لم يتوقف المطر بعد، فكيف شممتَ تلك الرائحة الترابية؟
لهذه الرائحة اسم: petrichor. وقد صاغه عالمان أستراليان عام 1964 في بحث نشراه في مجلة «نيتشر»، وجذراه يونانيان يعنيان «الحجر» و«دم الإله». أما العنصر الأساسي فيها فهو الجيوسمين، وهو ناتج تحلّل الأوراق المتساقطة بفعل بكتيريا التربة الشعاعية. وهو أيضًا ما يمنح الشمندر رائحته الترابية. أنف الإنسان شديد الحساسية له؛ إذ يستطيع شمّه بتركيز يبلغ خمسة أجزاء من تريليون، أي إنك تعرف أن المطر هطل ما إن تلامس قطراته الأرض.
كيف تنتشر الجزيئات في الهواء؟ عام 2015، صوّر معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا المشهد بكاميرا عالية السرعة: عندما تصطدم قطرة المطر بالأرض، تحبس فقاعة هواء صغيرة بداخلها. ثم ترتفع الفقاعة إلى سطح القطرة وتنفرقع، فترشّ الجيوسمين وآلاف البكتيريا على هيئة رذاذ دقيق. واكتشف الباحثون أمرًا يخالف الحدس: رائحة المطر الخفيف أقوى من رائحة المطر الغزير، لأن اصطدام القطرات الخفيف يتيح للفقاعات أن تتكوّن.
وثمة فرضية تقول إن هذا إرث تطوري: فشمّ هذه الرائحة يعني أنك شممت الماء وفرصة البقاء. إن أمطرت الليلة، فاخرج واستنشق الهواء، وتأمّل تلك الرائحة الترابية.
لهذه الرائحة اسم: petrichor. وقد صاغه عالمان أستراليان عام 1964 في بحث نشراه في مجلة «نيتشر»، وجذراه يونانيان يعنيان «الحجر» و«دم الإله». أما العنصر الأساسي فيها فهو الجيوسمين، وهو ناتج تحلّل الأوراق المتساقطة بفعل بكتيريا التربة الشعاعية. وهو أيضًا ما يمنح الشمندر رائحته الترابية. أنف الإنسان شديد الحساسية له؛ إذ يستطيع شمّه بتركيز يبلغ خمسة أجزاء من تريليون، أي إنك تعرف أن المطر هطل ما إن تلامس قطراته الأرض.
كيف تنتشر الجزيئات في الهواء؟ عام 2015، صوّر معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا المشهد بكاميرا عالية السرعة: عندما تصطدم قطرة المطر بالأرض، تحبس فقاعة هواء صغيرة بداخلها. ثم ترتفع الفقاعة إلى سطح القطرة وتنفرقع، فترشّ الجيوسمين وآلاف البكتيريا على هيئة رذاذ دقيق. واكتشف الباحثون أمرًا يخالف الحدس: رائحة المطر الخفيف أقوى من رائحة المطر الغزير، لأن اصطدام القطرات الخفيف يتيح للفقاعات أن تتكوّن.
وثمة فرضية تقول إن هذا إرث تطوري: فشمّ هذه الرائحة يعني أنك شممت الماء وفرصة البقاء. إن أمطرت الليلة، فاخرج واستنشق الهواء، وتأمّل تلك الرائحة الترابية.