企鹅为什么要送石头?

在南极阿德利企鹅的圈子里,一颗光滑的小石子就是硬通货(堪比黄金咯)。那里没有树枝草茎,它们只能用石子把蛋垫高,做成能排水、防冻、扛风的窝。窝搭得好不好直接决定蛋能不能孵出来,所以雌企鹅挑配偶时很看重对方能不能搞到好石头。
雄企鹅求偶时会一颗颗献上石子,算是企鹅界的"见面礼"。石头不光要捡,还得抢。石子有限,雄企鹅常趁邻居出门偷它家的。1998年发表在《The Auk》上的观察更有趣:雌企鹅会偷偷找单身雄企鹅交配,然后叼走一颗石子回自己窝,有记录一小时内“交易”了62次(此处省略很多字)。
所以企鹅送石头看似浪漫,其实是货真价实的生存投资。雄性展示的既是找石头的能力,也是守住石头的本事。换作是你,会用什么东西“求婚”?