جيمس هاول - من هو؟
ربما يكون جيمس هاول قد دخل التاريخ لأنه تعرض لواحدة من أكثر الحوادث المؤسفة التي ارتكبها بنفسه.
مهندس تكنولوجيا معلومات بريطاني ألقى بطريق الخطأ قرصًا صلبًا في عام 2013. تم تخزين 7500 بيتكوين على هذا القرص. واليوم، تبلغ قيمة عملات البيتكوين هذه أكثر من 300 مليون دولار!
ومن أين حصل على هذا المبلغ من عملات البيتكوين؟
في عام 2009، بدأ هاولز في تعدين البيتكوين كهواية. لقد استخدم جهاز الكمبيوتر المحمول الشخصي الخاص به وقام بتعدين 7500 بيتكوين عندما كانت عملة البيتكوين عديمة القيمة عمليًا.
في ذلك الوقت، كان التعدين سهلًا نسبيًا ولم يتطلب الأجهزة المتخصصة المستخدمة اليوم.
وكيف فقدهم؟
وبالتقدم سريعًا إلى عام 2013، توقف هاولز عن التعدين وقام بتفكيك جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به. لقد احتفظ بالقرص الصلب في أحد الأدراج، معتقدًا أنه قد يكون مفيدًا يومًا ما. لسوء الحظ، أثناء عملية التنظيف، تخلص منها عن طريق الخطأ، معتقدًا أنها محرك قديم وغير مفيد.
وانتهى الأمر بالقرص الصلب في موقع مكب نفايات Docksway في نيوبورت، ويلز. يغطي هذا المكب مساحة بحجم ملعب كرة قدم، ويحتوي على طبقات من النفايات يصل عمقها إلى 15 مترًا في بعض المناطق. بدت فرص العثور على محرك الأقراص ضئيلة.
جهود للعثور على الملايين المفقودة
أفاد موقع Bitcoin على الويب أن Howell لديه الآن خطة تمتد لمدة 12 شهرًا. ويتضمن البحث في مكب النفايات باستخدام أجهزة المسح بالأشعة السينية وتقنية الذكاء الاصطناعي.
وقال لصحيفة ذا صن إن عملة البيتكوين الموجودة في مكب النفايات، والتي تبلغ قيمتها حاليًا 340 مليون جنيه إسترليني، قد تصل إلى مليار دولار بحلول الوقت الذي يتحرك فيه مسؤولو المجلس.
وقال هاول للنشرة: "لقد قمت بتشكيل اتحاد كامل من الخبراء في هذا المجال لدحض جميع الادعاءات التي قال المجلس إنه يشعر بالقلق بشأنها".
لارا كروفت في عالم العملات المشفرة
وبعد أن أدرك هاولز خطأه، اتصل بالمجلس المحلي واقترح خطة حفر.
وشرح بالتفصيل النهج المنهجي لحفر المكب، بما في ذلك تدابير السلامة وحماية البيئة. ومع ذلك، تم رفض طلبه بسبب المخاطر المحتملة التي ينطوي عليها الأمر.
على مر السنين، قام هاولز بعدة محاولات لإقناع المجلس. تضمنت أحدث مقترحاته تأمين تمويل رأس المال الاستثماري وتقديم حصة كبيرة من عملات البيتكوين كمكافأة للتعافي. ورغم جهوده ظل المجلس ثابتا على رفضه.
أول "مركز عملات مشفرة" في المملكة المتحدة
إذا تمكن جيمس هاولز من العثور على محرك الأقراص الثابتة المفقود الذي يحتوي على 7500 عملة بيتكوين، فإنه يخطط لإهداء 50 جنيهًا إسترلينيًا من عملات البيتكوين لكل من سكان نيوبورت البالغ عددهم 160 ألف نسمة وتحويل المدينة إلى "مركز العملات المشفرة" الأول في المملكة المتحدة.
قال هاولز في مقابلة مع الصحفي ريتشارد هاموند: "إذا نجحنا في استعادة العملات المعدنية، فقد تعهدت لشعب نيوبورت بمنح الأشخاص في نيوبورت العملات المشفرة مباشرةً".
ما الذي يمكن استخلاصه من هذه القصة؟
تعتبر ملحمة جيمس هاولز بمثابة عملية بحث حديثة عن الكنز وتذكير صارخ بأهمية النسخ الاحتياطي للأصول الرقمية وتخزينها بشكل آمن. فهل سيجد ثروته الضائعة؟ فقط الوقت كفيل بإثبات...
