ذكرت مجلة «ذا أتلانتيك»، نقلاً عن مسؤولين اثنين في الإدارة، أن البنتاغون طُلب منه إعداد خيارات عسكرية ضد إيران يمكن تنفيذها قبل انتخابات التجديد النصفي في 3 نوفمبر. وجاء الطلب من البيت الأبيض. ويتعارض ذلك مع افتراض واسع الانتشار بأن الرئيس دونالد ترامب سيُحجم عن تصعيد التوتر مع طهران حتى ما بعد تصويت الشهر المقبل.
تفاعلت أسعار النفط الخام مع النبأ. ففي تداولات الخميس، تجاوز خام غرب تكساس الوسيط 90 دولاراً للبرميل، وتخطى خام برنت 104 دولارات، وكلاهما أعلى بكثير من أسعار التسوية يوم الأربعاء، التي بلغت 88.28 دولاراً و100.20 دولار على التوالي.
التفاصيل شحيحة. فقد وصف مصدران مجهولا الاسم عملية محدودة في البداية، تعقبها عملية أكبر بعد انتهاء انتخابات التجديد النصفي، وأقرّ حتى مؤيدو هذا التسلسل، بحسب التقارير، بأن جولة قصيرة لن تجبر إيران على العودة إلى طاولة المفاوضات، أو إعادة فتح مضيق هرمز، أو خفض أسعار الوقود قبل توجه الناخبين إلى صناديق الاقتراع. ولا شيء من ذلك يشكل أمرًا، بل مجرد تخطيط.
ومع ذلك، فإن موجة ثانية من العمل العسكري، مهما كان حجمها، ستشكل ضغطًا شديدًا على إمدادات النفط من الشرق الأوسط، وهذه الحرب دخلت بالفعل شهرها الثامن. وقد بدأت في 28 فبراير بهجوم أمريكي إسرائيلي على طهران.
العواصف تختار توقيتها
بدأت شركتا شل وشيفرون يوم الأربعاء إجلاء العاملين من خليج المكسيك الأمريكي مع اقتراب العاصفة المدارية عيسى. وأجلت شل جميع العاملين وأوقفت الإنتاج في خمسة أصول، من بينها مارس وأورسا وأبوماتوكس. وبدأت شيفرون إجراءات وقف الإنتاج في أربع منشآت تديرها.
تحول إعصار عيسى الآن إلى إعصار مداري، وهو الأول في موسم أطلسي بدأ متأخرًا. ويتوقع المركز الوطني الأمريكي للأعاصير أن يواصل اشتداده في طريقه إلى الساحل الشمالي لخليج المكسيك، حيث يُنتظر وصوله مساء الجمعة. وقدرت رويترز أن نحو ربع إنتاج النفط في الخليج أُوقف.
التكاليف تقع على عاتق شركات الشحن
تطلب ميرسك المزيد مقابل الوقود. وقالت شركة الشحن الدنماركية العملاقة يوم الخميس إنها سترفع رسم الوقود الإضافي الطارئ على جميع شحنات التصدير والاستيراد، في خطوة تأتي ردًا على الحرب في الشرق الأوسط. واعتبارًا من الاثنين 12 أكتوبر، سيبلغ الرسم 20%، وقالت الشركة إنها ستراجع النسبة بانتظام.
قالت ثلاثة مصادر معنية بالأمن البحري لرويترز إن ما لا يقل عن 12 هجومًا استهدفت ناقلات النفط والغاز الطبيعي المسال وغاز البترول المسال قرب مضيق هرمز خلال الأسبوع المنتهي في 5 أكتوبر، ولم يشهد أي أسبوع منذ بدء الحرب عددًا أكبر من الهجمات. وتستغرق المنظمة البحرية الدولية وقتًا أطول للتحقق من الحوادث، وقد أحصت تسع حوادث طالت سفنًا خلال الفترة نفسها. أما منتجو الخليج، فقد زادوا صادراتهم.
السيطرة على هرمز تتوقف على من تسأله
لم يتردد العميد محمد رضا نقدي. فقد قال كبير مستشاري القائد العام للحرس الثوري الإسلامي يوم الأربعاء إن المضيق مغلق وتسيطر عليه القوات المسلحة الإيرانية سيطرة كاملة، وسيظل كذلك إلى أن تُلبّى مطالب طهران. وأضاف لوسائل إعلام إيرانية أن «المسارات غير القانونية» التي يتسرب عبرها بعض النفط ستُغلق قريبًا، مع إقراره بأن الكميات المنقولة عبرها ليست كبيرة.
كان يرد على وزير الخارجية ماركو روبيو، الذي قال قبل ساعات في أثينا إن طهران «فقدت السيطرة الكاملة» على المضيق، وإنه مفتوح، وإن كميات النفط المتدفقة منه تكاد تعادل ما كان يتدفق قبل الحرب. ومن الصعب فهم كيف يمكن أن ينطبق الوصفان على الامتداد المائي نفسه.
