أخبار كبيرة من عالم التكنولوجيا المالية الأفريقية: أوكرا، الشركة الناشئة النيجيرية التي ساعدت في وضع الأسس للبنوك المفتوحة في القارة، أغلقت أبوابها رسميًا.
جاءت التأكيدات من المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي السابق فارا أشيورو، الذي أعلن عن إغلاق الشركة في مايو 2025. بعد خمس سنوات من دفع الحدود وبناء طرق مالية جديدة، أغلقت أوكرا أبوابها.
تأسست في عام 2019، بدأت أوكرا بمهمة بسيطة — تسهيل ربط تطبيقات التكنولوجيا المالية بالبنوك النيجيرية. جاءت تلك المهمة مباشرة من تجربة فارا الشخصية. مع سيرة ذاتية تشمل فترات في كانفا، BMW، وJP مورغان، عادت إلى نيجيريا لحل مشكلة كبيرة: البيانات المصرفية المجزأة ونقص الوصول السهل لواجهات برمجة التطبيقات.
الحل؟ واجهة برمجية قوية وآمنة تتيح للمستخدمين مزامنة حساباتهم المصرفية مع تطبيقات الجهات الخارجية. لقد كان ذلك نقلة نوعية.
خلال أشهر، أصبحت Okra في كل مكان. وقفز استخدام واجهتها البرمجية بنسبة 175% في أوائل عام 2020. وتلت ذلك شراكات مع أسماء كبرى، وجمعت الشركة تمويلًا تجاوز 16.5 مليون دولار. لم تكتفِ Okra ببناء البرمجيات — بل أرست معيارًا لمشاركة البيانات المالية بأمان وفوريًا في أفريقيا.
لكن في مايو، اتخذ الفريق القرار الصعب بإنهاء أعمال الشركة.
في بيان وداعها، قالت فارا: «كانت رحلة مذهلة؛ بنينا تقنيات مؤثرة، وعملنا مع بعض أكبر العلامات التجارية في القارة، وساعدنا في ريادة الخدمات المصرفية المفتوحة في أفريقيا». وشكرت الجميع — الفريق والعملاء والمستثمرين — ممن آمنوا برؤيتهم.
وهي الآن تتجه إلى مغامرتها التالية، إذ تتولى منصب رئيسة الهندسة في Kernel، وهي شركة ناشئة مقرها المملكة المتحدة، اعتبارًا من يونيو 2025.
يشير خروج Okra إلى تحول أوسع يشهده قطاع التكنولوجيا المالية في أفريقيا. فاللوائح تزداد صرامة، والمستثمرون يزدادون حذرًا. لكن الأساس قد وُضع.
وهنا يأتي دور Zest.
في حين فتحت شركات ناشئة مثل Okra الباب أمام ما هو ممكن، تساعد Zest المستثمرين على عبوره، من خلال إتاحة وصول أذكى إلى التطور المالي الرقمي في أفريقيا. تعمل Zest مع المستثمرين الأفراد والمؤسسات الساعين إلى استراتيجيات قوية للدخل السلبي، من خلال دعم مشاريع راسخة في التكنولوجيا المالية والعقارات والعملات المشفرة وغيرها.
لذا، مع إسدال الستار على فصل Okra، فإن قصة الابتكار الأفريقي لم تنتهِ بعد. ومع مساهمة جهات مثل Zest في تمويل الجيل التالي من البنية التحتية المالية وتوسيع نطاقه، يستمر الزخم.
#التكنولوجيا_المالية_الأفريقية #OpenFinance #إغلاق_شركة_ناشئة #techinnovation #فارا_أشيرو #kernel #Nigeria #fintech