1993-cü ildə maskalı üç kişi Wired jurnalının üz qabığında göründü. Berkleydəki Kaliforniya Universitetindən olan riyaziyyatçı Erik Hüseyn, Intel-in keçmiş aparıcı elmi əməkdaşı Timothy May və İnformasiya Texnologiyaları üzrə mütəxəssis və Electronic Frontier Foundation-un təsisçilərindən biri olan Con Gilmore, şifropanklar kimi tanınırdılar. Steven Levy-nin "Kriptoüsyançılar" adlı məqaləsi bu insanların kütləvi informasiya vasitələrindəki ilk qeydidir.

1992-ci ilin sonunda bu üç nəfər 20 dostunu qeyri-rəsmi bir görüşə dəvət etdi ki, proqramlaşdırma və kriptologiyanın vacib məsələlərini müzakirə etsinlər. Bu görüşlər ayda bir dəfə baş tutdu və Cygnus Solutions-un Jon Gilmore tərəfindən təşkil olundu. İlk görüşlərdən birində qrupa "şifropanqlar" adı verildi ki, bu da "şifrə" və "kiberpanq" arasında bir oyun idi.

Qrup böyüdü və San-Fransiskodan kənarda digər şifropanqları cəlb etmək üçün bir e-poçt siyahısı yaratmağa qərar verildi. E-poçt siyahısı populyarlaşdı və yüzlərlə abunəçini əhatə etdi ki, bunlar fikirlərini mübadilə edir və PGP kimi yeni şifrələmə metodları ilə inkişafları müzakirə edirdilər. Bu ideyaların dünyaya yayılmasına imkan tanıyırdı.

Qrup geniş mövzuları müzakirə etdi, o cümlədən riyaziyyat, kriptologiya, informasiya texnologiyaları, siyasət və fəlsəfə. Qrupda hər zaman yekdillik olmasa da, bu, şəxsi azadlıq və gizlilik dəyərləndirilən açıq forum idi.

Şifropanqların əsas ideyaları 1993-cü ildə Erik Hughes tərəfindən yazılmış "Şifropanq Mənifestində" əks olundu. Mənifestin əsas prinsiplərindən biri gizliliyin əhəmiyyəti idi. Mənifest, daha sonra kriptovalyutalarda həyata keçirilən ideyaları da özündə cəmləşdirdi.

Sonrakı illərdə anonim tranzaksiya sistemlərini yaratmaq üçün bir neçə cəhd edildi. 1997-ci ildən doktor Adam Bək Hashcash sistemini yaratdı ki, bu da spamdan qorumaq üçün hesablama gücü tələb edirdi. 1998-ci ildə Vey Dai B-Money-i dərc etdi, tranzaksiya məlumatlarının saxlanma metodlarını təklif etdi. 2004-cü ildə Həl Finni çoxsaylı iş sübutlarını yaratdı, 2005-ci ildə isə Nik Sabon Bitgold layihəsini təqdim etdi.

Ancaq əsl irəliləyiş 2008-ci ilin oktyabrında baş verdi, Satoshi Nakamoto şifropanqların e-poçt siyahısına öz məqaləsini göndərdi. Bu məqalədə o, əvvəlki inkişaf etdiricilərin üzləşdiyi problemləri ələ aldı və ikiqat xərcləmə daxil olmaqla həll yollarını təklif etdi. 2009-cu ilin yanvarında Nakamoto bitcoin-in genetik blokunu namaynladı və bu, kriptovalyuta dövrünün başlanğıcı oldu.