حذّرت وكالة ستاندرد آند بورز (S&P) من أن الشركات الكورية الجنوبية المشاركة في عمليات إنشاء مراكز بيانات واسعة النطاق ضمن مبادرة "المشاريع الثلاثة الكبرى" في البلاد من المرجح أن تواجه عبئًا استثماريًا أثقل بكثير، ما قد يضغط أكثر على التصنيفات الائتمانية للشركات. ووفقًا لما ذكرته صحيفة «Sina Finance»، قالت S&P في تقرير يوم 21 إن استثمار كوريا الجنوبية في مراكز البيانات خلال السنوات العشر المقبلة من المتوقع أن يصل إلى نحو 900 مليار دولار، أو 1,200 تريليون وون، وأن مشغلي الاتصالات وغيرها من الشركات المشاركة سيعملون على توسيع أعمالهم في مراكز البيانات بشكل كبير.

قالت S&P إن الشركات من المرجح أن تستخدم هياكل مثل تحويل الأصول إلى أوراق مالية وتمويل المشاريع، كما فعلت في مشاريع مراكز البيانات في الخارج، لتقليل أثر ذلك على جودة الائتمان. غير أنها قالت إن الارتفاع الحاد في الإنفاق الرأسمالي سيظل أمرًا لا مفر منه.

وفقًا لشركة أبحاث السوق 451 Research، لا تمثل كوريا الجنوبية حاليًا سوى 2.5% من سوق مراكز البيانات في منطقة آسيا والمحيط الهادئ. وتخطط كوريا الجنوبية لإضافة متوسط نحو 1.9 غيغاواط من سعة مراكز البيانات سنويًا بحلول عام 2035، بمشاركة SK Telecom وKT ومجموعة GS وNaver وآخرين في المشاريع ذات الصلة.

قالت S&P إنه إذا نُفِّذت الاستثمارات واسعة النطاق بسلاسة، فستصبح كوريا الجنوبية ثاني أكبر سوق لمراكز البيانات في منطقة آسيا والمحيط الهادئ بناءً على سعة حمل تكنولوجيا المعلومات القابلة للإيجار. كما قالت إن الشركات المشاركة ستواجه صعوبة في تغطية تكاليف الاستثمار المطلوبة باستخدام الاحتياطيات النقدية الداخلية فقط وتدفقات النقد من العمليات.

بحلول نهاية العام الماضي، كانت شركة SK Telecom وKT ومجموعة GS، بما في ذلك GS Construction وGS Holdings، تمتلك مجتمعة 177 تريليون وون نقدًا، وحققت 147 تريليون وون كتدفقات نقدية من العمليات، بينما كان من المتوقع أن تكلف مرافق مركز بيانات بسعة 1 غيغاواط حتى 70 تريليون وون. وأضافت S&P أن تكاليف إنشاء مراكز البيانات عادةً ما يتم تقاسمها بين العملاء والمشغلين، وأن العملاء يشترون مباشرةً الرقائق والخوادم، لذا قد يكون العبء الفعلي على الشركات الكورية الجنوبية أقل من الأرقام المذكورة أعلاه.