ارتفعت أسعار النفط قليلاً يوم الجمعة، مدفوعة في اتجاهين في الوقت نفسه. استقر خام غرب تكساس الوسيط قرب 92 دولاراً للبرميل، وأنهى خام برنت التداول فوق 104 دولارات. فمن جهة، هناك احتمال تدفق موجة من الديزل الروسي إلى الأسواق العالمية. ومن جهة أخرى، سلسلة من الهجمات الجديدة على ناقلات قرب مضيق هرمز، مع إضافة إعصار في الولايات المتحدة مزيداً من الاضطراب.

ابدأ بالديزل. أعلن الرئيس دونالد ترامب ذلك في منشور على Truth Social، قائلاً إن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين وافق على إرسال أكثر من 300,000 طن إلى الأسواق الأمريكية والعالمية على الفور، و500,000 طن أخرى في نوفمبر، ومليون طن بعد ذلك بقليل. وتشمل الحزمة تعليق العقوبات على صادرات الديزل الروسية لمدة نحو ستة أشهر، وتمتد رخصة وزارة الخزانة المرتبطة بها حتى أبريل 2027. والتوقيت لا يمكن تجاهله. فالجمهوريون يكافحون للسيطرة على ارتفاع أسعار الوقود، ولم يتبق على انتخابات التجديد النصفي سوى أسابيع قليلة.

ثم هناك الخليج، حيث عادت حركة النفط الخام. تقول القيادة المركزية الأمريكية إن القوات الأمريكية ساعدت في شحن أكثر من 1.25 مليار برميل من شركاء الخليج عبر مضيق هرمز خلال الأشهر الأخيرة. وتشير تقارير رويترز إلى الاتجاه نفسه، مع تحفظ واحد: فقد هبطت الصادرات الإيرانية إلى الصفر في سبتمبر، بحسب شركتي فورتيكسا وكلبر. وتُظهر أرقام فورتيكسا أيضًا أن شحنات النفط الخام والمكثفات من منتجي الخليج الآخرين بلغت 91% من مستويات ما قبل الحرب، فيما لا تزال شحنات الوقود المكرر عالقة قرب 60%.

إذًا، يفترض أن تنخفض الأسعار، أليس كذلك؟ ليس تمامًا. فالتدفقات تعود ببطء إلى مستوياتها الطبيعية، لكن أسعار الطاقة لا تتراجع معها. وقد تكون كلفة الشحن جزءًا من السبب.

إليكم رقمًا يستحق التأمل: تبلغ كلفة استئجار ناقلة من الولايات المتحدة إلى الصين نحو 80 مليون دولار، بحسب وسيط السفن غيبسون. أما إطلاق صاروخ سبيس إكس فالكون 9 عادي فيكلف 74 مليون دولار. نقل النفط الخام عبر المحيط الهادئ بات يكلف أكثر من إطلاق صاروخ.

السبب هو نقص عالمي في ناقلات النفط يزداد سوءًا باستمرار. فقد بلغت كلفة شحنة حُجزت هذا الأسبوع من الولايات المتحدة 41 دولارًا للبرميل مقابل الشحن، مقارنة بمتوسط قدره 4.50 دولارات على المسار نفسه قبل عام. وقد أدى طول المسارات وتضرر السفن وتعطل التدفقات عبر هرمز إلى تقليص الطاقة الاستيعابية، فيما سجلت قيمة الناقلات مستويات قياسية. وتقدّر شركة كلاركسون للأبحاث سعر ناقلة أحدث طرازًا بنحو 240 مليون دولار في سوق السفن المستعملة.

يشعر الجميع في مراحل سلسلة الإمداد اللاحقة بالأثر. فالمشترون يدفعون أكثر مقابل النفط الخام، وتتقلص هوامش أرباح التكرير، ويحصل التضخم على دفعة أخرى. وإذا واصلت أسعار الشحن ارتفاعها، فقد يستجيب المكرّرون في نهاية المطاف بمعالجة كميات أقل من النفط الخام، ما سيُحدث تداعيات في تجارة النفط العالمية.

ثم هناك الهجمات نفسها. فقد قالت بحرية الحرس الثوري الإيراني إن ناقلة الغاز البترولي المسال الكبيرة «إن في صنشاين» تعرّضت لضربة أثناء محاولتها العبور جنوب مضيق هرمز، وتشير التقارير إلى أن السفينة اشتعلت فيها النيران. ويصرّ الحرس على أنه يسيطر على المرور عبر المضيق، وأنه سيوقف ما يصفه بالتدخل العسكري العدائي. كما حذّر من أن السفن التي ترتكب مخالفات خارج المضيق ستُعاقَب من الآن فصاعدًا. ولم يؤكد أي طرف مستقل وقوع الضربة أو الأضرار. وفي حادث منفصل، أفادت جهات تتعقب حركة الملاحة البحرية بإصابة سفينة بمقذوف واندلاع حريق على متنها قبالة ساحل الإمارات، لكنها ذكرت اسم سفينة أخرى.

