اجتمع مجلس إدارة إنفيديا في وقت متأخر من مساء الأربعاء للبتّ في ما إذا كان سيعزل الرئيس التنفيذي جنسن هوانغ، حسبما قال مصدر مطّلع على الأمر لرويترز، في وقت تواجه فيه الشركة، أكبر مورّد لرقائق الذكاء الاصطناعي في العالم، تقارير عن علاقتين خارج إطار الزواج تورط فيهما قائدها المخضرم. ولم ترد إنفيديا على الفور على طلب للتعليق.

يمثل الاجتماع تحولاً حاداً عن يوم الأحد، حين أعرب مجلس الإدارة عن ثقته بهوانغ وفريق قيادته. وبموجب النظام الأساسي لإنفيديا، يمكن عزله «بسبب أو من دون سبب» بأغلبية أعضاء مجلس الإدارة. ويضم المجلس 11 عضواً، ويعدّهم جميعاً مستقلين باستثناء هوانغ.

تراجعت الأسهم بأكثر من 8% في التداولات الممتدة، بعدما ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال للمرة الأولى أن الشركة تستعد لإقالة هوانغ. وإذا استمرت هذه الخسائر، فستكون إنفيديا قد خسرت نحو 600 مليار دولار من قيمتها السوقية منذ أن بدأ مجلس الإدارة تحقيقه.

كان جهاز الاستخبارات الأميركي يحقق مع أليس هوانغ، وهي سيدة أعمال يُزعم أنها جاسوسة صينية، بشأن تسهيل شحنات رقائق إنفيديا إلى شركات صينية. وأثارت هذه الإفصاحات تساؤلات بشأن الحوكمة وسلوك هوانغ، ودفعت إلى فتح تحقيق داخلي بمساعدة مستشار قانوني من خارج الشركة، كما حفزت مشرعين على المطالبة بفرض قيود أشد على الصادرات.

قالت أرمينا روزنبرغ من شركة مينوتور كابيتال، التي تمتلك أسهماً في الشركة، إن السوق بدأ يتعامل مع غياب مؤسس إنفيديا بوصفه النتيجة المرجحة، لا مجرد احتمال بعيد، وإن خسارة جنسن ستكون ضربة حقيقية.

من شأن رحيله أن يترك فراغاً في الشركة التي تبلغ قيمتها نحو 4 تريليونات دولار، وأسّسها وشيّدها على مدى أكثر من ثلاثة عقود. ولا يملك هوانغ، البالغ 63 عاماً، خليفة واضحاً، كما يمتلك نحو 3.6% من الأسهم. وذكرت بلومبرغ أن مجلس الإدارة استعان بشركة خارجية لتحديد بدلاء محتملين.

قالت روزنبرغ إن المديرة المالية كوليت كريس، التي تشغل المنصب منذ أكثر من عقد، ستكون الخيار الطبيعي لتولي المنصب مؤقتاً، لكن السؤال الأصعب هو من سيقود خارطة الطريق التقنية. وقدّر موقع بولي ماركت احتمال استقالة هوانغ أو عزله هذا العام بـ88%، مع ترجيح كفة إيان باك لخلافته.

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في وقت سابق يوم الأربعاء أن هوانغ أقام أيضاً علاقة غرامية مع كيمبرلي باول، نائبة رئيس إنفيديا لشؤون الرعاية الصحية، التي كانت ترفع تقاريرها إليه. وقالت الصحيفة إنه عندما سُئل هوانغ هاتفياً عن العلاقة، أجاب بأنه لا يعتقد أن على الصحفي التحدث إليه مباشرة، ثم أنهى المكالمة. ولم تتمكن رويترز من التحقق من صحة هذا التقرير.

تراجعت العقود الآجلة لمؤشر ناسداك 1%. وهبطت أسهم ميكرون بنحو 2% وكور ويف 6% في التداولات بعد الإغلاق، بينما ارتفعت أسهم منافستيها إيه إم دي وبرودكوم 4% و3% على التوالي. وفي آسيا، ارتفعت سامسونغ نحو 1%، وتراجعت إس كيه هاينكس قرابة 1%. ومن المقرر إعلان النتائج الفصلية في 17 نوفمبر.

قال نيك فيريس من شركة فانتاج بوينت لإدارة الأصول إن إنفيديا تموّل عملاءها، وإن التباطؤ وحده قد يحوّل الدورة إلى انهيار في أوقات الازدهار أو الفقاعات. وأبدى الرئيس الأميركي دونالد ترامب دعمه لهوانغ، وهو حليف مقرب.

قد يواجه هوانغ استدعاءً من الكونغرس إذا لم يستجب لطلب تقديم إحاطة مغلقة. وذكرت أكسيوس أن وزير التجارة هوارد لوتنيك عرقل حملة ترامب على الشركات المشتبه في تحويلها رقائق إنفيديا إلى جهات أخرى.