قضى القاضي فرانسيس ماثيو يوم الأربعاء بأن شركة ميتا بلاتفورمز مدينة لولاية نيو مكسيكو بمبلغ 219.5 مليار دولار، ثم خفّض الغرامة إلى 25 مليار دولار. ويحدد الحكم المبلغ الذي ستدفعه فيسبوك في قضية كامبريدج أناليتيكا بالولاية. وضرب ماثيو عدد الانتهاكات الذي احتسبته هيئة المحلفين، والبالغ أكثر من 43 مليونًا، في 5,000 دولار لكل انتهاك.
ينص قانون الممارسات غير العادلة في نيو مكسيكو على ألا تتجاوز العقوبة هذا المبلغ عن كل انتهاك. وتبلغ الفائدة 15% سنويًا إلى أن تسدد ميتا المبلغ كاملًا. وأرجأت المحكمة إصدار أمر قضائي بالمنع ريثما تتلقى مذكرات إضافية. وطالبت نيو مكسيكو بمبلغ يتراوح بين 35 مليار دولار و40 مليارًا. وطلبت ميتا من القاضي حصر العقوبات عند 3.45 مليار دولار، قائلة إن فرض مبلغ أكبر قد يدفع الشركات إلى مغادرة الولاية. وقال ماثيو: «ضللت فيسبوك الجمهور بصورة منهجية بشأن جوهر عملياتها التجارية». وقدّر حكمه قيمة فيسبوك في عام 2025 بنحو 1.7 تريليون دولار، وإيراداتها السنوية بـ200 مليار دولار.
ميتا تنفي مزاعم بيع بيانات المستخدمين
في 25 سبتمبر، خلص المحلفون إلى أن 26 من أصل 29 تصريحًا أدلت بها فيسبوك وقيادتها كانت مضللة. وشملت التصريحات من يمكنه الاطلاع على بيانات المستخدمين، وكيف تتعامل الشركة مع خطاب الكراهية والمعلومات المضللة، وسياسات داخلية أخرى. واحتُسبت كل مخالفة على أنها مستخدم واحد لفيسبوك أو مقيم واحد في نيو مكسيكو ضمن جمهور تصريح مضلل.
قالت ميتا في مذكراتها المقدمة إلى المحكمة إنها لا تبيع بيانات المستخدمين، وإن نيو مكسيكو لم تثبت قط أن أي مستهلك قد ضُلّل بالفعل. وكان المدعي العام آنذاك هيكتور بالديراس قد رفع الدعوى في عام 2021. وجُمعت بيانات ما يصل إلى 87 مليون مستخدم لفيسبوك بواسطة شركة كامبريدج أناليتيكا البريطانية للاستشارات السياسية، عبر تطبيق تابع لجهة خارجية. وقال المدعي العام راؤول تورّيز في بيان: «خلصت هيئة محلفين في نيو مكسيكو إلى وقوع نحو 44 مليون مخالفة لقانون حماية المستهلك لدينا، ويُظهر أمر العقوبة هذا أن لهذه المخالفات عواقب حقيقية».
بموجب قانون الولاية، تذهب أموال العقوبة إلى نظام المدارس في نيو مكسيكو. وقال تورّيز: «ربما نكون قد موّلنا بناء مدارس للسنوات المئة المقبلة». وأضاف أن الأموال ستظل مجمّدة إذا استأنفت ميتا الحكم. وقال كبير المسؤولين القانونيين في ميتا، سي. جيه. ماهوني، إن الشركة «واثقة» من أنها «ستكسب الاستئناف». وقال ماهوني: «إن هذا الحكم ونهج المدعي العام في تطبيق القانون يجعلان ممارسة الأعمال في ولاية نيو مكسيكو شبه مستحيلة».
هذا هو ثاني حكم يصدر في سانتا فيه ضد ميتا خلال ستة أشهر. ففي مارس، فرضت هيئة محلفين غرامات قدرها 375 مليون دولار تتعلق بسلامة المستخدمين الشباب، ثم وجّه قاضٍ لاحقًا مبلغ 567 مليون دولار إلى صندوق للصحة النفسية للمراهقين. ورفضت نيو مكسيكو الانضمام إلى تسوية متعددة الولايات أُبرمت في 26 أغسطس، وشملت أيضًا تسوية دعاوى ضد ميتا بشأن كامبريدج أناليتيكا.
وتمنح الصفقة ولاية أوريغون وحدها 125 مليون دولار، كما ارتفعت أسهم ميتا بنسبة 2.1% بعد ظهر ذلك اليوم، وفقًا لما أورده كريبتوبوليتان. وقالت وزارة العدل في الولاية إن ادعاءاتها خضعت للاختبار أمام المحكمة لأنها مضت في المحاكمة. أما فلوريدا، وهي الولاية الوحيدة الأخرى التي لم تنضم إلى التسوية، فقد طلبت من محكمة مقاطعة باسكو في 7 أكتوبر حظر استخدام إنستغرام وفيسبوك لمن هم دون 14 عامًا.
نُشر أولًا على كوينفيا: ميتا ترى خفض غرامتها البالغة 219 مليار دولار في قضية كامبريدج أناليتيكا إلى 25 مليار دولار.