بيانات بيلك بيتس، 25 سبتمبر — وفقًا لمصادر مطلعة على مفاوضات الولايات المتحدة وإيران، يبحث المفاوضون الأمريكيون والإيرانيون عن حل على مراحل في نيويورك يشمل إعادة إيران فتح ممرات الشحن في مضيق هرمز، ورفع الولايات المتحدة حصارها الاقتصادي على إيران. وقال أشخاص مطلعون على الأمر إن مضيق هرمز أصبح الورقة الأساسية للتفاوض لإنهاء الصراع الأمريكي-الإيراني المستمر منذ ما يقرب من سبعة أشهر. تدرك إيران، إدراكًا للضغوط الاقتصادية الناتجة عن مواجهة مطولة، أنها تدرس ترتيبات على مراحل يمكن أن تكون الخطوة الأولى فيها استعادة شحنات هرمز بينما تخفف الولايات المتحدة حصارها الاقتصادي، وقد تتمكن إيران في المقابل من تأمين فك جزئي لتجميد أصولها. غير أن أيًا من الطرفين لا يرغب في أن يكون الأول من يتخلى عن أوراق قوته، التي أصبحت أكبر عائق أمام المفاوضات. وقال مسؤولون إيرانيون إن طهران تركز أكثر على رفع الحصار بدلًا من الإصرار على تحصيل رسوم عبور مضيق هرمز ضمن اتفاق. وقالت مصادر إقليمية إن إيران قد تضع شرط رسوم العبور في ملحق بدلًا من إدراجه ضمن الاتفاق الرئيسي، لكن ذلك لا يعني أنها تتخلى عن موقفها إزاء إدارة المضيق. ويعتقد محللون أن الولايات المتحدة تأمل في استخدام الضغط لإجبار إيران على تقديم تنازلات، في حين تريد إيران رفع الضغط قبل تقديم التزامات. قال المفاوض الأمريكي السابق مع إيران، دينيس روس، إن احتمال التوصل إلى اتفاق قبل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر محدود، لكن لدى الجانبين حوافز لدفع المفاوضات إلى الأمام قبل الانتخابات، لأن إعادة فتح هرمز يمكن أن تخفف توترات الخليج وتقلل من ضغوط أسعار النفط. وتأمل دول الخليج حاليًا استعادة حرية الملاحة وتجنب تحول الممر المائي الاستراتيجي إلى أداة طويلة الأمد في صراع القوى، مع دفع الولايات المتحدة وإيران أيضًا إلى خفض التصعيد عبر الدبلوماسية.