واحدة من أكثر التحولات السياسية التجارية أهمية في التاريخ الأمريكي الحديث بدأت بهدوء هذا الأسبوع - وهي تستحق المزيد من الانتباه مما تحصل عليه حالياً.
بدأت إدارة ترامب بقبول الطلبات لاسترداد أكثر من 166 مليار دولار من الرسوم التي تم جمعها من المستوردين، بعد حكم من المحكمة العليا في فبراير ألغى الرسوم التي كانت في صميم أجندة التجارة للرئيس. وجدت المحكمة أن استخدام قانون السلطة الاقتصادية الطارئة الدولية لعام 1977 لفرض رسوم عالمية شاملة - وهو شيء لم يحاول أي رئيس القيام به من قبل - كان غير قانوني.
لم يُنهِ ذلك الحكم معركة قانونية فحسب، بل أطلق عملية سداد لم يشهد لها التاريخ التجاري الأمريكي الحديث مثيلًا.
إن حجم هذا الأمر مذهل حقًا.
دفع أكثر من 330,000 مستورد رسوم IEEPA على أكثر من 53 مليون إدخال. والرصيد المستحق يراكم نحو 650 مليون دولار من الفوائد كل شهر — حوالي 22 مليون دولار يوميًا. وكانت أكثر من 3,000 شركة، بما في ذلك أسماء معروفة مثل FedEx وCostco، قد رفعت بالفعل دعاوى قضائية لتأمين استرداد أموالها قبل أن تُطلق بوابة الطلبات يوم الاثنين أصلاً.
بالنسبة للعديد من تلك الشركات، لم تكن هذه الأموال أمرًا نظريًا. فقد دفعت معمل تقطير في لوس أنجلوس ما يقرب من 100,000 دولار كرسوم جمركية اعتُبرت الآن غير قانونية. وتنتظر شركة ملابس خارجية استرداد نحو 250,000 دولار. إنها شركات حقيقية اضطرت إلى اتخاذ قرارات حقيقية — امتصاص التكاليف، أو خفض الموظفين، أو رفع الأسعار، أو إيجاد سبل للبقاء خلال عام من سياسة تجارية ثبت الآن أنها غير دستورية.
لكن هنا تصبح القصة معقدة — وبصراحة، محبطة بعض الشيء.
عملية الاسترداد جديدة وغير مجرّبة، وقد بُنيت تحت ضغط هائل. والنظام الذي أُطلق يوم الاثنين، والمعروف باسم CAPE، لا يستطيع حاليًا معالجة سوى نحو 63% من قيود الاستيراد المؤهلة. وتشير التقديرات الحكومية إلى أن المبالغ المستردة قد تستغرق من 60 إلى 90 يومًا بعد قبول الطلب. كما يخفف خبراء قانونيون بالفعل من التوقعات، مشيرين إلى أنهم سيُفاجؤون "بشكل سار" إذا وصلت المدفوعات ضمن هذا الإطار الزمني نظرًا للتعقيد التقني المعني.
وهناك قضية أعمق تكمن تحت كل هذا.
يمكن للشركات التي دفعت الرسوم أن تتقدم بطلبات استرداد. أما ملايين المستهلكين الأمريكيين العاديين الذين دفعوا أسعارًا أعلى للسلع خلال العام الماضي فلا يمكنهم ذلك. وخيارهم الوحيد يكمن في الدعاوى الجماعية — وهو مسار بطيء وغير مؤكد، ومن غير المرجح أن يحقق لمعظم الناس تعويضًا فرديًا ذا معنى.
صرّحت شركة FedEx علنًا بأنها ستحاول إعادة أموال الاسترداد إلى العملاء، لأنها غالبًا ما تعمل باعتبارها المستورد المسجل وتمرير الرسوم إلى الشركات والأفراد الذين اشتروا السلع. وأشارت Costco إلى أنها قد تمرر الوفورات إلى المتسوقين. لكن معظم الشركات لم تقدم أي التزام من هذا النوع، ولا يتوقع الاقتصاديون انتقالًا واسعًا وسريعًا إلى المستهلكين.
لماذا؟ لأن حالة عدم اليقين لم تنتهِ بعد.
الإدارة تبني بالفعل المجموعة التالية من الرسوم الجمركية.
وباستخدام سلطة منفصلة بموجب قانون التجارة لعام 1974، فتحت إدارة ترامب تحقيقات في ممارسات تجارية لعشرات الدول — ومن المتوقع على نطاق واسع أن تفضي هذه التحقيقات إلى رسوم بديلة بنفس الحجم تقريبًا لتلك التي أُبطلت للتو. كما أن رسومًا مؤقتة بنسبة 10% على معظم الواردات بموجب بند آخر من القانون نفسه باتت سارية بالفعل وتواجه تحديات قانونية خاصة بها.
بمعنى آخر، فإن الشركات التي تنتظر الآن استرداد الأموال تستعد في الوقت نفسه للجولة التالية من الرسوم. وهذا الواقع يحدّ من مقدار ما سيعود من هذه الأموال إلى التوظيف أو التوسع أو خفض أسعار المستهلك. وكما قال أحد الاقتصاديين بوضوح — الشركات "ما تزال تعيش في عالم من عدم اليقين"، ولم يتغير هذا الوضع جذريًا.
ما تكشفه هذه الواقعة عن السياسة التجارية يستحق التوقف عنده.
تم تسويق استراتيجية الرسوم الجمركية للرأي العام الأمريكي باعتبارها أداة لتوليد الإيرادات ستجعل أمريكا ثرية، وتعزز الصناعة المحلية، وتدفع الشركاء التجاريين إلى التفاوض. لكن ما أنتجته فعليًا — على الأقل جزئيًا — كان التزامًا ماليًا بقيمة 166 مليار دولار، وهزيمة أمام المحكمة العليا، وعامًا من الاضطراب لمئات الآلاف من الشركات، وارتفاعًا في أسعار المستهلك، وعملية استرداد يصفها خبراء القانون بالفعل بأنها غامضة وغير مؤكدة.
لقد عبّر أصحاب الشركات الصغيرة الذين تحملوا عبء هذه السياسة لأكثر من عام عن ذلك بأفضل صورة. وقالوا إنه حتى لو وصلت المبالغ المستردة، فإن عمليات التسريح، وخفض التكاليف، وخسارة العملاء — كل تلك الأضرار غير قابلة للإصلاح. فالمال العائد لا يمحو ما كلفهم إياه ذلك العام.
إنها عبرة تستحق أن نتذكرها مع تشكل الفصل التالي من سياسة التجارة الأمريكية.
#TradePolicy #TrumpTariffs #USEconomy #SupremeCourt #SmallBusiness
