واجهت الأولوية الأبرز لقطاع العملات المشفرة في واشنطن انتكاسةً موجعة في مجلس الشيوخ الأمريكي.

بعد أن قضى أعضاء من مجلس الشيوخ عن الحزب الجمهوري ومسؤولو شركات العملات المشفرة أسابيع في الإصرار علنًا على أن إجراء تصويت على أرضية المجلس بشأن مشروع قانون شامل يهدف إلى وضع قواعد جديدة مواتية للصناعة لتنظيم الأصول الرقمية بات وشيكًا، يستعد الجمهوريون في مجلس الشيوخ الآن لمغادرة المجلس لقضاء عطلتهم في أغسطس دون عرض الإجراء للتصويت، على أن يتم تأجيله بدلًا من ذلك إلى سبتمبر.

التأخير — أحد العديد من التأخيرات التي ابتُلي بها ما يُسمّى قانون “الوضوح” خلال العام الماضي — يُعدّ ضربةً كبيرةً تُقلّص آفاق مشروع القانون. وقد كانت التشريعات محلّ أشهر من مفاوضاتٍ ثنائيةٍ عدائيةٍ للغاية، فضلاً عن مشادةٍ استثماريةٍ شرسة بين البنوك وشركات العملات المشفرة.

“أعتقد أن الاحتمالات تتراجع بسرعة شديدة”، قال السناتور توم تيليس، وهو جمهوري من ولاية كارولاينا الشمالية يعتزم التقاعد وقد أصبح لاعبًا رئيسيًا في المفاوضات الخاصة بمشروع القانون. “سنغادر لمدة شهر، ثم نعود، ولدينا انتخابات أمامنا. أعتقد أنه سيصبح من الصعب إنجاز الأمر.”

تُظهر الشكوك الجديدة بشأن مصير قانون كلاريتي كيف أن حتى صناعة تغرق في أموال حملات انتخابية وموارد ضغط ما تزال تكافح من أجل دفع أولويتها الطويلة إلى خط النهاية. وقد وعد الجمهوريون في مجلس الشيوخ بوضع هذا الإجراء على جدول الأعمال فور عودتهم، لكن يتعين على المشرعين بعد ذلك أن يمروا بثلاثة أسابيع فقط قبل انتخابات التجديد النصفي لتمرير مشروع قانون يتطلب دعمًا من الحزبين ويضم عدة قضايا خلافية لم تُحسم بعد.

يتسم مشروع القانون البالغ طوله 616 صفحة بأهمية سياسية كبيرة. فهو سيعيد تشكيل مجموعة من اللوائح المعقدة لاستيعاب الأصول الرقمية. وتُهدد صناعة العملات المشفرة بإطلاق ملايين الدولارات من أموال الـSuper PAC في دورة الانتخابات الحالية ضد نواب يتخذون موقفًا ضدهم. وقد أنهت شبكة Super PAC المعروفة باسم Fairshake شهر يونيو وهي تحوز على أكثر من 128 مليون دولار في البنك — وهو مبلغ ضخم ألقى بظلاله الكبيرة على الجهد التشريعي، بينما يراقب المشرعون في كلا الحزبين قرب موعد انتخابات التجديد النصفي المتوقعة بفترة وجيزة.

ستدخل صناعة العملات المشفرة الآن فترة الإجازة في أغسطس دون “قائمة الأصدقاء والأعداء” الخاصة بمؤيديها ومنتقديها في مجلس الشيوخ، والتي كانت تسعى إلى استخدامها لإبلاغ قراراتها المتعلقة بالإنفاق.

يقول مؤيدو مشروع القانون إن هناك وقتًا كافيًا لطرحه والموافقة عليه. وقالت السناتور سيسيلن لُمِّس (R-Wyo.)، الحليف الأبرز للعملات المشفرة في مجلس الشيوخ، في بيان يوم الجمعة إنها “محبطة” بسبب التأخير، لكنها أضافت: “لقد قطعنا شوطًا طويلًا لا لنستسلم الآن.”

“سأواصل العمل مع زملائي لإنجاز هذا — هذه المعركة ما تزال بعيدة عن نهايتها”، قالت.

قالت السناتور كيرستن جِيليبراند، وهي ديمقراطية من ولاية نيويورك، والتي شاركت لسنوات مع لُمِّس في تشريعات ودية للصناعة بشأن العملات المشفرة، إنها “ما تزال متفائلة”.

قالت إن “التأخير يمنح الموظفين أسابيع إضافية للعمل مع البيت الأبيض وللعمل مع الصناعة، وللعمل مع زملائنا في مجلس الشيوخ من أجل إغلاق” القضايا المتبقية.

