Falcon 9-un ABŞ Kosmik Qüvvələri üçün əsas aktiv olaraq niyə qaldığını anlamaq üçün, onu Milli Təhlükəsizlik Kosmik Buraxılışı (NSSL) çərçivəsinə xidmət edən alternativ platformalarla müqayisə etmək faydalıdır; məsələn, United Launch Alliance-ın (ULA) Vulcan Centaur və Blue Origin-in New Glenn raketləri.
1. Raket Yanacağı Arxitekturası və Yüksək Enerjili Orbitlər
RP-1 vs. Kriojenik Hidrogen: Falcon 9 hər iki mərhələdə RP-1-dən (təmizlənmiş kerosin) və Maye Oksigendən (LOX) istifadə edir. RP-1 yüksək sıxlığa və idarə edilməsinin asanlığına görə üstün olsa da, Maye Hidrogenə (LH2) və ya Mayeləşdirilmiş Təbii Qaza (LNG) nisbətən daha aşağı xüsusi impuls (I_{sp}) təmin edir.