“فانغ يوان، سلم الربيع والخريف بهدوء، سأمنحك نهاية سريعة!”
“فانغ العجوز، لا تحاول المقاومة، اليوم تحالف جميع الطوائف المستقيمة، نحن هنا لدك مملكتك الشيطانية. لقد تم نصب شبكة شاملة هنا، هذه المرة لن تخرج بخير!”
“فانغ يوان، أيها الشيطان اللعين، من أجل إتقان الربيع والخريف، قتلت ملايين الأشخاص. لقد ارتكبت جرائم فادحة، لا تغتفر، ولا يمكن وصفها!”
“أيها الشيطان، منذ ثلاثمئة عام أهانتني، وسلبت مني عذريتي، وقتلت عائلتي بأكملها، وأبادت تسع قبائل لي. منذ تلك اللحظة، كنت أود أن آكل لحمك، وأشرب دمك! اليوم، سأجعلك تعيش في جحيم لا يطاق!!”
……
كان فان يوان يرتدي رداءً أخضر زمرديًا ممزقًا، وشعره أشعث، وجسده غارقًا بالدماء، وهو يتفحّص ما حوله.
عصفت رياح الجبل برداء الدم، فأخذ يرفرف ويصدر حفيفًا كراية حرب.
تدفقت الدماء القانية من مئات الجروح التي غطت جسده. وما إن وقف قليلًا حتى تجمعت تحت قدمي فان يوان بركة كبيرة من الدماء.
كان الأعداء يطوقونه من كل جانب، ولم يعد أمامه أي سبيل للنجاة.
حُسم الأمر، والموت اليوم محتوم لا محالة.
كان فان يوان يرى الوضع بوضوح تام، لكن حتى مع اقتراب الموت، لم يتغير وجهه وظل هادئ الملامح.
كانت عيناه غائرتين، عميقتين كقاع بئر قديمة، لا يُرى لهما قرار كما عهدتهما دائمًا.
لم يكن أبطال الطريق القويم الذين أحاطوا به سوى قادة طوائف مرموقين أو شبانًا أبطالًا ذاع صيتهم في أرجاء البلاد. وقد طوّقوا فان يوان بإحكام؛ فمنهم من كان يزمجر، ومنهم من يسخر، ومنهم من يضيّق عينيه متحفزًا، ومنهم من يضغط على جراحه وينظر إليه بخوف.
لم يهاجموه، إذ كانوا جميعًا يخشون أن يشن فان يوان هجومًا مضادًا قبل موته.
ظلوا في مواجهة متوترة على هذا النحو ثلاث ساعات. وغربت الشمس، فأشعلت أشعتها الأخيرة سحب الغروب عند حافة الجبل، وتلألأت للحظة كالنار.
استدار فان يوان، الذي ظل ساكنًا كتمثال طوال الوقت، ببطء.
اضطرب الأبطال على الفور، وتراجعوا جميعًا خطوة كبيرة إلى الوراء.
في تلك اللحظة، كانت الصخور الرمادية المبيضة تحت قدمي فان يوان قد صبغتها الدماء باللون الأحمر الداكن منذ وقت طويل. وانعكست أشعة الغروب على وجهه الشاحب من كثرة ما نزف، فأضفت عليه فجأة مسحة من الجمال المتألق.
تأمل فان يوان الجبال الخضراء وغروب الشمس، ثم ابتسم بخفة وقال: «جبال خضراء وغروب شمس، وقمر خريف ورياح ربيع. حقًا، قد يكون الشعر أسود كخيوط الحرير صباحًا، ثم يكسوه الشيب عند المساء؛ أما الصواب والخطأ والنصر والهزيمة، فكلها تتبدد في لمح البصر.»
وما إن قال ذلك حتى تجلت أمام عينيه فجأة مشاهد شتى من حياته السابقة على كوكب الأرض.
كان في الأصل طالبًا صينيًا على كوكب الأرض، ثم انتقل مصادفةً إلى هذا العالم. وبعد ثلاثمئة عام من الترحال والتقلبات، أمضى أكثر من مئتي عام يجوب العالم، لكن أكثر من خمسمئة عام انقضت في لمح البصر.
