Le 31 octobre 2026, une date limite est passée sans bruit. Celle du remboursement des clients de Mt. Gox, une plateforme fermée depuis février 2014. Quinze jours plus tôt, le syndic avait déjà obtenu du tribunal de Tokyo un nouveau report : 31 octobre 2027. C'est la quatrième prolongation d'un an depuis l'échéance initiale de 2023.

Douze ans de procédure pour une faillite. J'ai voulu tenir les comptes de cette histoire comme on tient un cahier de caisse : ce qui est entré, ce qui est sorti, ce qui reste.

LIGNE 1 : le poids de départ

Mt. Gox était au départ un site d'échange de cartes du jeu Magic, d'où le nom (Magic: The Gathering Online eXchange). Reconverti au bitcoin, racheté en 2011 par Mark Karpelès, il a traité selon les estimations les plus citées jusqu'à environ 70 % des échanges de bitcoin en 2013. Si vous achetiez du $BTC à l'époque, il y avait de fortes chances que ce soit là.

LIGNE 2 : le trou

Février 2014 : retraits bloqués, puis dépôt de bilan le 28 février. Environ 850 000 BTC manquent à l'appel, dont quelque 750 000 appartenant aux clients. Le vol avait commencé dès 2011, discrètement, pendant des années. En 2023, la justice américaine a inculpé deux ressortissants russes pour le vol d'environ 647 000 BTC sur la plateforme.

LIGNE 3 : la bonne surprise

Mars 2014 : environ 200 000 BTC sont retrouvés dans un ancien portefeuille que l'entreprise croyait vide. C'est cette réserve, plus du $BCH (né d'une scission de Bitcoin en 2017) et des yens, qui sert aujourd'hui à rembourser.

LIGNE 4 : le tournant juridique

Dans une faillite classique au Japon, les créances auraient été fixées en yens, au cours de 2014, quelques centaines de dollars le bitcoin. En 2018, des créanciers obtiennent le passage à une procédure de « réhabilitation civile ». Effet concret : une partie des remboursements se fait en bitcoins, pas en valeur figée d'il y a dix ans. Pour ceux qui ont attendu, la différence est énorme.

LIGNE 5 : ce qui est sorti

Le plan prévoyait environ 142 000 BTC, 143 000 BCH et 69 milliards de yens. Le 28 mai 2024, 141 686 BTC ont bougé vers un portefeuille central. Les paiements ont commencé en juillet 2024 via des plateformes partenaires, et en mars 2025 plus de 19 500 créanciers avaient été payés, selon le syndic cité par Cointelegraph.

LIGNE 6 : le solde

D'après Arkham, les portefeuilles attribués à Mt. Gox détenaient encore 34 387 BTC au 30 septembre 2026. Une lecture directe de la blockchain début novembre donne 34 358 BTC sur deux adresses qui n'ont jamais envoyé un seul satoshi. Au cours actuel, c'est plus de 2 milliards de dollars. Le syndic, lui, ne publie ni le montant restant, ni le nombre de créanciers non payés. Il dit seulement que beaucoup n'ont pas terminé leurs démarches ou ont eu des problèmes lors du paiement.

Mon avis, et il n'est pas très populaire : on raconte Mt. Gox comme l'histoire d'un piratage. Pour moi c'est d'abord l'histoire du temps. Le vol a duré trois ans. La récupération en dure douze, et ce n'est pas fini. Quand votre argent est coincé dans la faillite d'une plateforme, le vrai coût n'est pas seulement ce qu'on vous rend, c'est la décennie pendant laquelle vous ne pouvez rien en faire. Même des fonds « retrouvés » passent par des avocats, des formulaires, des comptes à ouvrir, des délais de tribunal.

C'est aussi pour ça que les preuves de réserves publiques et la séparation des fonds clients, devenues la norme chez les grandes plateformes, comptent plus qu'on ne le croit. Elles ne garantissent rien à 100 %, mais elles réduisent les chances de découvrir un trou dix ans trop tard.

Une petite vérification que n'importe qui peut faire : un portefeuille de bitcoin est public. Les deux adresses citées plus haut se consultent sur un explorateur de blocs, sans compte, sans rien installer.

Et vous, honnêtement : remboursé tout de suite en yens au prix de 2014, ou douze ans d'attente pour être payé en bitcoins ?

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