Transakce kryptoměn jsou ověřovány prostřednictvím decentralizovaného systému navrženého tak, aby fungoval bez bank, platebních procesorů nebo jakékoliv centrální autority. Místo důvěry v jednu instituci se kryptoměny spoléhají na kryptografii, veřejné knihy a konsensuální mechanismy, aby zajistily, že každá transakce je platná, bezpečná a nevratná. Tento ověřovací proces je základem toho, proč digitální měny jako Bitcoin a Ethereum mohou fungovat jako systémy bez důvěry.
V jádru každé kryptoměny je blockchain, který lze chápat jako veřejnou, sdílenou knihu. Tato kniha zaznamenává každou transakci, která kdy byla provedena v síti. Jakmile jsou informace zapsány do blockchainu, stává se extrémně obtížné je změnit, protože kopie této knihy jsou uloženy na tisících počítačích po celém světě. Jakýkoliv pokus o změnu minulých záznamů by vyžadoval změnu většiny těchto kopií ve stejný čas, což je prakticky nemožné ve velkých sítích.