لدى وولمارت مرة أخرى علناً نفي خططها لاستخدام التسعير الديناميكي. ووفقاً لصحيفة «Sina Finance»، كتب الرئيس التنفيذي جون فورنر في رسالة إلى الموظفين الشهر الماضي بأن الشركة لن تضع أسعاراً مختلفة بناءً على هوية المتسوق أو وقت اليوم، ولن تفعل ذلك أبداً.

وقال إن مستوى الدخل أو سجل التسوق أو مدى إلحاح عملية الشراء، أو رؤية وولمارت نفسها لمقدار ما يمكن أن يتحمله العميل، لن تؤثر في سعر السلع. وقد واجهت الشركة أسئلة متكررة هذا العام بعد طرح ملصقات رفوف إلكترونية جديدة في المتاجر، كما لفتت الانتباه براءة اختراعين: إحداهما لتحديث الأسعار عبر الإنترنت تلقائياً، والأخرى لتقديم أسعار بناءً على الطلب المتوقع في السوق.

قالت وولمارت لصحيفة فاينانشال تايمز في مارس إن البراءة الأولى كانت خاصةً بتنسيق النصوص فحسب، وإن البراءة الثانية كانت مجرد أداة لمساعدة الموظفين على اتخاذ القرارات. ولم تُقنع الشرحُ الجمهور، واستمرت عناوين وسائل التواصل الاجتماعي في ربط البراءات بمخاوف أوسع تتعلق بالأسعار.

ذكر المقال أن طلبات تسجيل البراءات أصبحت مصدرًا متزايدًا للمشكلات المتعلقة بالعلاقات العامة بالنسبة للشركات في العصر الرقمي، إذ تجعل قواعد بيانات البراءات على الإنترنت من السهل على الهواة والناشطين تتبعها. واستشهد بأمثلة تشمل مايكروسوفت وسوني وفورد وأمازون، وقال إن بيان وولمارت الأخير قد لا يكون الكلمة النهائية.

دعت ليندسي أوينز، الرئيسة التنفيذية لمجموعة المناصرة في مجال السياسات الاقتصادية Groundwork Collaborative، وولمارت إلى التخلي عن البراءتين وإزالة أجهزة ملصق الرف الإلكتروني.