دخلت ميتا في شراكة مع شركة الروبوتات الصينية فورييه لتطوير نموذج أولي لروبوت شبيه بالبشر يُدعى ماكس، وبدأت العمل على نموذج من الجيل الثاني. ووفقًا لموقع سينا فاينانس، نقلًا عن ذا إنفورميشن، استغرق بناء النموذج الأولي الذي يزن 106 أرطال (48 كيلوغرامًا) ثلاثة أشهر، ولم تحدد ميتا موعدًا لإطلاقه. ويهدف المشروع إلى مساعدة قسم الروبوتات في ميتا على تطوير منتج يمكن بيعه للمستهلكين في نهاية المطاف.

يبلغ طول ماكس نحو 1.5 متر، ويستخدم شريحة إنفيديا جيتسون ثور ومنصة منفصلة لبرمجيات التحكم بالحركة. ويضم مكبري صوت في الصدر، وملامح وجهية يمكنها محاكاة تعابير الوجه، ويدًا آلية بخمسة أصابع. وتشمل أهداف التصميم لدى ميتا التعرّف على الكلام من مسافة خمسة أمتار والإيماءات من مسافة ثلاثة أمتار. وبدأت ميتا وفورييه تطوير ماكس 2 في سبتمبر، مع خطط لإعادة تصميم جذعه وتحسين يديه وإضافة وحدة عرض وأجهزة استشعار لتسلق السلالم.

استحوذت ميتا أيضًا على شركة ناشئة متخصصة في الذكاء الاصطناعي للروبوتات، وتعمل على تطوير برمجيات تساعد الروبوتات على فهم السلوك البشري والتكيف مع بيئات مختلفة. ووصف أندرو بوسورث، كبير مسؤولي التكنولوجيا، الروبوتات الشبيهة بالبشر داخليًا بأنها تجسيدات مادية لوكيل الذكاء الاصطناعي Muse التابع لميتا. وقالت ميتا إن شراكتها مع فورييه تقتصر على الأبحاث والاختبارات الداخلية، وإنها لا تعتزم بيع الأجهزة.

يأتي المشروع في وقت تدقق فيه إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في صناعة الروبوتات الصينية. ففي يوليو، حظرت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) استيراد الروبوتات الصينية الجديدة الشبيهة بالبشر، مستندةً إلى مخاطر سلاسل التوريد والأمن السيبراني، بينما تسمح القواعد الحالية للشركات باستيراد ما يصل إلى 4,000 جهاز للاختبار أو التطوير، شريطة عدم بيعها. وفي أغسطس، اقترحت اللجنة خفض الإعفاء إلى 40 جهازًا، ما لم تحصل الشركات على موافقة خطية لاستيراد المزيد.

شهدت جهود ميتا في مجال الروبوتات أيضًا تغييرات إدارية: فقد غادر مارك ويتن في أواخر أغسطس، بعد 18 شهرًا، وعيّنت ميتا نينغ لي لقيادة استوديو الروبوتات لديها بصفة مؤقتة. وتوظف ميتا كوادر متخصصة في الروبوتات في شنغهاي وشنتشن للعمل في تطوير المورّدين وتصميم المنتجات وإدارة المشاريع التقنية، فضلًا عن أعمال تهدف إلى نقل الروبوتات من مرحلة النماذج الأولية إلى الإنتاج الضخم.