من المستحيل بناء أساس من الثقة إذا كان احترامك لي يعتمد كليًا على صفاتي الإيجابية. فمثل هذه الديناميكية تخلق بيئة يُطالَب فيها المرء بمعيار مستحيل من السلوك الخالي من العيوب، وهو توقّع لا يمكن لأيٍّ منا، لا أنت ولا أنا، أن يفي به واقعيًا. وفي ظل هذه الظروف، ومهما حاولت جاهدًا، سأواجه دائمًا عواقب قاسية ما إن أتعثر حتمًا.

هذا الإصرار بعينه على الكمال المطلق يذكّرني بالتنافر المعرفي الذي كثيرًا ما أتأمل فيه عندما يتهم أشخاص بالغون، شابت رؤوسهم الآن، أمهم بأنها ساحرة أو أباهم بأنه مشعوذ، لمجرد أن نبيًا واحدًا أخبرهم بذلك. ومن المحيّر أن نفكر في مدى السلطة الهائلة التي كان يتمتع بها أولئك الآباء حين كان أبناؤهم عاجزين تمامًا. كان بوسع أحد الوالدين آنذاك أن يخنق رضيعه بسهولة وينهي حياته، ومع ذلك يتعرض الآن لمثل هذه الاتهامات الغريبة في وقت لاحق من حياته.

لذلك، ينبغي لك أن تبتعد فورًا عن أي أصدقاء يطلبون منك أن تفعل الصواب باستمرار كي تكسب تقديرهم. فمع هؤلاء الأشخاص، قد تنجز 20,000 أمر على أكمل وجه، لكنهم سيتجنبونك كأنك الطاعون لحظة ارتكابك خطأ واحدًا.

إن الإقرار بهذه الحقيقة لا يبرر بالتأكيد أن تتهاون في حذرك وتبدأ في إساءة التصرف. بل إن فهم هذه المبادئ الأساسية ضروري إن كنت ترغب في بناء حياة ذات معنى حقيقي. وفي نهاية المطاف، فإن ارتباطك بأشخاص يسعون باستمرار إلى سلوك مثالي سيحد بشدة من قدرتك على إحداث أثر إيجابي في حياتك وفي العالم الأوسع من حولك.