عادت في تلك اللحظة ذكريات كثيرة مدفونة عميقًا في قلبه، حيةً نابضة، ماثلةً أمام عينيه بكل وضوح.
«لقد انتهى الأمر بالفشل في نهاية المطاف.» تنهد فان يوان في نفسه، وشعر بشيء من الأسى، لكنه لم يندم.
كان قد توقع هذه النتيجة منذ زمن، واستعد لها نفسيًا حين اتخذ قراره في البداية.
أما طريق الشياطين، فهو ألا يسعى المرء إلى فعل الخير، وأن يقتل ويحرق ويسلب. يعاديه العالم والسماء، ويقف العالم بأسره ضده، ومع ذلك يعيش مطلق العنان كما يشاء.
«إن كانت سيكادا الربيع والخريف التي صقلتُها للتو فعّالة، فسأختار أن أكون شيطانًا شريرًا في حياتي القادمة أيضًا!» وبينما كان يفكر بذلك، انفجر فان يوان ضاحكًا من أعماق قلبه.
«أيها الشيطان العجوز، ما الذي يضحكك؟»
«احذروا جميعًا! ذلك الشيطان على وشك الموت، وسيشن هجومًا مضادًا!»
«أسرعوا، سلّموا سيكادا الربيع والخريف!!»
أقبل الأبطال يضيّقون الخناق عليه، وفي تلك اللحظة بالذات، دوّى انفجار هائل، وفجّر فان يوان نفسه بلا تردد.
……
هطل مطر الربيع المتواصل في صمت، يروي جبل تشينغ ماو.
أرخى الليل سدوله، وهبّت نسمات باردة تداعب رذاذ المطر.
لكن جبل تشينغ ماو لم يكن مظلمًا؛ فمن سفحه إلى منتصفه تلألأت أضواء خافتة كثيرة، كأن الجبل قد التحف بشريط من نور متألق.
كان مصدر تلك الأنوار أبراجًا مرتفعة على أعمدة. ورغم أنها لم تكن أضواء آلاف البيوت، فقد بلغ عددها عدة آلاف.
كانت قرية غو يويه الجبلية قائمة على جبل تشينغ ماو، وقد أضفت على الجبال الشاسعة الهادئة مسحة كثيفة من مظاهر الحياة البشرية.
في قلب قرية غو يويه الجبلية، قام برج فخم مهيب. وكانت تُقام فيه مراسم القرابين آنذاك، لذا أضاءته الفوانيس كلها، وأشرق بألوان زاهية.
«أيها الأسلاف، احمونا! نرجو أن يظهر في مراسم فتح الفتحات هذه عدد كبير من الفتيان ذوي المواهب الممتازة، ليكونوا دماء جديدة وأملًا للعشيرة!» كان زعيم عشيرة غو يويه رجلًا في منتصف العمر، وقد بدأ الشيب يغزو صدغيه. ارتدى ثيابًا بيضاء بسيطة ومهيبة خاصة بمراسم القرابين، وجثا على الأرضية البنية المصفرّة، مستقيم الظهر، ضامًا كفيه ومغمضًا عينيه، يصلي بإخلاص.
كان يواجه منضدة سوداء عالية مطلية باللك، ذات ثلاث طبقات، تعلوها ألواح أسلافهم التذكارية. وعلى جانبيها مبخرتان من النحاس الأحمر، يتصاعد منهما الدخان في خيوط متعرجة.
وكان خلفه أيضًا أكثر من عشرة أشخاص جاثين. ارتدوا ثياب القرابين البيضاء الفضفاضة، وكانوا جميعًا من شيوخ العشيرة وصناع القرار فيها، ويتولون زمام السلطة في شتى المجالات.
بعد أن فرغوا من الصلاة، انحنى زعيم عشيرة غو يويه أولًا، وبسط كفيه حتى التصقتا بالأرضية، ثم سجد. وارتطم جبينه بالأرضية البنية محدثًا صوتًا خافتًا.
كان الشيوخ خلفه يبدون جميعًا مهيبين، وراحوا يقلدونه بصمت.
ساد قاعة أسلاف العشيرة صوت خافت لارتطام الجباه بالأرض.
