وقّعت SpaceX اتفاقية مع إحدى شركات الاتصالات بقيمة 8 مليارات دولار لتوفير سعة شبكة Starlink التي تتيح الاتصال المباشر بين الأقمار الصناعية والهواتف، بالجملة لمشغّلي الشبكات الأرضية. وفي اليوم نفسه، تراجعت أسهم الشركات الثلاث AT&T وVerizon وT-Mobile جماعيًا.

هيكل هذه الصفقة مميز للغاية. فالطرف الذي يبيع سعة الأقمار الصناعية لا يملك محطات بث، بل يبيعها في حزم لمنافسين أنشأوا محطاتهم. ويحصل مشغّلو الشبكات الأرضية على مزوّد إضافي لا يحتاج إلى أبراج أو طيف ترددي؛ أما الطرف المشغّل للأقمار الصناعية، فيحصل على عقد طويل الأجل، أقرب إلى تدفق نقدي مستقر من مبيعات التجزئة المتفرقة للمستخدمين.

ظلّ الاتصال المباشر بين الأقمار الصناعية والهواتف مثار جدل لسنوات، بسبب التنافس على الطيف الترددي بين شبكات الأقمار الصناعية والشبكات الأرضية. أما هذه المرة، فقد جرى تطبيق الفكرة بطريقة تتجنب المواجهة المباشرة: يؤجّر الطرف المشغّل للأقمار الصناعية السعة التي يملكها، وأيًا كان المستأجر، ستتحول حركة البيانات من الشبكات الأرضية.

هذا الأسلوب الذي يتبعه إيلون ماسك ليس جديدًا في قطاع الاتصالات؛ فجوهره تجاوز القنوات القائمة وإعادة صياغة هيكل تكاليف المنافسين مباشرة. والإعلان عن قيمة العقد لا يعني أن الإيرادات قد سُجّلت بالفعل؛ إذ يتوقف الأمر لاحقًا على وتيرة التنفيذ وعدد المواقع التي ستُنشر فعليًا، وفقًا لإعلانات الطرفين. #SpaceX #Starlink $TSLA