Tento týden, když v Singapuru odstartoval Token2049, krypto YouTuber pod názvem „Professor Crypto“ hrdě oznámil, že obdržel cenu za nejlepšího tvůrce obsahu v rámci něčeho, co se nazývá „KOL Awards“. KOL je zkratka pro „Key Opinion Leader“, což je termín používaný v marketingu pro najímání influencerů na konkrétním mezeru na trhu, a to byla kontroverzní (a nadměrně používaná) strategie pro růst kryptoměn.

Oznámení profesora Crypto se však zdálo zvláštní: téměř žádní kryptoprofesionálové ani velcí hráči o něm nikdy neslyšeli a zdálo se, že má velmi omezené výsledky. Během jednoho dne se díky detektivům včetně legendárního ZachXBT ukázalo, že „Professor Crypto“ se zapojil do masivního astroturfingu, včetně tisíců zakoupených sledujících a zapojení robotů na sociálních sítích. Jen den po vyhlášení údajně významného ocenění profesor Crypto smazal příspěvky, zablokoval odpůrce a zdá se, že je trochu ve spirále krize obrazu.

I když ne všichni „klíčoví názoroví vůdci“ jsou tak vyloženě podvodní, jak se zdá být profesor Crypto, jeho podvod je příkladem jejich rizika. Obchodní model KOL, založený na placených a často nezveřejněných doporučeních, je motivuje k zapojení za každou cenu. Poctivost se zdá být mnohem nižší prioritou – a je to celý krypto průmysl, kdo platí cenu.

Proč je čas na K.O. KOL

Někdy je ta cena docela doslovná. Začátkem července tohoto roku vydala síť Polkadot finanční zprávu, která odhaluje, že v první polovině roku utratila více než 87 milionů dolarů. To je spousta peněz, ale to, co lidi opravdu rozhýbalo, bylo to, že téměř polovina z toho, 37 milionů dolarů, šla na akce „Outreach“, včetně reklamy, sponzorství, akcí – a „influencerů“.

Influenceři v kryptoměnách jsou přesně tím, čím si myslíte, že by byli v jiných odvětvích – youtubeři, TikTokers a podobně, kterým se podařilo přilákat velké fanoušky a kteří berou přímé platby za pokrytí (nebo přesněji řečeno za propagaci) projektů nebo tokenů. Nejneslavněji byl youtuber BitBoy (narozený Ben Armstrong) přistižen při vyplácení peněz za tokeny, aniž by tyto vztahy odhalil.

KOL představují zhroucení koordinace: mezi influencery a jejich publikem, a co je důležitější, mezi influencery a celým průmyslem

Částečně kvůli dědictví postav, jako je BitBoy, se ovlivňovači v kryptoměnách nedávno prosadili, aby se přejmenovali na „klíčoví lídři názorů“. To zní mnohem elegantněji – ale je to stejné staré víno v nových lahvích. Navzdory přejmenování se způsob jejich práce příliš nezměnil: Key Opinion Leaders jsou také placeni za to, aby říkali pozitivní věci, spíše než aby hledali pravdu.

To je důvod, proč hromada peněz Polkadot, která jde influencerům, rozčiluje lidi. Vyvolává to dojem, že kryptoprůmysl je více o vzhledu a prodeji než o podstatě (a ve skutečnosti se rozpočet společnosti Polkadot na vývoj ve stejném období snížil).

Co je to vlastně klíčový názorový vůdce?

Key Opinion Leaders a podobné osobnosti mohou mít negativní dopad, protože jejich obchodní model, který nešikovně zasahuje do žurnalistiky a public relations, vytváří hluboké střety zájmů. Nejsou zkrátka primárně motivováni dělat to, co je pro jejich publikum nejlepší.

Novináři jsou z hlediska příjmů z velké části závislí na čtenářích, takže jejich obchodním cílem je produkovat vysoce kvalitní a důvěryhodné informace. Aby tento cíl podpořily, zpravodajské organizace obecně velmi pečlivě izolují reportéry od finančních podrobností, jako je například to, kdo kupuje reklamy. Tyto informace by mohly ovlivnit jejich pokrytí, aby bylo pozitivnější nebo negativnější, než podporují fakta.

Na druhém konci spektra jsou PR mluvčí nebo copywriteři, kteří jsou otevřeně spojeni s projektem a mluví jeho jménem. Jsou placeni přímo z projektů – a to je dobře, protože vztah je jasný a otevřený. Reprezentují perspektivu společnosti nebo projektu, takže víte, že budou dávat nejlepší možný směr do prohlášení a měli byste na ně nahlížet se spravedlivým skepticismem.

