عندما تقرأ الأخبار المتعلقة بالعملات المشفرة كثيرًا، فمن المؤكد أن مصطلحي الطبقة 1 والطبقة 2 سيظهران مرارًا وتكرارًا. حتى لا يحدث أي لبس، دعونا نناقشهما واحدًا تلو الآخر بهدوء.

الطبقة 1 هي بلوك تشين الأساسية نفسها، أي الأساس الأكثر جوهرية لشبكة ما. البيتكوين هو طبقة 1. وكذلك الإيثريوم يُعد من ضمن طبقة 1. لكلٍ منها نظامه الخاص للتحقق من المعاملات والحفاظ على أمن الشبكة بشكل مستقل، دون الاعتماد على شبكات أخرى في الخارج.

المشكلة هي أن العديد من شبكات الطبقة 1 لديها قيود على السعة في معالجة المعاملات ضمن فترة زمنية معينة. وعندما يزداد عدد المستخدمين تدريجيًا، قد تصبح الشبكة مزدحمة، فتبطؤ سرعة المعاملات، وترتفع تكاليف المعاملات بشكل ملحوظ بسبب المنافسة على المساحة المحدودة داخل كل بلوك.

وهنا يأتي دور Layer 2 باعتباره حلاً إضافياً.

Layer 2 هو نظام يُبنى فوق أساس Layer 1، ويهدف بشكل أساسي إلى معالجة المعاملات بسرعة أكبر وبتكلفة أقل بكثير، مع الاستمرار في الاستفادة من مستوى الأمان المضمون من Layer 1 كأساس.

طريقة عملها أن معظم المعاملات تتم معالجتها أولاً عبر مسار Layer 2 الأخف والأسرع، ثم يتم تجميع النتائج وتسجيلها بشكل دوري على شبكة Layer 1 كنوع من التوثيق الرسمي والدائم.

تبدو هذه الحالة مشابهة لكيفية قيام مدينة كبيرة ببناء طرق سريعة إضافية كي لا تتكدس كل المركبات التي يتزايد عددها على الطرق الرئيسية المزدحمة في المدينة. تظل الطرق السريعة مرتبطة بشبكة طرق المدينة نفسها، لكنها توفر مساراً إضافياً أكثر سلاسة لمعظم حركة المرور اليومية.

تم تطوير بعض المشاريع الشائعة في Layer 2 فوق شبكة Ethereum، بهدف جعل المعاملات أكثر كفاءة بكثير من حيث التكلفة والسرعة، دون التضحية بالأمان الأساسي للشبكة الرئيسية.

إلى جانب مصطلحي Layer 1 وLayer 2، ظهرت مؤخراً أيضاً فكرة Layer 3، التي تُبنى من جديد فوق Layer 2 لاحتياجات تطبيقات أكثر تحديداً وتخصصاً.

فهم الفرق بين هذه المفاهيم مهم جداً، لأن كثيراً من ابتكارات التشفير في المستقبل ستتطور بأسرع وتيرة تحديداً على مستوى Layer 2 وما بعده، وليس فقط على الشبكة الرئيسية Layer 1 وحدها.

بالنسبة للمستخدم اليومي، الأمر بسيط بالفعل. إذا كنت تُجري معاملة على شبكة Layer 2 وكانت تكلفتها أقل بكثير من الشبكة الرئيسية، فهذا أمر طبيعي ومقصود به التصميم. ما عليك الانتباه إليه فقط هو التأكد من أن محفظتك مُهيأة على الشبكة الصحيحة، لأن إرسال الأصول إلى عنوان تابع لشبكة خاطئة قد يؤدي إلى تعذّر العثور على تلك الأصول مرة أخرى.