بعد انتهاء المراسم، نهض الناس ببطء عن الأرض، ثم خرجوا في صمت من قاعة الأسلاف المهيبة.
في الممر، تنفّس الشيوخ الصعداء بصمت، فانفرج التوتر قليلًا.
بدأت أصوات النقاش تتعالى تدريجيًا.
«يمضي الوقت بسرعة مذهلة؛ رمشة عين، وإذا بعام كامل قد انقضى.»
«كأن مراسم فتح الفتحات في العام الماضي جرت بالأمس؛ ما زالت تفاصيلها ماثلة في ذهني.»
«غدًا تُقام مراسم فتح الفتحات السنوية. تُرى أي دماء جديدة ستنضم إلى العشيرة هذا العام؟»
«آه، آمل أن يظهر فتى من أصحاب المواهب من الدرجة الأولى. لقد مرّت ثلاثة أعوام منذ ظهر آخر عبقري كهذا في عشيرة غو يويه.»
«أجل، فقد ظهر في قرية باي وقرية شيونغ عباقرة خلال هذه السنوات. ولا سيما باي نينغ بينغ من قرية باي؛ فموهبته مرعبة حقًا.»
لا أحد يعرف من ذكر اسم باي نينغ بينغ، لكن القلق ظهر على وجوه الشيوخ.
كانت موهبة هذا الفتى استثنائية للغاية؛ ففي غضون عامين قصيرين، ارتقى في تدريبه إلى المرتبة الثالثة من أسياد غو. وكان بلا منازع الأبرز بين جيل الشباب، حتى إن المخضرمين شعروا بضغط هذا النجم الصاعد.
ومع مرور الوقت، سيصبح حتمًا عماد قرية باي. وسيكون على الأقل مقاتلًا قادرًا على الاعتماد على نفسه. لم يشك أحد في ذلك.
«لكن بين الفتيان المشاركين في مراسم فتح الفتحات هذا العام، لا يخلو الأمر من بعض الأمل.»
«أجل، ظهر فتى عبقري في سلالة فان. نطق في شهره الثالث، ومشى في شهره الرابع. وفي الخامسة من عمره صار ينظم الشعر وينشده، بذكاء استثنائي وموهبة فائقة. لكن المؤسف أن والديه توفيا مبكرًا، وهو الآن في رعاية خاله وزوجته.»
«أجل، إنه فتى ناضج العقل منذ الصغر، وصاحب طموح عظيم. وقد سمعت أيضًا بقصائده التي ألّفها في السنوات الأخيرة، مثل «دعوة إلى الشراب» و«نشيد البرقوق» و«جيانغ تشنغ تسي». إنه عبقري حقًا!»
كان زعيم عشيرة غو يويه آخر من خرج من قاعة أسلاف العشيرة. أغلق الباب ببطء، فسمع الشيوخ يتناقشون في الممر.
أدركوا على الفور أن الشيوخ كانوا يتحدثون عن فتى يُدعى غو يويه فان يوان.
بصفته زعيم العشيرة، كان يهتم بطبيعة الحال بأبنائها المتميزين والبارزين. وكان غو يويه فان يوان أبرع الفتيان وأكثرهم تألقًا.
وقد أظهرت الخبرة أن أصحاب المواهب الفطرية المتميزة، كمن يحفظون كل ما يرونه منذ الصغر أو يملكون قوة تضاهي قوة البالغين، غالبًا ما يتمتعون بموهبة ممتازة في التدريب.
«إن كانت موهبة هذا الفتى من الدرجة الأولى، فبتنشئته جيدًا قد يتمكن من مجاراة باي نينغ بينغ. وحتى إن كانت من الدرجة الثانية، فسيصبح بالتأكيد ركيزة يعتمد عليها، وراية لعشيرة غو يويه. لكن نضجه المبكر كهذا يجعل احتمال امتلاكه موهبة من الدرجة الثانية ضئيلًا؛ والأرجح أنه من الدرجة الأولى.» ما إن خطرت هذه الفكرة له حتى ارتفع طرفا فم زعيم عشيرة غو يويه قليلًا، وارتسمت عليه ابتسامة.
ثم تنحنح وقال للشيوخ: «أيها السادة، لقد تأخر الوقت. ومن أجل مراسم فتح الفتحات غدًا، أرجوكم أن تستريحوا جيدًا هذه الليلة وتحافظوا على نشاطكم.»
