对于那些寻找云存储巨头谷歌和 Dropbox 替代品的人来说，加密网络提供了 Web3 解决方案。

Dropbox 和 Google Cloud 等云存储服务改变了我们在线存储和共享视频和照片大文件的方式。它们让任何人都能以新硬盘驱动器一小部分的价格存储数 TB 的数据，并且可以从任何设备按需访问文件。但有一个问题：用户必须依赖一个中心化实体的风险管理系统，该系统可以随时取消他们对账户的访问权限，与窥探政府机构共享他们的文件，甚至破产，让客户在他们之前争先恐后地寻找另一个解决方案文件消失。

Web3 提供了另一种选择：去中心化文件存储网络，例如Filecoin、Storj和Arweave。去中心化文件存储协议不是将数据存储在一家云公司，而是将您的数据分割成小块，然后将数据包存储在连接到去中心化网络的假名计算机（节点）上。去中心化意味着文件受到由许多不同的利益相关者而不是单个公司组成的网络的保护。

所讨论的去中心化网络通常（但不总是）是区块链。验证器不是为加密处理交易，而是为加密处理文件空间——通常是协议文件共享服务的本机令牌。例如，对于 Filecoin，FIL被用作对提供文件存储的参与者的奖励。

为了获得加密货币，验证者必须证明他们在通常称为存储证明的共识机制中将文件存储在硬盘上。这种虚拟货币旨在让验证者保持诚实和值得信赖，为运行节点的人提供维护数据的动力。

与您以法定货币支付的集中式文件共享服务（通常是按月订阅服务）不同，分散式文件服务以加密货币运行。空间以加密货币出租和支付——通常是去中心化文件共享协议的原生代币。所以再一次，如果你使用 Filecoin 来存储你的文件，你将根据你需要多少存储空间来支付 FIL。

请注意，去中心化文件存储网络不同——但相似！– 到点对点文件存储网络，例如 Torrent 服务或Napster。它们的工作原理是让一组人（称为播种者）托管文件，而另一组人（称为吸血者）从许多吸血者那里下载文件片段。这就是像 ThePirateBay 这样的 Torrent 网站的运作方式。好处是相似的：抗审查的文件共享。这就是为什么它们作为非法下载电影和音乐的平台如此受欢迎。

去中心化存储的优缺点

去中心化存储系统的一个好处是政治性的——或者更准确地说，它被设计为非政治性的。存储在去中心化文件服务上的文件可以抵抗任何中央机构的决定，例如希望控制和审查内容的政府。它还可以防止私营公司通过拒绝服务或对其持有的文件采取其他行动（例如与执法部门共享）来执行自己的政策。

对于去中心化存储，没有任何单一机构可以阻止某些类型的文件，甚至是非法材料，被存储在这些网络上，这是一个需要注意的问题。这些网络也是私有的。存储在这些网络上的数据在存储到网络上之前会被加密，并且没有一台计算机拥有足够的文件块来拼凑拼图并推断出文件中包含的内容。

去中心化存储的一大优点是，它通常比在 AWS 或 Azure 等云提供商上存储等量数据便宜得多。

去中心化文件存储网络的实际应用

那么，在哪里可以找到这些分散的文件共享网络之一？最受欢迎的此类网络之一称为 IPFS，是星际文件网络的缩写。它也用于托管不可替代的令牌（NFT）和网站，声称这些媒体可以抵抗审查，并且不能被协议的创建者删除。

IPFS 由Protocol Labs开发并于 2015 年推出。IPFS 上的数据存储在多个位置，然后在任何人需要下载其网络中包含的文件时拼凑在一起。IPFS 不基于区块链，但它的哈希值可以包含在区块链交易的元数据中。

Protocol Labs 也是 Filecoin 的创建者，尽管 Filecoin 独立于 IPFS 运作，同时分享几个相同的想法；实际上，所有 Filecoin 节点都是 IPFS 节点。主要区别在于 IPFS 是为短期数据检索而构建的，而 Filecoin 是为数据的长期持久性而构建的。一个名为 Arweave 的竞争对手也在做同样的事情。主要区别之一在于支付结构：如果每月账单仍未支付，而 Arweave 永久存储数据，数据将从 Filecoin 中删除。市场上的其他竞争对手包括 Sia、Akash 和Storj。