اختارت البحرية الأمريكية شركة Radiant لنشر مفاعل Kaleidos المصغر في محطة كرين للأسلحة البحرية بولاية إنديانا، لتوفير الطاقة للبنية التحتية الحيوية في الموقع. وRadiant هي الشركة الوحيدة في العالم التي تنتج مفاعلات نووية مصغرة تجارية متنقلة جاهزة للتوصيل والتشغيل. وتجعل هذه الشراكة Radiant شركة الطاقة النووية الوحيدة التي تتعاون في الوقت نفسه مع القوات البحرية والبرية والجوية الأمريكية.
تنشر Radiant مفاعلًا مصغرًا متنقلًا بقدرة 1 ميغاواط
سيكون مفاعل Kaleidos الذي ستُدخله محطة كرين للأسلحة البحرية مفاعلًا مصغرًا بقدرة 1 ميغاواط، مصممًا للتصنيع المسبق في المصانع، ويمكن نقله إلى الموقع برًا أو بحرًا أو جوًا ونشره مباشرة. ويتميز المفاعل بإمكانية التوصيل والتشغيل، ولا يحتاج أثناء عمله إلى مياه تبريد أو أعمال حفر واسعة النطاق أو إنشاءات كبيرة في الموقع. وخلال عمره التشغيلي البالغ 20 عامًا، يوفر Kaleidos الكهرباء لمدة تصل إلى 5 سنوات بعد كل عملية تزويد بالوقود، ويمكنه العمل مستقلًا عن شبكة الكهرباء.
يخضع مفاعل Kaleidos التابع لشركة Radiant لأشد الاختبارات صرامةً في الولايات المتحدة، وذلك في منشأة DOME التابعة لمختبر أيداهو الوطني. وبعد منافسة محتدمة، منحت وزارة الطاقة الأمريكية شركة Radiant حق الاستخدام الحصري لمدة عام. ويخضع مفاعل Kaleidos لاختبارات كاملة النطاق، وهي الوحيدة من نوعها في القطاع.
صرّح نائب الأدميرال Brad Collins، قائد منشآت البحرية، بأن هذه المنشآت تُعد منصات أساسية للعمليات، وأن ضمان قدرتها على الصمود بالغ الأهمية لدعم الأسطول. وقد تأسس برنامج الدفع النووي البحري عام 1948، وقطعت مفاعلاته مجتمعةً أكثر من 171 مليون ميل، وسجلت أكثر من 7,500 سنة تشغيل للمفاعلات، من دون وقوع أي حادث.
قبل النشر الرسمي، يمر المشروع بمراحل تشمل استكمال التصميم، واختبار النماذج الأولية، والتقييم البيئي، وتجهيز الموقع، والتنسيق مع الجهات التنظيمية. وستتعاون Radiant مع البحرية والجيش ووحدة الابتكار الدفاعي (DIU) واللجنة التنظيمية النووية (NRC) وشركاء آخرين، وستحصل على الخبرة الفنية والدعم من برنامج الدفع النووي البحري (NPP).
قال الدكتور Jeff Waksman، نائب مساعد وزير الجيش لشؤون الطاقة والمنشآت والبيئة، إنه سعيد بالتعاون مع البحرية لنشر مفاعل Janus، وإدخال أول مفاعل صغير متقدم إلى ولاية إنديانا.
اختبارات بكامل الطاقة في مختبر أيداهو الوطني
منحت وزارة الطاقة الأمريكية شركة Radiant حق الاستخدام الحصري لإجراء اختبارات للمفاعل كاملة النطاق وبكامل الطاقة وعلى مدى فترات طويلة. وتستخدم الاختبارات تصميم المفاعل نفسه المخصص للنشر لدى العملاء، إلى جانب وقود جديد بمواصفات مخصصة، للتحقق من الأداء والموثوقية في ظروف تشغيل واقعية. وتثبت Radiant منتجاتها من خلال عمليات النشر العسكرية، وتبني سجل التشغيل اللازم لتحقيق الإنتاج الضخم، مقدمةً بذلك دليلاً يدعم عمليات الشراء واسعة النطاق في المستقبل.
قالت Tori Shivanandan، الرئيسة التنفيذية للعمليات في Radiant، إنها تشعر بالفخر لاختيار البحرية الأمريكية للشركة للمشاركة في هذا العمل المهم، وشكرت البحرية والجيش على ثقتهما بـRadiant، معربةً عن ثقتها بقدرة الشركة على توفير طاقة نووية موثوقة ومستقرة، أينما اقتضت متطلبات المهمة.
نُشر هذا المقال «اختيار شركة Radiant المتخصصة في الطاقة النووية لتزويد البنية التحتية للبحرية الأمريكية بالطاقة» أولاً على موقع ABMedia للأخبار.