تشهد أسعار الكهرباء في أوروبا دخول فصل الشتاء عند أعلى مستوياتها منذ أزمة الطاقة في المنطقة: إذ يضغط ارتفاع أسعار الغاز الطبيعي واضطرابات الإمدادات المرتبطة بالحرب في إيران على أسواق الطاقة، وفقاً لما ذكرته بلومبرغ.
تتداول أسعار الكهرباء بالجملة في ألمانيا مع تسليم في يناير فوق 180 يورو لكل ميغاواط-ساعة في البورصة الأوروبية للطاقة — وهو أكثر من 60% أعلى من العام الماضي.
يظل الغاز الطبيعي المحرّك الرئيسي للنمو: إذ تكافح أوروبا من أجل إعادة ملء المخزونات في ظل اشتداد المنافسة على إمدادات الغاز. إن إغلاق مضيق هرمز أوقف الإمدادات من قطر، ما يزيد الضغط على السوق، التي أصبحت تعتمد بشكل متزايد على الغاز الطبيعي المسال المستورد.
تتمثل ضغوط إضافية هذا العام في انخفاض إنتاج محطات الطاقة النووية في فرنسا بسبب الحرّ والإضرابات، فضلاً عن انخفاض مستويات مخزون الطاقة المائية.
قد يؤدي ارتفاع الأسعار إلى زيادة فواتير الكهرباء بالنسبة للأسر والشركات، كما قد يعزّز الضغوط التضخمية. ووفقاً للتوقعات، من المقرر أن ترتفع فواتير الكهرباء للأسر في المملكة المتحدة بنسبة 25% في يناير، بينما ستختلف آثار ذلك على أوروبا ككل تبعاً للدعم الحكومي وسياسات التحوط التي تتبعها شركات المرافق.
تقع أوروبا في وضع أفضل مما كانت عليه خلال أزمة الطاقة في عام 2022، حين تجاوزت الأسعار الفورية للكهرباء 1000 يورو لكل ميغاواط-ساعة. وسّع الإقليم البنية التحتية لاستيراد الغاز الطبيعي المسال، وخفّض استهلاك الوقود، وبدّل مصادر التوريد، ما قلّل من مخاطر نقص الإمدادات.
قد يكون ارتفاع الأسعار الفورية مفيداً لمُنتجي الكهرباء الأوروبيين. ووفقاً لتقديرات جيفرز (Jefferies)، يمكن أن تكون أرباح RWE وEngie وEDP Renewables في العام المقبل أعلى بنسبة 10% من التوقعات الحالية.
كما ساعد تطوير الطاقة المتجددة في كبح نمو الأسعار. ووفقاً لتقديرات Baringa، كانت أسعار الجملة في أوروبا ستتجاوز اليوم بنسبة 30% هذا الصيف دون القدرات الشمسية التي دخلت الخدمة منذ عام 2021.
يطرح الشتاء مشكلة أكثر جدّية: ينخفض توليد الطاقة الشمسية، وخلال فترات البرد وغياب الرياح تزداد الحاجة إلى توليد الكهرباء عبر الغاز.
قال أولف إك، مدير الاستثمارات في Northlander Commodity Advisors، إن أسعار الجملة للكهرباء قد ترتفع بنسبة 50% في حال شهدت أوروبا شتاءً بارداً، إذا ظلت إمدادات الطاقة من الشرق الأوسط محدودة.