استوديو «Listen Labs»، وهي شركة ناشئة لأبحاث السوق مدعومة بالذكاء الاصطناعي منذ ثلاث سنوات، وقّعت مذكرة شروط لتمويل سلسلة C بقيمة 125 مليون دولار بتقييم يبلغ 1.5 مليار دولار، لكن الجولة لم تكتمل. ووفقًا لعدة مصادر مطلعة على الموضوع، انسحبت الشركة من الصفقة — وهو قرار نادر في مجال رأس المال الاستثماري — سعياً إلى محادثات استحواذ مع «Salesforce»، التي يُقال إنها ناقشت شراء الشركة الناشئة بحوالي 2 مليار دولار.

انهار التمويل، الذي كان من المقرر أن تقوده شركة Menlo Ventures، بعدما دخلت «Salesforce» على المشهد. فقد أفادت «Business Insider» أولاً بمحادثات الاستحواذ، مشيرةً إلى أنها ليست نهائية وقد لا تسفر عن إتمام صفقة. لم ترد «Listen Labs» و«Salesforce» و«Menlo Ventures» على طلبات التعليق.

مشي نادرًا على نحوٍ يَرحل عن استثمار رأس المال المغامر

يعدّ الانسحاب من مذكرة شروط موقّعة أمرًا غير شائع على الإطلاق ومستنكرًا عمومًا في مجتمع رأس المال المغامر، وفقًا للمستثمرين. عادةً ما ينظر مؤسسو الشركات الناشئة إلى مذكرة الشروط الموقّعة على أنها التزام ملزِم، وقد يؤدي التراجع إلى الإضرار بالعلاقات مع المستثمرين وإرسال إشارة بعدم الاستقرار. ومع ذلك، يبدو أن احتمال الاستحواذ بقيمة 2 مليار دولار — أي مضاعف إيرادات يبلغ 67 مرة استنادًا إلى التقدير بأن Listen Labs تحقق 30 مليون دولار من الإيرادات السنوية — قد رجّح كفة تلك المخاوف.

كانت Listen Labs قد جرى تقييمها سابقًا عند 500 مليون دولار عندما جمعت 69 مليون دولار في جولة Series B في أواخر يناير، بقيادة Ribbit Capital بمشاركة من Sequoia وConviction وPear VC. وقد وضعت وتيرة نمو الشركة السريعة — إذ بلغت الإيرادات نحو ثلاثة أضعاف إيرادات منافسها Simile — الشركة في موقع يسمح بارتفاع كبير في التقييم. وفي أواخر يوليو، أغلقت Simile جولة Series B بقيمة 200 مليون دولار عند تقييم 2 مليار دولار بقيادة Greenoaks، ما وضع معيارًا جديدًا كان من المتوقع أن تتماثل Listen Labs معه أو تتجاوزه.

لماذا تهتم Salesforce

تُجري تقنيات الذكاء الاصطناعي لدى Listen Labs مقابلات مع العملاء عبر الصوت أو الفيديو، وتُنشئ أسئلة الاستقصاء، ثم تُحوّل النتائج إلى تقارير وعروض تقديمية مماثلة لتلك التي ينتجها باحثون بشريّون في أبحاث السوق. تستخدم شركات Fortune 500 هذه الأبحاث لقياس رضا العملاء وتلقي ملاحظات حول المنتجات، لكن الطرق التقليدية مكلفة وبطيئة. تُقلل تقنية Listen Labs من الوقت والتكلفة معًا، مما يتيح دورات أسرع لإجراء التغييرات على المنتج.

بالنسبة لـ Salesforce، قد يؤدي الاستحواذ على Listen Labs إلى تعزيز قدراتها في مجال الذكاء الاصطناعي عبر التنبؤ باحتياجات العملاء بدقة أكبر. ومع ذلك، قال أحد الأشخاص ممن لديهم خبرة في التفاوض على مخارج إلى Salesforce إن مضاعف الإيرادات البالغ 67 مرة قد يكون مرتفعًا للغاية بالنسبة لعملاق أنظمة إدارة علاقات العملاء لتبريره. وإذا انهارت المحادثات، قال عدة مستثمرين في صناديق رأس المال المغامر لـ TechCrunch إنهم يتوقعون عودة Listen Labs إلى السوق مطالبةً بتقييم يبلغ 2 مليار دولار أو أعلى.

سخونة القطاع التنافسي ترتفع

تعدّ Listen Labs وSimile جزءًا من موجة متنامية من الشركات الناشئة التي تطبق الذكاء الاصطناعي على أبحاث العملاء. من المنافسين Outset وKeplar وAaru، وهناك من يتبع نهجًا “اصطناعيًا” — باستخدام الذكاء الاصطناعي لمحاكاة السلوك البشري والتنبؤ بالاستجابات دون إجراء مقابلات مع أشخاص حقيقيين. ويجري هذا الفرق بين إجراء مقابلات حقيقية آلية بمشاركة بشر مقابل محاكاة اصطناعية بالكامل ليصبح عاملًا فارقًا رئيسيًا في هذا المجال.

تأسست Listen Labs في 2023 على يد فلوريان يونغيرمان (Florian Jüngermann)، وهو بطل وطني ألماني سابق في البرمجة التنافسية، وألفرد فولهورس (Alfred Wahlforss)، الذي سبق أن أسس شركة ناشئة للتوظيف Bemlo. التقيا أثناء دراستهما الماجستير في جامعة هارفارد. وتضم قاعدة عملائها مايكروسوفت وCanva وAnthropic وSweetgreen.

مع توحّد سوق أبحاث العملاء المدفوعة بالذكاء الاصطناعي، ستتم متابعة نتيجة محادثات Salesforce عن كثب. سيُعدّ الاستحواذ الناجح واحدًا من أكبر الصفقات في القطاع، بينما قد تؤدي أي انهيارات إلى جولة تمويل تنافسية بتقييم أعلى بكثير. وفي كلتا الحالتين، أثبتت Listen Labs أن أبحاث السوق المدعومة بالذكاء الاصطناعي لم تعد مجرد تجربة متخصصة، بل أصلًا استراتيجيًا يستحق مليارات.

يتناول هذا المقال احتمال الاستحواذ وجولة تمويل. هذا ليس نصيحة مالية، وأسواق رأس المال المغامر وعمليات الدمج والاستحواذ متقلبة وعرضة لعدم اليقين. قد تتغير الصفقات أو لا تكتمل.

نُشر في الأصل على CoinPulseHQ: https://coinpulsehq.com/listen-labs-salesforce-acquisition-talks/