La palabra más usada en todo el mundo cripto nació de un error de ortografía... de alguien borracho
Cerramos la semana 6 con la historia más pequeña de esta serie, pero probablemente la que más veces vas a repetir sin darte cuenta, porque seguro ya usaste esta palabra sin saber de dónde viene.
18 de diciembre de 2013. Bitcoin venía de un año espectacular: había pasado de valer 15 dólares en enero a más de 1.100 en noviembre. Pero ese día en particular, el mercado se desplomó con fuerza: cayó de 716 a 438 dólares en menos de 24 horas, una caída de casi el 40% en un solo día.
En el foro BitcoinTalk, el espacio de discusión más importante de la comunidad cripto de esa época (fundado, de hecho, por el propio Satoshi Nakamoto), el pánico se apoderó de los hilos de conversación. Todo el mundo debatía si vender o aguantar.
A las 10:03 de la mañana, un usuario con el alias "GameKyuubi" publicó un mensaje que, sin que él lo supiera, quedaría grabado para siempre en la cultura cripto. El título del post era: "I AM HODLING".
La palabra que quería escribir, obviamente, era "holding" (aguantando, en el sentido de no vender su inversión). Pero él mismo reconoció en el propio mensaje que había estado bebiendo whisky esa noche, y que se había dado cuenta del error de tipeo apenas lo escribió. Tanto que lo aclaró en el propio texto: dijo que había escrito mal el título, que sabía que estaba mal, y que aun así lo iba a dejar así porque ya no importaba.
El contenido del mensaje era, más que una estrategia de inversión, un desahogo personal: contaba que su novia había salido a un bar, que Bitcoin se estaba desplomando, y que aun así había decidido no vender, admitiendo abiertamente que era un mal trader y que sabía que lo era. Ese tono de honestidad cruda, mezclado con el error ortográfico, fue justo lo que hizo que el mensaje se volviera viral casi al instante dentro del foro.
En cuestión de horas, cientos de personas respondieron el hilo, la mayoría burlándose con cariño, comparando su "resistencia" con la de los espartanos de la película "300", o citando a Chuck Norris como referencia de aguante. La palabra "HODL" empezó a repetirse por todos lados, primero como chiste interno, después como principio real de inversión: comprar y no vender pase lo que pase, sin importar cuánto caiga el precio en el camino.
Años después, alguien le dio a la palabra un significado retroactivo que hoy mucha gente cree que es el origen real: "Hold On for Dear Life" (aguanta con todas tus fuerzas). Suena perfecto, encaja perfecto con el espíritu cripto... pero no es cómo nació. Nació de un error de tipeo de alguien tomando whisky un martes por la noche, frustrado porque su novia había salido sin él mientras veía caer su inversión.
Hoy, "HODL" (y su versión en español, "holdear") es una de las palabras más usadas en todo el ecosistema cripto, aparece en libros de economía, conferencias internacionales y hasta campañas de marketing de exchanges grandes. El hilo original en BitcoinTalk, más de una década después, sigue teniendo miles de respuestas.
Lo que más me gusta de esta historia, comparada con varias que hemos contado en esta serie, es que no hay ninguna tragedia detrás. Es la prueba de que a veces lo más insólito no es una fortuna perdida ni un fraude millonario, sino que toda una cultura financiera global termine construyendo parte de su identidad sobre un error de ortografía de alguien que solo quería desahogarse un rato en un foro de internet.
¿Tú qué crees, si GameKyuubi hubiera escrito bien "holding" esa noche, la comunidad cripto habría inventado igual alguna otra palabra así de pegajosa, o esta fue pura casualidad irrepetible?
Con esta cerramos la semana 6 de Nuestro insólito universo Crypto. Dieciocho historias contadas, y este ecosistema todavía tiene muchísimas más esperando su turno. Nos vemos la próxima semana.