من كان يظن أنه في السنوات الأخيرة، كانت المنطقة الأسرع نموًا في عدد مستخدمي العملات الرقمية على مستوى العالم هي أفريقيا، دعونا نتحدث اليوم عن صناعة Web3 في أفريقيا.

1/ الطبيعة الخلابة والفقر يتواجدان معًا

الانطباع الأول الذي تعطيه أفريقيا هو الفقر والتخلف، فإلى جانب الجوعى واللاجئين، هناك بيل غيتس الذي يأتي لمساعدة الفقراء ومنظمة الصحة العالمية التي تأتي للإنقاذ.

ومع ذلك، فإن الوجه الحقيقي لأفريقيا يتجاوز ذلك بكثير، حيث توجد مناظر طبيعية جميلة بشكل لا يصدق وثقافات مذهلة. الغوص في البحر الأحمر، والإبحار في نهر النيل، بالإضافة إلى المشاهد الرائعة التي تعبر الصحراء الكبرى تجعلها لا تُنسى مدى الحياة. مطاردة الفيلة في الصباح، والعيش بجوار الحياة البرية، وعند وصولك إلى أفريقيا، فإن القوة الحيوية للطبيعة في أوجها ستضربك مباشرة.

2/ الانتشار المفاجئ لمدفوعات الأرقام

لكن من المدهش أنه رغم الافتقار الكبير لدى أفريقيا إلى البنية التحتية للتمويل التقليدي، فإن المدفوعات الرقمية شائعة جداً محلياً. تشير البيانات إلى أن عدد الحسابات الرقمية المسجلة في أفريقيا وصل إلى 856 مليوناً، أي 57% من إجمالي السكان، وهي نسبة أعلى بكثير من كثير من الدول المتقدمة. فعلى سبيل المثال، في كينيا وجنوب أفريقيا تبلغ نسبة استخدام البالغين للمدفوعات الرقمية 75% و70% على التوالي، متفوقة على ألمانيا التي لا تتجاوز فيها النسبة 42%.

انتشار المدفوعات الرقمية في أفريقيا يعود إلى عدة عوامل رئيسية.

أولاً، إن الافتقار إلى البنية التحتية للمصارف التقليدية يجعل 55% من البالغين في أفريقيا بلا حسابات بنكية، كما أن أجهزة الصراف الآلي نادرة جداً في كثير من المناطق.

ثانياً، فإن انتشار الهواتف الذكية الرخيصة وفّر أساساً مادياً للمدفوعات الرقمية. يمتلك 87% من البالغين في كينيا و74% من البالغين في ليبيا هواتف ذكية، كما استحوذ برند ترانسمون (Tecno) القادم من الصين على 50% من حصة السوق في أفريقيا عبر هواتف ذكية منخفضة السعر بسعر 50 دولاراً فقط، وقد لُقّب بـ“ملك الهواتف الذكية في أفريقيا”. على المدفوعات الرقمية في أفريقيا أن تشكر الصين وشنتشن.

وأخيراً، وهو العامل الأهم، هو الطلب. لدى أفريقيا نحو 40 مليون مغترب في الخارج، إذ يذهبون للعمل في الخارج بسبب سوء أداء اقتصاد بلادهم، وبعد أن يكسبوا اليورو أو الدولار أو اليوان يحتاجون إلى تحويل الأموال إلى الوطن لإعالة أسرهم. على سبيل المثال، قريبتنا من جنوب أفريقيا: فهي كل شهر ترسل راتبها إلى الداخل لدفع نفقة والدتها وتسديد قروض الطلاب. ومن خلال تحويلات مصرفية عدة مرات إلى الوطن، لا يستغرق الأمر وقتاً أسبوعاً فحسب، بل تكون الرسوم أيضاً باهظة. تحويل 200 دولار يتطلب رسوم 34 دولاراً، أي أن الرسوم تمثل 17% من مبلغ التحويل. إن ارتفاع تكلفة التحويلات الدولية إلى هذا الحد هو السبب الجوهري وراء قبول الأفارقة النشط للمدفوعات الرقمية.