اتخذ الرئيس الإيراني نبرة أكثر هدوءًا في حديثه مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. ونقلت وسائل إعلام إيرانية، بينها وكالة فارس للأنباء ووكالة أنباء الطلبة الإيرانية (إسنا)، عن مسعود بزشكيان قوله في اتصال هاتفي إن التوصل إلى اتفاق عادل ومتوازن مع الولايات المتحدة «ليس مستحيلًا»، شرط أن تلتزم واشنطن بالأطر القانونية الدولية. وقال إن طهران مستعدة تمامًا للتوصل إلى سلام إقليمي دائم، محمّلًا واشنطن مسؤولية التعطيل بسبب معاييرها المزدوجة ومطالبها المتشددة.
ونشرت وكالة فارس في اليوم نفسه تصريحاته الأكثر تشددًا: إن إيران تخوض حربًا شاملة، وإنها ستواصل مقاومة العدو، وإنها تتواصل مع جيرانها لتلبية احتياجاتهم. سلام في متناول اليد وبلد في حالة حرب، على لسان الرجل نفسه في يوم أربعاء واحد.
بدء استخدام الاحتياطيات النفطية الطارئة
حمل يوم الأربعاء بعض الانفراج. فقد وافقت الدول الأعضاء في وكالة الطاقة الدولية على إعطاء الأولوية للإفراج عن مخزونات الديزل للتصدي لارتفاع أسعار الوقود، واستقرت أسعار النفط الخام، بحسب شبكة سي إن بي سي. وقد أفرج الأعضاء عن 325 مليون برميل بموجب خطة الطوارئ في مارس، وما زال نحو 100 مليون برميل أخرى بانتظار الإفراج عنها.
ما تبقى في المخزونات كبير: نحو 1.1 مليار برميل تحتفظ بها حكومات الدول الأعضاء في وكالة الطاقة الدولية، بينها أكثر من 200 مليون برميل من الديزل. وقال المدير التنفيذي فاتح بيرول إن الوكالة مستعدة للإفراج عن المزيد إذا لزم الأمر. ويأتي القرار بعد اتفاق مجموعة السبع يوم الجمعة الماضي على الإفراج عن 100 مليون برميل من الديزل والنفط الخام، رغم أن أحدًا لم يحدد كمية الديزل ضمنها.
وقد أسهم خط أنابيب الشرق-الغرب السعودي أيضًا في تعزيز الإمدادات. وقال وزير الطاقة الأمير عبدالعزيز بن سلمان إن الخط كان ينقل 5.8 مليون برميل يوميًا صباح الثلاثاء، مقارنة بطاقته الاستيعابية التي تبلغ نحو 7 ملايين برميل، وذلك بعد أن أوقفت هجمات بطائرات مسيرة تشغيله في سبتمبر. واستؤنف تشغيله في 22 سبتمبر.
مطار الرياض يقع في مرمى حرب اليمن
قالت هيئة الطيران المدني السعودية إن هجمات شنها الحوثيون المدعومون من إيران يومي الثلاثاء والأربعاء استهدفت مطارين سعوديين، هما مطار الملك خالد الدولي في الرياض ومطار أبها الدولي، ما أسفر عن مقتل ثلاثة أشخاص وإصابة 36. وكانت الأضرار كبيرة. واعترضت القوات السعودية صاروخًا باليستيًا شمال الرياض، فيما أعلن التحالف بقيادة السعودية تدمير منصة إطلاق في صنعاء.
تشتعل الجبهة اليمنية منذ أشهر. ففي يوليو، أعلن الحوثيون حصار الموانئ والسفن السعودية، وفي أوائل سبتمبر تحركوا جنوبًا على طول ساحل البحر الأحمر باتجاه مضيق باب المندب، وهو ممر رئيسي لناقلات الطاقة وسفن الحاويات، وتصاعد القتال منذ ذلك الحين. وردت القوات الحكومية اليمنية المدعومة من السعودية بهجوم مضاد في 4 أكتوبر لاستعادة أراضٍ قرب المضيق. وخلال أيام، تعرضت المطارات للقصف.
استئجار ناقلة بـ77 مليون دولار
وتكلفة نقل النفط أعلى أيضًا. فقد أظهرت بيانات بورصة البلطيق في 7 أكتوبر أن استئجار ناقلة نفط خام عملاقة جدًا لنقل النفط الأمريكي إلى آسيا يكلف الآن 77 مليون دولار، وهو مستوى قياسي جديد وبعيد كل البعد عن متوسط عام 2025 البالغ 9.2 مليون دولار. وعند توزيع التكلفة على شحنة من مليوني برميل، يبلغ ذلك نحو 38.50 دولارًا للبرميل، قبل احتساب سعر النفط نفسه.
تفصلنا 26 يومًا عن يوم الانتخابات. ويتوقف ما إذا كانت هذه الأرقام تمثل ذروة أم مجرد بداية على قرار لم يعلنه أحد في واشنطن، فيما بدأ النفط يتفاعل بالفعل مع هذا الاحتمال.