يلقي الجمهوريون باللوم على الديمقراطيين بسبب التأخير. إذ احتاج قادة الحزب الجمهوري إلى موافقة جميع أعضاء مجلس الشيوخ البالغ عددهم 100 على اتفاق زمني من أجل إكمال قائمة طويلة من البنود ضمن “قائمة مهام ما قبل الإجازة” دون الإبقاء بالمشرعين في واشنطن حتى وقت متأخر من الأسبوع القادم. رفض الديمقراطيون الموافقة على اتفاق زمني بهدف تسريع النظر في الأعمال التشريعية القائمة التي من شأنها أن تتيح طرح قانون كلاريتي للتصويت. وقالوا إنهم يريدون استمرار المفاوضات بين الحزبين وحذروا من أنه إذا أُدرج تصويت دون أن يكون هناك اتفاق مُحكم مسبقًا، فقد يتم إسقاطه على أرض مجلس الشيوخ وتغرق الجهود بأكملها.

أبدت مجموعة تضم نحو اثني عشر ديمقراطيًا استعدادًا لدعم مشروع قانون العملات المشفرة، لكن توجد ثلاث قضايا رئيسية يجب حلها لتأمين دعمهم. والأهم من ذلك أن الديمقراطيين يدفعون من أجل إدراج نص يتعلق بالأخلاقيات يقضي بالحد من قدرة الرئيس دونالد ترامب على تحقيق الربح من أعمال عائلته في مجال العملات المشفرة. وقد تعاون تيليس والسناتور روبن جالِيجو (D-Ariz.) في تقديم عرض مقابل أرسلاه إلى البيت الأبيض الأسبوع الماضي بعد أن رفض الديمقراطيون صياغة أخلاقيات سابقة قدمها الجمهوريون والتي حصلت على موافقة فريق الرئيس.

ليس واضحًا مدى قابلية خطة تيليس-جالِيجو للحياة بالنسبة للبيت الأبيض وباقي الجمهوريين. إذ تشمل متطلبًا بنزع الملكية في حالة ترامب. وبالإضافة إلى صياغة من المرجح أن تجبر الرئيس على التخلي عن بعض أعماله في مجال العملات المشفرة، تتضمن الخطة بندًا يتيح للمدعين العامين على مستوى الولايات رفع دعوى ضد وزارة العدل لعدم تطبيق القواعد — وهي فكرة لقيت فتورًا من بعض أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين.

بالإضافة إلى معركة الأخلاقيات، يدفع الديمقراطيون أيضًا لإجراء تغييرات لمعالجة المخاوف التي أثارتها جماعات إنفاذ القانون بشأن مشروع القانون، ولإضافة تعديلات على الجزء المتعلق بالسلع في مشروع القانون، وهو الجزء الذي تشرف عليه لجنة الزراعة في مجلس الشيوخ.

“أعتقد أن هناك مسارًا ثنائيًا جيدًا للحزبين لإنجاز هذا الأمر، إذا فعلوا في مجال الأخلاقيات ما ينبغي فعله، وهو ألا يتيحوا لأي رئيس أو أي شخص آخر أن يستغل منصبه للابتزاز أو الكسب”، قال السناتور كوري بوكر (عن الحزب الديمقراطي من نيوجيرسي)، الذي يقود المفاوضات لدى الديمقراطيين بشأن القضايا الواقعة ضمن اختصاص لجنة الشؤون المذكورة.

كما يواجه مشروع القانون رياحًا معاكسة لدى بعض الجمهوريين أيضًا، إذ تدفع مجموعات مصرفية من أجل إجراء تغييرات من شأنها أن تكبح برامج المكافآت في مجال العملات المشفرة التي يقول المقرضون إنها تشبه حسابات التحقق والادخار التقليدية. وقال على الأقل اثنان من الجمهوريين إنهما يعتزمان التصويت ضد مشروع القانون، مستشهدين بمخاوف أثارتها المصارف مفادها أن برامج مكافآت العملات المشفرة قد تؤدي إلى هروب الودائع والتهديد بقدرتهم على الإقراض. وقد وقفت هيئة تحرير صحيفة وول ستريت جورنال — المؤثرة في الأوساط الجمهورية في واشنطن — إلى جانب المصارف مرتين في الأيام الأخيرة، لتدفع عكسًا ضد شركات العملات المشفرة التي تتهم مجموعات وول ستريت بمحاولة حظر منافستها.

“ضغط المصارف — هذه مجرد انطباع عام — جعل بعض الناس يترددون”، قال السناتور جون كينيدي (عن الحزب الجمهوري من لويزيانا)، وهو من مؤيدي مشروع القانون، للصحفيين يوم الجمعة.

كينيدي، عضو لجنة المصارف في مجلس الشيوخ، وصف ذلك بأنه “خطأ بعدم التصويت الآن”. وقال إنه “كان فقط يقرأ مقالًا شديد الانتقاد في صحيفة وول ستريت جورنال” عن قانون كلاريتي (Clarity Act).

قال إنه مع التأخير، “فإن الضغط سيستمر فقط”.