ما إن سمع الشيوخ كلامه حتى ذُهلوا قليلًا. وتبادلت أعينهم نظرات تخفي وراءها شيئًا من الحذر.
كان كلام زعيم العشيرة مواربًا، لكن الجميع فهموا قصده جيدًا.
كان الشيوخ يتنافسون كل عام على هؤلاء الفتيان الموهوبين، حتى تحمر وجوههم ويتضاربوا فيما بينهم.
حان وقت استعادة النشاط والراحة جيدًا، ثم خوض المنافسة غدًا.
ولا سيما غو يويه فان يوان؛ فاحتمال امتلاكه موهبة من الدرجة الأولى كبير جدًا. وقد توفي والداه، وهو أحد آخر اليتيمين من سلالة فان. ولو ضممته إلى سلالتي وربّيته جيدًا، لأمكنني ضمان ازدهار فرعي مئة عام من دون انقطاع!
«لكن دعوني أوضح أمرًا منذ البداية: يجب أن تكون المنافسة شريفة ونزيهة، ولا يجوز اللجوء إلى المؤامرات أو الإضرار بوحدة العشيرة. أرجو أن تحفظوا كلامي في قلوبكم!» قال زعيم العشيرة بلهجة جادة.
«لا أجرؤ. لا أجرؤ.»
«سأحفظ ذلك في قلبي بالتأكيد.»
«سأستأذن الآن. أرجو ألا يتكلف زعيم العشيرة عناء مرافقتي.»
تفرّق الشيوخ الواحد تلو الآخر، وكل منهم مثقل بالأفكار.
بعد وقت قصير، خلا الممر الطويل من الناس. تسللت رياح الربيع الماطرة عبر النافذة، فخطا زعيم العشيرة برفق نحوها.
امتلأ فمه فجأة بهواء الجبال العليل الرطب والمنعش، فأنعش روحه.
كان هذا هو الطابق الثالث من البرج، ومنه امتد بصر زعيم العشيرة، فرأى معظم قرية غو يويه الجبلية.
كان الوقت متأخرًا من الليل، ومع ذلك ظلت الأنوار مضاءة في معظم بيوت القرية، على خلاف العادة.
غدًا تُقام مراسم فتح الفتحات، وهي تمس مصالح كل فرد مباشرة. وقد خيّم جو من الحماسة والتوتر على قلوب أفراد العشيرة، لذلك لم يكن غريبًا أن يعجز كثيرون عن النوم.
«إنهم أمل العشيرة في المستقبل.» انعكست أضواء الفوانيس في عينيه، فأطلق زعيم العشيرة تنهيدة طويلة.
وفي تلك اللحظة، كانت عينان صافيتان تراقبان بصمت أضواء المصابيح المتلألئة في جوف الليل، مثقلتين بمشاعر متضاربة.
«قرية غو يويه الجبلية… أهذا قبل خمسمئة عام؟ لقد نجحت سيكادا الربيع والخريف حقًا…» وقف فان يوان قرب النافذة، وعيناه غائرتان، تاركًا المطر والريح يضربانه.
كانت وظيفة سيكادا الربيع والخريف عكس مجرى الزمن. واحتلالها المرتبة السابعة بين أعظم عشر حشرات غو عجيبة يعني بطبيعة الحال أنها ليست بالأمر الهين.
باختصار، لقد وُلد من جديد.
«لقد ولدت من جديد بفضل سيكادا الربيع والخريف، وعدت إلى ما قبل خمسمئة عام!» مدّ فان يوان يده، وثبّت نظره على كفه الفتية الغضة والشاحبة قليلًا، ثم قبضها ببطء، مستشعرًا بكل قوته حقيقة هذا الواقع.
كان يسمع رذاذ المطر يطرق النافذة طرقًا خافتًا، فأغمض عينيه ببطء، ثم فتحهما بعد برهة وتنهد قائلًا: «إن تجاربي على مدى خمسمئة عام تبدو حقًا كأنها حلم.»
لكنه كان يعلم بوضوح أن هذا لم يكن حلمًا على الإطلاق.