كدتُ أنا نفسي أتعامل مع هذا الرقم كما هو، بصراحة، إلى أن لاحظت ما قاله الرئيس التنفيذي لأرامكو نفسه إلى جانبه.

قال الرئيس التنفيذي لأرامكو السعودية إن مخزونات النفط العالمية تقل قليلًا عن 6 مليارات برميل. هذا رقم ضخم على الورق، ومن النوع الذي يبدو مطمئنًا بحد ذاته.

لكن إليك التفصيل الوارد إلى جانبه مباشرةً.

قال أمين الناصر نفسه إن معظم تلك الـ6 مليارات برميل «متعذّر استخدامها فعليًا». فالمخزون المعلن وشبكة الأمان المتاحة فعليًا للاستخدام ليسا الشيء نفسه تمامًا.

أعتقد أن هذه الفجوة أهم من الرقم المجرد. فالاحتياطي الذي يظهر في الميزانية العمومية، لكنه لا يستطيع الوصول إلى السوق بالسرعة الكافية، لا يؤدي فعليًا الغرض المنشود من الاحتياطي.

ومن الجدير أيضًا ملاحظة مصدر السحب الفعلي.

أعلنت الحكومات عن عمليات سحب منسّقة ضمن مجموعة السبع من الاحتياطيات الاستراتيجية، وهي خطوة تُقدَّم عادةً على أنها شبكة الأمان في حالات الطوارئ. لكن ناصر قال تحديدًا إن معظم النفط الذي سُحب بالفعل لتغطية هذا العجز جاء من مخزونات الشركات، لا من الاحتياطيات الحكومية. احتياطيات الشركات الخاصة، لا احتياطيات الحكومات.

ووصف ذلك بأنه «آخر أداة كبيرة في جعبتنا». وهي طريقة مباشرة إلى حدّ ما للقول إن شبكة الأمان الحقيقية انتقلت بهدوء بالفعل من الاحتياطيات العامة إلى الاحتياطيات الخاصة.

وحجم ما يقف وراء ذلك كبير فعلًا أيضًا.

أدى الصراع مع إيران إلى خفض الإمدادات الإقليمية بما يقارب 3 مليارات برميل، أي نحو نصف الكمية التي كانت ستمر عادةً عبر مضيق هرمز خلال تلك الفترة. وقد سُحب بالفعل أكثر من مليار برميل من الاحتياطيات لسدّ الفجوة فحسب.

يقول ناصر إنه حتى في أفضل الحالات، أي إعادة فتح مضيق هرمز بالكامل، قد يستغرق إعادة بناء هذه المخزونات لتعود إلى مستوياتها الطبيعية ما يصل إلى عامين.

لا أتنبأ بكيفية انتهاء هذا الأمر. لكنني أشير فقط إلى أن رقم «6 مليارات برميل» الذي يبدو مطمئنًا، وشبكة الأمان القابلة للاستخدام فعليًا التي يستند إليها، ادعاءان مختلفان. والثانية أضيق بكثير مما يوحي به الأول.