​لقد استأثر موضوع تواصل الحكومة الأمريكية مع حضارات خارج كوكب الأرض باهتمام منظّري المؤامرة والمهتمين بالأجسام الطائرة المجهولة لأكثر من 70 عامًا. بدأ كل شيء بحادثة روزويل الشهيرة عام 1947، حين أفاد مسؤولون عسكريون في البداية باستعادة «قرص طائر»، لكنهم سرعان ما غيّروا تصريحهم وقالوا إنه منطاد للأرصاد الجوية. وقد أدى هذا التناقض إلى ظهور نظرية التستر على اختراق تكنولوجي هائل.
تتمحور الشائعات حول المنطقة 51 في نيفادا، حيث يُزعم أن العلماء أجروا هندسة عكسية لمركبات فضائية غريبة. وتروي أشهر الأساطير قصة «اتفاقية هولومان» لعام 1954، التي يُقال إن الرئيس أيزنهاور أبرم بموجبها صفقة تتيح للغرباء الوصول إلى الأرض مقابل تكنولوجيا متقدمة من خارج كوكبنا؛ وهي نظرية يُستشهد بها كثيرًا لتفسير الطفرة التي شهدها منتصف القرن في أشباه الموصلات والليزر والألياف الضوئية.