Probíhá poslední finanční audit Pentagonu a je to naprostá katastrofa. Znovu. Již sedmým rokem po sobě ministerstvo obrany (DoD) nedokázalo vyúčtovat svůj rozpočet a tentokrát přiznalo, že nedokáže vysvětlit, co se stalo s 824 miliardami dolarů.

Fiskální audit ministerstva obrany za rok 2024 byl zveřejněn v pátek pozdě večer, kde auditoři prozkoumali aktiva ve výši 4,1 bilionu dolarů a pasiva ve výši 4,3 bilionu dolarů, ale jejich zjištění jasně ukazují: účetní knihy jsou nepořádek. Devět subjektů v rámci ministerstva obrany se dokázalo vyrovnat s „čistými“ auditorskými výroky, což znamená, že jejich finance jsou přesné a zaúčtované.

Jedna entita získala „kvalifikovaný“ posudek, což znamenalo některé chyby, které knihy úplně nezničily. Ostatní? Patnáct subjektů přímo selhalo a vysloužilo si odmítnutí odpovědnosti, protože účetní závěrky byly tak špatné, že auditoři ani nemohli určit, zda jsou správné nebo špatné. 

Tři hlavní entity ministerstva obrany – námořní pěchota, fond pro transakce zásob národní obrany Agentury obrany a dokonce i úřad generálního inspektora ministerstva obrany – ještě ani nedokončily své audity. Vzhledem k dosavadním výsledkům Pentagonu nezadržujte dech kvůli dobrým zprávám.

Daňoví poplatníci odešli s taškou

Američané platí účet za tuto neschopnost. Nedbalé finanční řízení Pentagonu znamená, že miliardy dolarů jsou v podstatě nevysledovatelné, což vede k plýtvání v nepředstavitelném rozsahu. Například náhradní díly v odhadované hodnotě 220 miliard dolarů jsou buď ztraceny, špatně umístěny nebo zcela nesledovány.

Zdá se, že ministerstvo obrany krvácí dolary daňových poplatníků za díly, které nemůže ani najít, natož použít. Důsledky přesahují chybějící části. Zákonodárci budou pravděpodobně prosazovat ještě větší rozpočet na obranu, přičemž tyto ztráty uvádějí jako ospravedlnění.

Výdaje na obranu se již blíží 1 bilionu dolarů ročně a mohly by toto číslo snadno překonat do roku 2027. A odkud tyto peníze pocházejí? Vzdělávání, zdravotnictví nebo infrastruktura. Přesně ty věci, na které se Američané spoléhají.

Je zábavné, že Pentagon v posledních letech údajně investoval více než 4 miliardy dolarů do zlepšení finanční transparentnosti a účetních postupů.

Bidenomika byla propadák – alespoň pro lidi

I když jsou selhání auditu Pentagonu děsivá, jsou jen jednou kapitolou většího příběhu ekonomické dysfunkce. Pod Bidenovým vedením Američané úplně ztratili důvěru v ekonomiku. Průzkum CBS News ukázal, že 60 % Američanů si myslí, že ekonomika je buď „docela špatná“, nebo „velmi špatná“.

Gallup uvádí, že více než polovina Američanů se nyní cítí hůř než před čtyřmi lety.  Rozdíl mezi ekonomickými údaji a náladou veřejnosti je obrovský. Oficiální čísla ukazují růst HDP o 2,8 % ve třetím čtvrtletí roku 2024, přičemž spotřebitelské výdaje vzrostly o 3,7 %.

Ale pro obyčejné Američany tato čísla neznamenají squat, když účty za potraviny a platby nájemného neustále rostou. Inflace se sice ze svého vrcholu ochladila, ale její dopady jsou stále pociťovány každým dnem.

Bidenovo hodnocení schválení pokračuje. Pouze 33 % Američanů schvaluje, jak zvládá svou práci, přičemž hlavním důvodem jeho neoblíbenosti je ekonomika. Stranické rozdělení je zde ostré: 90 % konzervativců si myslí, že ekonomika je hrozná, zatímco pouze 30 % liberálů souhlasí.

A co víc, lidé bez vysokoškolského vzdělání – v podstatě páteř americké pracovní síly – s větší pravděpodobností řeknou, že ekonomika je na hovno. Nemají chybu.

Blockchain by mohl být řešením, které Biden nikdy nechtěl

Kryptonerdi věří, že účetním selháním Pentagonu by se dalo předejít, kdyby přijal technologii blockchain. Blockchain, známý pro svou neměnnou účetní knihu a možnosti sledování v reálném čase, by mohl zcela přepracovat způsob, jakým ministerstvo obrany nakládá se svými financemi.

Představte si systém, kde je každý náhradní díl, každá transakce a každá smlouva zaznamenána na blockchainu. Neexistovala by žádná ztracená aktiva, protože vše by bylo sledováno v reálném čase. Inteligentní smlouvy by mohly automaticky zajistit dodržování předpisů, eliminovat pochybné obchody a vyřadit prostředníky.

Zastánci také poukazují na transparentnost, kterou blockchain poskytuje. Je těžší skrýt finanční špatné hospodaření, když má každá transakce jasnou a sledovatelnou auditní stopu. Pro organizaci tak nabubřelou a neprůhlednou, jako je Pentagon, by to mohlo změnit hru.

Decentralizované systémy by také mohly chránit data před ztrátou, poškozením nebo manipulací – což je obrovský problém vzhledem k tomu, že se Pentagon při kritických operacích spoléhá na dodavatele.

Má to ale háček. Implementace blockchainu by vyžadovala buy-in od samotných lidí, kteří těží ze současného nefunkčního systému. Opravdu si myslíte, že dodavatelé obrany chtějí pracovat ve světě, kde se sleduje každý dolar a počítá se s každým aktivem? Velká šance.

Mezitím americký růst HDP ve třetím čtvrtletí roku 2024 dosáhl 2,8 %, což je mírný pokles ze 3 % ve druhém čtvrtletí, ale stále vykazuje solidní aktivitu.

Projekce naznačují, že roční růst bude v roce 2024 v průměru 2,7 %, přičemž v roce 2025 se očekává znatelné zpomalení na přibližně 1,8 % nebo 1,7 %. Hlavním motorem tohoto růstu zůstávají spotřebitelské výdaje, které ve třetím čtvrtletí vyskočily o 3,7 %, což je nejrychlejší tempo od začátku roku 2023.

Inflace a tlaky na mzdy však vytvářejí problémy. Nominální mzdy vzrostly, ale výdělky očištěné o inflaci se snaží udržet krok, což způsobuje tlak na kupní sílu navzdory silným číslům na trhu práce.