شهد يوم الأربعاء حادثًا مشابهًا. فقد أصابت عدة مقذوفات ناقلة النفط والمواد الكيميائية «أسرز»، التي ترفع علم أنتيغوا وبربودا، على بُعد نحو 51 ميلًا بحريًا شمال قطر، بحسب وكالة عمليات التجارة البحرية البريطانية وشركة فانغارد للاستخبارات البحرية. وأُبلغ عن سقوط ضحايا. وكانت السفينة متجهة إلى مضيق هرمز. ولم يعلن أحد من أطلق النار، ولا شيء يؤكد مسؤولية إيران.

الموقع هو العامل الأهم هنا. فهذا الموقع يقع في عمق الخليج العربي، في منطقة تقول يورونيوز إنه لم يُسجّل فيها أي هجوم منذ أكثر من ستة أشهر. وقالت شركة كليرووتر دايناميكس، المتخصصة في المخاطر البحرية، إن الضربة تثير احتمال اتساع رقعة القتال لتشمل المداخل المؤدية إلى قطر والبحرين والسعودية والكويت والعراق.

إلى أي حد أضعفت الحرب ترسانة إيران فعلًا؟ ربما أقل مما كان مأمولًا. فربما أخفقت الحملة الأمريكية الإسرائيلية في تحقيق أحد الأهداف العديدة التي أُعلنت لها في بدايتها، إذ قال مسؤولون مطلعون على الأمر لبلومبرغ إن طهران أبقت مصانع الصواريخ والطائرات المسيّرة سليمة طوال أشهر من العمليات العسكرية، واستغلت الهدوء الحالي في القتال لإعادة ملء مخزوناتها. وقال مسؤول غربي إن روسيا تزودها بالصواريخ أيضًا، كما أفادت تقارير بأن روسيا ساعدت إيران على استهداف قواعد أمريكية في أنحاء المنطقة، تضررت أو دُمّرت لاحقًا. وتشير التقارير نفسها إلى أن إعادة التزود بالمخزون ساعدت إيران على استهداف السفن والناقلات في المضيق، في أحدث حادثة أُبلغ عنها يوم الجمعة.

وفي الوقت نفسه، تفتح الخريطة جبهة ثانية. فبينما يستمر التوتر حول هرمز، يشتد القتال على الجانب المقابل من شبه الجزيرة العربية بين السعودية والمتمردين الحوثيين. وهذا مهم للنفط لأنه يمس مضيق باب المندب، وهو عنق زجاجة لا يقل أهمية لحركة ناقلات النفط.

قُتل ثلاثة مواطنين سعوديين، بينهم طيار في شركة طيران، يوم الخميس في هجومين على مطار الملك خالد الدولي في الرياض، وأُصيب آخرون، بحسب مسؤولين محليين. وبذلك يرتفع عدد القتلى في المطار خلال هذا الأسبوع إلى أربعة. وقُتل شخصان آخران في هجوم على مطار أبها في الجنوب الغربي، وألغت عدة شركات طيران رحلاتها إلى الرياض.

قال التحالف الذي تقوده السعودية ويقاتل الحوثيين في اليمن إنه دمّر ثلاث منصات إطلاق صواريخ تابعة للجماعة، وتوعّد برد حازم على أي هجمات أخرى. ويطلق الحوثيون، وهم جماعة مدعومة من إيران تسيطر على العاصمة اليمنية صنعاء ومناطق أخرى كثيرة، صواريخ وطائرات مسيّرة على السعودية بشكل شبه يومي منذ أوائل سبتمبر. وطلب ولي العهد الأمير محمد بن سلمان المساعدة من الحلفاء.

يبدو دور واشنطن محدودًا في الوقت الراهن. فقد وافق ترامب على هدنة مع الجماعة العام الماضي بعد حملة عسكرية قصيرة، وهو متردد في الانضمام إلى العمليات الهجومية هذه المرة، رغم أن الولايات المتحدة تزود السعوديين بالمعلومات الاستخباراتية.

تضيف ناقلات النفط بالفعل آلاف الأميال إلى رحلاتها عبر الالتفاف حول إفريقيا لتفادي هجمات الحوثيين. وإذا امتد القتال إلى مناطق أقرب من باب المندب، فستتقلص خيارات هذه السفن الجيدة أكثر، وسيجد سوق النفط نفسه أمام عنق زجاجة ثانٍ يقلقه.