Tento pár, který jsou sourozenci, byl odsouzen za více trestných činů, včetně praní špinavých peněz a podvodu s převody.

Ignatova a Ignatov provozovali společnost s názvem OneCoin, kterou propagovali jako novou a revoluční kryptoměnu. Slíbili investorům obrovské výnosy z jejich peněz, ale celý plán se ukázal jako podvod.

Podle obžaloby byl OneCoin pyramidovým schématem, které se spoléhalo na přitahování nových investorů k vytváření zisků spíše než na skutečné obchodní aktivity.

Tento pár údajně okradl investory o více než 4 miliardy dolarů, přičemž Ignatova sama získala asi 500 milionů dolarů.

Ignatova zmizela v roce 2017, přičemž její bratr Konstantin čelil obviněním v USA. Naposledy byla viděna, jak nastupuje na let z Sofie, Bulharsko, do Atén, Řecko, a od té doby ji nikdo neviděl ani neslyšel.

Její pobyt zůstává neznámý, ale byla nazvána "cryptoqueen" díky svému dovednému manipulování s trhem kryptoměn.

Ignatov, který byl zatčen v březnu 2019, se přiznal k obviněním z konspirace k provedení podvodu s převody a konspirace k provedení praní špinavých peněz. Souhlasil, že bude spolupracovat s úřady výměnou za lehčí trest.

Během slyšení o trestu řekl americký soudce Valerie Caproni, že Ignatova "zničila životy lidí" a že to "není kvůli žádnému zásadnímu nepochopení obchodování s kryptoměnami, ale protože jste věděli, že je založeno na lžích."

Úřady se domnívají, že mnozí investoři byli do podvodu přitahováni Ignatovovou charismatem a sliby okamžitého bohatství. Realita však byla mnohem temnější, přičemž "virtuální měna" OneCoin nebyla schopna být vyměněna za skutečné peníze.