Problém s Key Opinion Leaders je v tom, že jsou to placení mluvčí, kteří vypadají jako novináři. Mají své vlastní pořady nebo platformy a pokrývají širokou škálu témat – ale vybírají si alespoň něco z toho, o čem mluví a co říkají, podle toho, odkud pocházejí jejich peníze.

Podle zákona mají influenceři placené vztahy zveřejňovat, ale ne vždy tomu tak bylo. BitBoy není zdaleka první mluvící hlavou kryptoměn, která byla přistižena, jak bere peníze na propagaci projektů, aniž by tento vztah odhalila. Možná ještě horší je, že Armstrong byl také přistižen při „pumpování a vyhazování“ – to znamená, že propagoval token a pak prodával své držby za cenu, kterou způsobilo jeho vlastní pokrytí. Tokeny jsou často dávány „klíčovým názorovým lídrům“ jako pobídky, díky čemuž je „pump and dump“ prakticky neodmyslitelnou součástí jejich obchodního modelu.

To je skutečné jádro nesprávného přesměrování KOL – publikum si myslí, že dostává objektivní rady od odborníků. Ale to, co ve skutečnosti dostávají, je reklama maskovaná jako žurnalistika. A tady ten problém opravdu začíná.

Myšlenková spirála smrti KOL

V prostoru Etherea hodně mluvíme o krypto jako o koordinačním nástroji – konkrétně jako o způsobu, jak koordinovat lidi, aby pracovali na společných cílech. Ale KOL představují zhroucení koordinace: mezi influencery a jejich publikem, a co je důležitější, mezi influencery a celým průmyslem.

Cílem KOL je dostat dobře zaplaceno za to, že o věci mluví pozitivně, zatímco to, co jejich publikum chce, je pravda o dané věci, ať už je pozitivní nebo ne. Stručně řečeno, KOL jsou antagonistické vůči zájmům svého publika, ať už si to publikum uvědomuje nebo ne.

Ještě víc si však myslím, že KOL jsou antagonistické k úspěchu celého projektu kryptoměn. Všichni poctiví stavitelé by měli chtít, aby informace vycházející na veřejnost byly přesné, protože to vede k udržitelnému přijetí a důvěře celého sektoru.

Je pochopitelné, že projekty jsou individuálně motivovány platit KOL za to, aby o *jejich* projektu říkaly jen hezké věci. Ale konečný výsledek je, že všichni platí jen za to, aby se o nich říkalo hezké věci – a nikdo neříká čistou pravdu.

To znamená, že mnoho potenciálních osvojitelů kryptoměn skončilo vedeno temnými uličkami a s metaforickou zbraní okradeno špatnými herci, jako je Bitboy. „Profesor Crypto“ byl jen zvlášť křiklavým příkladem KOL, který se zjevně vůbec nestaral o dlouhodobý úspěch kryptoměn.

Nejen noví uživatelé, ale i investoři a projekty se cítí v pasti a nuceni používat KOL marketing, když se alarmy detekce pozérů okamžitě spustí, když vidíme, že KOL vydávají odpadky. To vedlo k tomu, že mnoho stavitelů a investorů začalo být unavených z našeho vlastního sektoru, což vedlo k pocitům izolace a zoufalství.

Je to závod ke dnu, který každý prohraje.

Toto město si zaslouží lepší třídu influencerů

Nemůžete vypěstovat nový finanční systém, pokud je o něm nejprominentnější veřejně dostupnou informací hromada reklam na Pepsi. To je jeden z důvodů, proč děláme věci jinak, když se připravujeme na spuštění Last Network, udržitelného pobídkového řetězce EVM.

Namísto toho, abychom mluvili na sociálních sítích a žvanili o Last, budujeme koalici osobností z průmyslu a komunity, jejichž výsledky, etika a myšlenky jsou v souladu s našimi. Na straně odvětví vydíráme zvaní přátel, které jsme získali během mnoha let budování, abychom vybudovali důvěru a pomohli nám dostat slovo. Vzhledem k tomu, že se naše komunita před spuštěním stále rozrůstá, budeme také povzbuzovat pravidelné staré krypto šílence, kteří jsou posedlí Lastem, aby pomáhali vzdělávat a vítat ostatní v našem ekosystému.

Další podrobnosti o těchto programech budeme mít brzy – a doufáme, že ostatní budou následovat naše kroky. Více projektů, které by se odpojily od cyklu KOL, by bylo dobré pro celý kryptoprůmysl: Polkadot by to přinejmenším ušetřilo nějaké peníze a profesora Crypta od jakýchkoliv nadcházejících problémů, které má s různými třípísmennými agenturami.

Poznámka: Názory vyjádřené v tomto sloupci jsou názory autora a nemusí nutně odrážet názory společnosti CoinDesk, Inc. nebo jejích vlastníků a přidružených společností.