btchashrate

كان الحر المتصاعد من حقل نفط بيرميان في غرب تكساس قاسياً حتى منتصف الليل. كانت مضخات معدنية ضخمة تتحرك بثبات ضد السماء المظلمة كطيور عملاقة من الحديد، تسحب النفط الخام من أعماق الأرض. وفوق الآبار بكثير، كانت أعمدة نار هائلة تشتعل، فتحرق الغاز الطبيعي الزائد في هواء الصحراء.
داخل مقطورة صغيرة خانقة ومكيّفة عند حافة الحقل، قَطَع كول فانس—وهو مهندس حقول مخضرم—بمطرقة رافعة على مكتبه.
"ماذا يريدون منا أن نفعل؟!" صاح كول في هاتفه الفضائي، وكانت نبرة صوته تتنافس مع هدير المولدات في الخارج.