براد كيمز هو عازف طبول محترف. لمدة 30 عامًا، لعب في فرق مختلفة - الروك، والفانك، والبلوز، وآر أند بي، سمها ما شئت. بين الحفلات، عمل كرجل أعمال طموح، واخترع روضة أطفال يمكنك استخدامها على الشاطئ. وجد الموردين في الصين. وسرعان ما أصبح كيمز مستوردًا عالميًا، ولتسديد المدفوعات عبر الحدود، اضطر إلى استخدام النظام المصرفي الدولي القديم المسمى "SWIFT".

"سويفت" لم تكن سريعة. لقد كانت بطيئة ومكلفة. يقول كيمز: "لا يوجد معرف تتبع". "وعندما تصل الدفعة بعد ستة أيام، تكتشف أن هناك تلاعبًا بالعملة قد حدث. وعليك أن تدفع الفرق."

هل كان هناك حل أفضل؟

أهلاً بعالم العملات الرقمية.

هذه قصة «أصل» شائعة في مجال العملات الرقمية. سمعت الكثير منها. يحاول شخص ما القيام بشيء بسيط في التمويل التقليدي، فيتحول الأمر إلى صداع، ويصاب بالإحباط، ثم تضيء الفكرة في رأسه ويقول: «ثم اكتشفت البيتكوين».

لكن Kimes كان قد اكتشف البيتكوين بالفعل. ولم يبدُ له ذلك الحل الصحيح. بدلًا من ذلك، وجد شيئًا آخر، شيئًا أحدث، شيئًا كان يعتقد أنه أرخص وأسرع وأكثر كفاءة.

XRP.

تم إنشاؤه إلى حد كبير بواسطة الفريق الذي شارك في تأسيس Ripple، وكان Jed McCaleb قد تصوره في الأصل على أنه «بيتكوين من دون تعدين»، وقد صُمِّم XRP مع وضع البنوك والشركات والنظام المالي في الاعتبار. وإذا كان الشعار غير الرسمي للبيتكوين هو «كن بنكك الخاص»، فشعار XRP الأقل إلهامًا هو «دعونا نحسّن البنوك». تتعارض Ripple مع جزء كبير من الأيديولوجيا السائدة في عالم العملات الرقمية. ولسنوات، جرى تجاهلها أو التقليل من شأنها أو ازدراؤها صراحةً من قبل كثيرين في هذا المجال.

«التقنية تعمل. إنها تفعل ما تقول إنها قادرة على فعله»، يقول Kimes. وبعد إجراء مزيد من البحث، اعتقد أن XRP يمكن أن تكون السكين الحاد الذي يشق كل طبقات البيروقراطية المصرفية الزبدية. كما أنها لا تتطلب تعدين Proof-of-Work المستنزف للطاقة. ويقول Kimes: «يمكن للبيتكوين أن يحل تلك المشكلة بمزيد من المال بكثير»، موضحًا أنه لا يحمل أي ضغينة تجاه البيتكوين، لأنه «أرانا جميعًا ما هو ممكن»، ويعتبره تقنيةً مهمةً تمهِّد الطريق، مثل جهاز النداء أو الهواتف القابلة للطي الأولى. لكن من وجهة نظر Kimes، «لا أحد منا يستخدم أول هاتف خلوي بعد الآن».

Kimes لاعبٌ أساسي في مجتمع XRP، المعروف أيضًا باسم «جيش XRP». وهذا جيشٌ يحب كثيرون في عالم العملات الرقمية كرهَه. وقد طالما جرى السخرية من XRP لأنه ليس مشروع عملة رقمية «حقيقيًا»، لأنه (بحسب ادعاء المنتقدين) ليس لامركزيًا بحق، ولأن Ripple Labs تمتلك جزءًا كبيرًا من 100 مليار XRP المتداولة، والتي تواصل بيعها وفق جدول زمني محدد في الأسواق الثانوية. (ويردّ مؤيدو XRP بأن تهمة «المركزية المفرطة» ربما كانت صحيحة في وقت ما، لكنها لم تعد كذلك الآن، وبأن Ripple لا تسيطر إلا على جزء ضئيل من XRP Ledger.)

تُعرَف «جيش XRP»، بالنسبة إلى الغرباء، أساسًا بهجومها على منتقدي Ripple، والاحتجاج على التخويف غير المبني على حقائق، والاحتفال بارتفاعات الأسعار. ويطلق الجيش أحيانًا تغريدات مهدِّدة وغامضة مثل: «تجاهل Ripple وXRP على مسؤوليتك الخاصة».

وقد استمر هذا الحال لسنوات. فجيش XRP قوةٌ كبيرة إلى درجة أنه في عام 2018، أدرجته CoinDesk ضمن قائمتها السنوية لأكثر الشخصيات تأثيرًا في عالم العملات الرقمية. وكتب David Floyd للموقع في عام 2018: «يتميّز جيش XRP أساسًا بالحجم والتنظيم». «انتقد عملةً أخرى، وقد يخرج عدد قليل من المتصيدين من جحورهم. لكن عند القياس بالحجم والكثافة والمدة والاتساق، فإن الهجوم سيبدو باهتًا مقارنةً بعملية ينفذها جيش XRP».

© Coindesk