وفقًا لصحيفة نيكاي آسيا، قال الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون إن مدمرة جديدة تم تكليفها مؤخراً ستكون جزءًا من نظام استجابة نووي قادر على تنفيذ "ضربات انتقامية تُنهي"، حسبما أفادت وكالة الأنباء الرسمية الكورية الشمالية (KCNA) يوم الاثنين. ولم تذكر وكالة KCNA ما إذا كانت السفينة ستحمل أسلحة نووية. وأدلى كيم بهذه التصريحات خلال حفل تدشين في وونسان يوم الأحد، مشيراً إلى أن نشر السفينة في البحر شرق شبه الجزيرة الكورية بعث إشارة واضحة إلى خصوم كوريا الشمالية.

ذكرت وكالة KCNA أن مدمرة فئة 5,000 طن متري، كانغ كون، هي ثاني سفينة حربية من فئتها تدخل الخدمة بعد تدشين تشوي هيون على الساحل الغربي لكوريا الشمالية قبل نحو ثلاثة أشهر. ونقلت الوكالة عن كيم قوله إن ترسانتها البحرية من الأسلحة النووية تتقدم، وإن البلاد ستواصل توسيع ما وصفه بأنه أقوى أصولها الاستراتيجية في المياه الرئيسية. كما قال إن كانغ كون ستكون جزءاً من نظام الاستجابة النووية الحكومية لكوريا الشمالية.

وذكرت صور وكالة الأنباء الكورية الشمالية (KCNA) أن ابنة كيم، المعروفة باسم «جو آي إي»، لعبت دورًا بارزًا في الحفل. وتعتقد دائرة الاستخبارات الوطنية في كوريا الجنوبية أن كوريا الشمالية تواصل تقديم جو آي إي باعتبارها خليفة كيم، بحسب ما قاله أحد نواب كوريا الجنوبية الأسبوع الماضي. وبدأت كوريا الجنوبية والولايات المتحدة واليابان، في المياه الدولية جنوب وشرق جزيرة ججو، تمرينهما السنوي «Freedom Edge» يوم الاثنين، على أن يستمر التمرين حتى يوم الجمعة، وفقًا لما ذكره هيئة الأركان المشتركة لكوريا الجنوبية. وقالت KCNA إن كيم أضاف أيضًا أن كوريا الشمالية ستُظهر مرحلة أخرى من تعزيزها البحري بعد ثمانية أشهر، وأن إنشاء قواعد بحرية على الساحل الشرقي جارٍ.