قال أندرو ماكدونالد، رئيس شركة أوبر للتكنولوجيا والمدير التشغيلي، إن عادات السفر لدى الناس قد تتغير بالكامل خلال السنوات الـ15 إلى الـ20 المقبلة، حيث سيستخدم أغلب الناس الدراجات والدرّاجات البخارية والنقل العام أو السيارات ذاتية القيادة. ووفقاً لما ذكرته قناة «إم فينا سينـا»، قال إنه لن يحتاج أي شخص إلى امتلاك سيارة خاصة أو حتى إلى رخصة قيادة، وأضاف أن النقل العام سيلعب دوراً مهماً.

قال ماكدونالد إن أسعار السيارات الجديدة ارتفعت بنسبة 30% خلال السنوات الست الماضية، وجادل بأن السيارات الخاصة تعد أصولاً غير كفؤة لأنها تبقى متوقفة من دون استخدام لمدة 98% من اليوم، بينما تواصل في الوقت نفسه التراجع في قيمتها وتوليد تكاليف مستمرة مثل التأمين. كما قال إن أوبر تخلت عن خطط بناء أسطولها الخاص من السيارات ذاتية القيادة، وتعمل بشكل متزايد على تموضع نفسها كمنصة تشغيل للمركبات ذاتية القيادة، بالتعاون مع شركات منها وايمو ووايبي.

صرّح الرئيس التنفيذي لشركة أوبر، دارا خسروشاهية، بتوقع مماثل، قائلاً إن أغلب الرحلات ستحتاج في النهاية إلى أن يكون السائق البشري غير مطلوب. وقال في وقت سابق من هذا العام في بثٍّ صوتي إن معظم طلبات الرحلات يمكن التعامل معها بواسطة نوعٍ ما من الروبوت، وأضاف أن ذلك قد لا يحدث قبل مرور 15 إلى 20 عاماً.

قال خسروشاهية إن السيارات ذاتية القيادة يتم بالفعل طرحها في العديد من المدن الكبرى. وتقوم أوبر بدفع أجور السائقين لتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي، بينما تدفع لِفت السائقين السابقين لتنظيف المركبات ذاتية القيادة التي بدأت تستحوذ على بعض أعمال طلبات نقل الركاب.