3/ نمو القطاع والاستقرار النقدي

وتلفت أيضاً أنظار العالم سرعة نمو قطاع العملات الرقمية في أفريقيا. فمن يوليو 2023 حتى يونيو 2024، بلغت قيمة التداولات عبر الإنترنت في أفريقيا جنوب الصحراء 125 مليار دولار، بزيادة قدرها 45%. ومنذ عام 2021، تضاعف عدد مستخدمي العملات الرقمية في المنطقة أكثر من 25 مرة، لتتصدر المنطقة العالم من حيث معدل النمو.

والأكثر مفاجأة هو أنه في تداول العملات الرقمية في أفريقيا، تتصدر العملات المستقرة (مثل USDT على ترون وغيرها) المشهد، إذ تتجاوز 50% من حجم التداول، بينما يكتفي بيتكوين وإيثيريوم بالمركزين الثاني والثالث. لماذا يحدث ذلك؟ بسبب التضخم الجامح.

في عام 2024، بلغ متوسط معدل التضخم في أفريقيا 18.6%، وهو أعلى بكثير من عتبة الـ3% التي يعتبرها العالم خطاً إنذارياً؛ فتتدهور قيمة العملة المحلية بسرعة وينخفض مستوى القدرة الشرائية سنوياً بسرعة. على سبيل المثال، يبلغ معدل التضخم في زيمبابوي 92%، ونحو 100% من التضخم تعني أن قيمة العملة تتناقص إلى النصف كل عام. ففي ظل ذلك، تبقى 50 ريالاً فقط من أصل 100 ريال في السنة التالية، وبعد عام آخر لا يتبقى سوى 25 ريالاً. في مثل هذه الظروف، تصبح العملات المستقرة المرتبطة بالدولار (stablecoins) خياراً مفضلاً لسكان أفريقيا بفضل وظيفة الحفاظ على القيمة.

وإضافة إلى ذلك، لا تُستخدم العملات المستقرة فقط كوسيلة لحفظ القيمة، بل باتت تدريجياً جزءاً من سيناريوهات الاستهلاك اليومية في أفريقيا. تقوم المنصات والبرمجيات في أفريقيا بدمج العملات الرقمية مع المدفوعات عبر الهاتف المحمول، ما يجعل استخدام العملات المستقرة في الشراء أكثر سهولة. بل إن بعض سلاسل المتاجر الكبرى تشجع حتى على استخدام العملات المستقرة في الاستهلاك وتقدم خصومات نقدية (استرداداً نقدياً). يدفع هذا الاتجاه أكثر فأكثر نحو انتشار العملات الرقمية والعملات المستقرة في أفريقيا.

4/ قيمة القطاع ونظرة مستقبلية

إن التطور السريع لقطاع العملات الرقمية في أفريقيا هو أفضل دليل على القيمة الحقيقية لهذا القطاع. إن السمة العالمية الفطرية لتقنية البلوك تشين تجعلها مناسبة جداً لمعالجة مشكلات مثل المدفوعات عبر الحدود وإتاحة الخدمات المالية. قطاع العملات الرقمية هو “التمويل الأفضل”، وفي المستقبل ستنضم كل دولة ومنطقة إلى عالم البلوك تشين بدرجات متفاوتة وبسرعات مختلفة.

إن موجة العملات الرقمية في أفريقيا لا تعكس فقط الإمكانات التقنية، بل تكشف أيضاً عن أوجه عدم المساواة في الاقتصاد العالمي. يوفّر التطور التقني أملاً لتحسين حياة المناطق الفقيرة، لكنه يذكّر كذلك بأن ظروف المعيشة على الكوكب نفسه متباينة جداً. نأمل أن تتيح التقنيات الجديدة مثل البلوك تشين حياةً أكثر إنصافاً وفرصاً للتكسّب والثروة لسكان أفريقيا وحتى حول العالم.